Off-road pentru şapte oameni
0conducerea grupului, compania americană a început să se revigoreze. Chrysler face maşini pe care lumea vrea să le cumpere. Dodge înregistrează cea mai mare producţie din întreaga sa istorie.
conducerea grupului, compania americană a început să se revigoreze. Chrysler face maşini pe care lumea vrea să le cumpere. Dodge înregistrează cea mai mare producţie din întreaga sa istorie. Nici bătrânul Jeep nu putea să scape de acest vânt al schimbării, gama urmând să cuprindă şase modele. Primul pe lista nou-veniţilor este Commander, aruncat pe piaţă în această primăvară. Trebuie spus încă de la început că acest model nu reprezintă o maşină nouă în proporţie de 100%, Jeep folosind motoarele şi transmisiile de la Grand Cherokee. Conceptul este însă diferit, noul model putând să găzduiască şapte locuri, lucru care reprezintă o premieră în istoria de 60 de ani a companiei. Iar pentru a marca acest lucru, designerii au pregătit pentru cabină o combinaţie de nou şi vechi, ca stil, iar numele a fost împrumutat de la un bătrân Studebaker. Commander beneficiază de şasiul lui Grand Cherokee, dar este mai lung şi mai înalt decât acesta. Motiv pentru care pare un pic cam pătrăţos. Forma emană însă forţă brută, convingându-te de la prima întâlnire, precum un Hummer, că ai de-a face cu un off-roader veritabil. În habitaclu descoperi elemente de la Grand Cherokee, dar şi lucruri noi, precum consola centrală, instrumentele de bord şi gurile de ventilaţie. Apropo de acestea, în jurul lor se regăsesc nituri cromate, care conferă o notă interesantă designului interior. Comenzile sunt simplu de accesat şi de folosit, scaunele din faţă sunt confortabile, cel de la şofer având şi reglaj pe înălţime. Următoarele două rânduri de scaune se pliază destul de uşor, lăsând un spaţiu mare de încărcare - 1.755 de litri cu ambele rânduri pliate şi 1.019 litri când este pliat doar al treilea rând. Apropo de acesta, el poate găzdui confortabil doar copii sau adulţi de talie mică.Deşi pare uriaş şi greoi, Commander nu este deloc aşa. Versiunea Hemi V8 de 5,7 litri pe care am testat-o pune la dispoziţia şoferului 326 de căluţi la 5.000 rpm şi un cuplu de 500 Nm la 4.000 rpm. În combinaţie cu transmisia automată cu cinci rapoarte - ce poate fi acţionată şi manual - reuşeşte să mişte maşina cu destulă uşurinţă. Asta chiar dacă un Commander cântăreşte 2.355 de kilograme. Acceleraţia până la 100 km/h se face într-un timp surprinzător, de numai 7,4 secunde, demn de un automobil de clasă medie cu ştaif.
Pe asfalt, maşina are un ruliu şi un tangaj mult mai mic decât te aşteptai, Jeep insistând de altfel pe ideea că acest model este unul care se comportă foarte bine pe şosea. Nu ştiu dacă pot spune că este agil, însă răspunde bine la acceleraţie şi nu i se simte greutatea. Acelaşi lucru este valabil şi la frânare, când sistemul îşi face bine treaba. O problemă ar fi că direcţia are un răspuns uşor întârziat, dar Commander nu este totuşi o maşină cu calităţi sportive.Adevărata plăcere vine însă abia în momentul în care părăseşti asfaltul şi mergi off-road, acolo unde Commander se simte cel mai bine. Am avut oportunitatea să conduc această maşină şi prin deşert, peste dune, şi prin munţi, iar impresia generală pe care mi-a lăsat-o a fost una plăcută. Ce-i drept, peste dune nu este foarte complicat să mergi, depinde mai mult de şofer decât de maşină să nu rămâi împotmolit. În schimb, porţiuni demne de competiţii off-road am avut prin munţi. Acolo, Commander şi-a demonstrat din plin calităţile, dovedindu-mi că, de fapt, pentru asta a fost el făcut. Nu are rost să spun că am mers fără probleme pe drumuri de munte, pentru că este un lucru firesc. Însă am avut de trecut peste porţiuni foarte grele, cu mulţi bolovani şi denivelări, pe care Commander le-a depăşit fără probleme.
Producţia lui Commander a început în primul trimestru al lui 2006 în Austria, la Magna Steyr, şi cuprinde deocamdată modelele echipate cu motoare pe benzină (V8 de 4,7 litri şi 231 CP, respectiv un V8 Hemi de 5,7 litri şi 326 CP). Va veni însă şi versiunea diesel, care va folosi noul propulsor V6 CDI de trei litri de la Mercedes-Benz, aceasta din urmă fiind, de altfel, cea cu care Jeep încearcă să cucerească Europa. Pentru că o componentă importantă a unui Jeep este tracţiunea integrală, producătorul a pregătit două versiuni de transmisie. Una este Quadra-Trac II, iar cea de-a doua este Quadra-Drive II, care are şi diferenţiale controlate electronic.
Verdict: Până la urmă, Commander este un Jeep în toată puterea cuvântului. Performanţele off-road cu care ne-a obişnuit Grand Cherokee le regăsim şi la acest model, care în plus vine cu şapte locuri - chiar dacă nu reale - şi echipări mai bogate. Pe lângă acestea, Commander este dovada că Jeep a progresat şi în ceea ce priveşte comportamentul on-road. La un preţ estimativ de 55.500 euro pentru versiunea 5,7L Hemi va avea, probabil, căutare.