După 28 de ani, cercetătorii au descoperit o nouă specie de maimuţă în Africa

O nouă specie de maimuţă a fost descoperită în Africa, pentru a doua oară în ultimii 28 de ani. Descoperirea, făcută în Congo, este importantă, având în vedere că rar se întâmplă ca cercetătorii să identifice noi specii de mamifere.

Lesula nu are păr pe faţă, însă are o coamă formată din fire lungi şi blonde şi se hrăneşte în principal cu fructe şi vegetaţie. Se asemeană foarte mult cu maimuţa cu faţă de bufnită. Cercetătorii care au descoperit maimuţa o descriu drept timidă şi tăcută.

John şi Terese Hart, doi cercetători de la Universitatea Yale, au văzut pentru prima oară o maimuţă din specia nou descoperită în casa unui director de şcoală, în urmă cu cinci ani. În acelaşi an, cei doi au dat peste o altă maimuţă din aceeaşi specie în pădure, scrie The Guardian.

"Echipa noastră de teren a efectuat o oprire de rutină în Opala, aşezarea cea mai apropiată de pădurea în care lucrăm de obicei", a relatat Hart.

Membrii echipei lui Hart au zărit maimuţa ciudată legată de un par. Aceasta era animalul de companie al fiicei directorului şcolii din sat. Directorul şcolii le-a explicat cercetătorilor că este vorba de o Lesula, o maimuţă cunoscută vânătorilor din acele zone.

Le-a trebuit trei ani geneticienilor şi antropologilor să confirme ipoteza lansată de Hart, potrivit căreia s-a descoperit o nouă specie.

Deşi se aseamănă cu maimuţa cu faţă de bufniţă, Lesula are orbitele mai mari. Geneticienii au concluzionat că cele două specii au un strămoş comun, însă au evoluat separat fiindcă au trăit în habitate diferite.