Prezentarea adversarilor Astrei din grupa D a Europa League. Giurgiuvenii vor juca doar cu echipe care vin din Liga Campionilor

Dacă Steaua a avut noroc la tragerea la sorţi şi a picat într-o grupă uşoară, nu acelaşi lucru se poate spune despre Astra, care va avea adversari redutabili în grupa D din Europa League, la debutul său în cupele europene.

Astra este o echipă fără prea multă experienţă în cupele europene, însă a demonstrat în dubla manşă cu Lyon că poate fi oricând buturuga mică ce răstoarnă carul mare. Aceleaşi aşteptări le au şefii giurgiuvenilor şi acum, după ce au aflat adversarele din grupe D a Europa League, unde formaţia de la Dunăre este considerată outsider. Şi totuşi, Dinu Gheorghe şi Ioan Niculae speră că Astra va produce din nou surpriza şi se va califica în primăvara europeană la prima participare în cupele europene. Pentru unul din cele două locuri ce asigură prezenţa în şaisprezecimi, câştigătoarea Cupei României trebuie să se bată cu Salzburg (Austria), Celtic (Glasgow) şi Dinamo Zagreb (Croaţia).

Salzburg (Austria)

Locul ocupat în campionat după 6 etape: 1 (18 puncte)

Golgeterul echipei: spaniolul Jonatan Soriano cu 10 goluri

Căpitanul echipei: suedezul Rosenberg

Antrenor: austriacul Adolf Hutter 

Cum s-a calificat în cupele europene: a câştigat campionatul în Austria

Parcursul european în acest sezon: a eliminat în turul 3 preliminar al Ligii Campionilor pe azerii de la Karabakh şi a fost eliminată în play-off de suedezii de la Malmo. 

Celtic Glasgow (Scoţia)

Locul ocupat în campionat după 3 etape: 5 (6 puncte)

Golgeterii echipei: norvegianul Jo Inge Berget şi irlandezul Anthony Stokes, fiecare cu câte 2 goluri

Căpitanul echipei: scoţianul Mulgrew

Antrenor: norvegianul Ronny Deila 

Cum a ajuns în cupele europene: a câştigat campionatul în Scoţia

Parcursul european în acest sezon: a eliminat în turul 2 preliminar al Ligii Campionilor pe Reykjavik, iar în turul 3 a trecut de Legia Varşovia. Însă, în play-off-ul a fost eliminată de slovenii de la Maribor.

Dinamo Zagreb (Croaţia)

Locul ocupat în campionat după 6 meciuri: 1 (16 puncte)

Golgeterul echipei: croatul Duje Cop cu 6 goluri

Căpitanul echipei: croatul Simunici

Antrenor: croatul Zoran Mamici

Cum a ajuns în cupele europene: a câştigat campionatul în Croaţia

Parcursul european în acest sezon: a jucat în preliminariile Ligii Campionilor, reuşind să-i elimine pe lituanienii de la Zalgiris Vilnius în turul 2. Însă, în turul 3 preliminar a fost eliminată de danezii de la Aalborg, astfel că a ajuns în play-off-ul Europa League, unde a dat peste Petrolul, trecând de ploieşteni cu două victorii.

Programul meciurilor din Grupa J:

- 18 septembrie, ora 22.05: Steaua - Aalborg, Rio Ave - Dinamo Kiev

- 2 octombrie, ora 20.00: Dinamo Kiev - Steaua, Aalborg - Rio Ave

- 23 octombrie, ora 20.00: Aalborg - Dinamo Kiev, Steaua - Rio Ave

- 6 noiembrie, ora 22.05: Dinamo Kiev - Aalborg, Rio Ave - Steaua

- 27 noiembrie, ora 20.00: Aalborg - Steaua, Dinamo Kiev - Rio Ave

- 11 decembrie, ora 22.05: Steaua - Dinamo Kiev, Rio Ave - Aalborg