Handbal: Cristian Gaţu, fost preşedinte FR Handbal: „Dacă nu avem grijă, le pierdem şi pe ele!”

Fostul şef al handbalului românesc laudă prestaţia României la Mondialul U18 din Macedonia, dar avertizează că această generaţie şi cele următoare s-ar putea irosi în viitorul apropiat, dacă se închid Centrele de Excelenţă.

La ediţia din acest an a Campionatului Mondial U18, România a avut până acum un parcurs de excepţie, ajungând până în semifinale, fază în care va întâlni Muntenegru. Partida se va disputa vineri, la ora 18.00 (ora României).
Dincolo de această performanţă, România nu a pierdut niciun meci în drumul spre semifinale, obţinând şase victorii şi un egal, cu Danemarca, în grupe. Parcursul ireproşabil al tricolorelor a fost remarcat de fostul preşedinte al FR Handbal, Cristian Gaţu, care a explicat într-un interviu acordat ziarului „Adevărul” cheia succesului junioarelor, însă precizează că această generaţie de excepţie se confruntă cu mari probleme.
Domnule Gaţu, cui i se datorează parcursul excelent al României la acest Mondial?
Fetele acestea se pregătesc împreună de vreo trei ani şi asta se vede în jocul lor. Sunt şase jucătoare care provin de la Centrul Naţional de Excelenţă, la Vâlcea şi care joacă împreună de vreo 6-7 ani. Marele avantaj al pregătirii centralizate este omogenitatea lotului. Generaţia aceasta este foarte talentată. A avut rezultate frumoase şi înainte de acest Mondial. Anul trecut a terminat pe locul 5 la Europene, a jucat multe meciuri amicale pe care le-a câştigat, iar acum demonstrează că formează într-adevăr o generaţie de excepţie. Aceste rezultate sunt rodul pregătirii centralizate din Centrele de Excelenţă.
În semifinale jucăm cu Muntenegru. Cum vi se pare acest duel?
Suntem la un pas de medalie, dacă batem Muntenegru, avem argintul asigurat şi poate fi transformat în aur. Dar sunt convins că fetele noastre vor avea o partidă foarte dificilă în semifinală, muntenegrencele sunt jucătoare ambiţioase, orgolioase, care vor lupta până la capăt pentru victorie. Niciun joc nu seamănă cu celălalt, dar, văzând toate partidele jucate de România până acum, am încredere că putem bate Muntenegru. Singura condiţie este ca fetele noastre să rămână concentrate.
Cum ar putea fi motivate româncele înainte de semifinala cu Muntenegru?
Gândiţi-vă că noi am fost într-o grupă foarte puternică. Am jucat şi cu Germania, şi cu Danemarca, echipe pe care le-am dominat. Danemarca ne-a egalat în ultimele secunde, iar pe Germania am bătut-o fără probleme. Aceste echipe joacă în cealaltă semifinală. Dacă româncele realizează faptul că pot juca în finală cu adversare cărora le sunt superioare, vor avea un ascendent moral foarte important. Din punct de vedere statistic, dacă vor trece de Muntenegru, meciul din finală va fi mai simplu.
Ce jucătoare din lotul României v-au plăcut?
Întreaga echipă a jucat bine, ar fi nedrept să remarc doar una sau două jucătoare. E drept, Bazaliu a impresionat prin numărul de goluri marcate. Ea este o jucătoare cu calităţi extraordinare. Ar putea fi noua Cristina Neagu, aşa cum aţi anticipat voi în ziar, acum câteva zile.
Ce are atât de special Bazaliu?
Are calităţi de golgeter. 99% din şuturile ei intră în poartă, are o eficienţă extraordinară. Totuşi, e foarte important ca ea să se pună în folosul echipei şi să nu joace doar în interes personal. În acest moment se află pe locul 2 în clasamentul golgeterilor şi mai are două meciuri de jucat. Probabil, va deveni golgeterul turneului final, dar nu ştiu cu ce ar putea s-o încânte această reuşită personală dacă echipa nu va deveni campioană mondială. De-asta spun că e foarte important ca ea să joace în interesul echipei.
Apropos de aceste Centre de Excelenţă, se zvoneşte că ar putea fi închise din lipsa fondurilor. Ce ştiţi despre acest lucru? 
Centrele Naţionale de la Vâlcea şi Sighişoara şi-au făcut din plin datoria până acum, şi la fete, dar şi la băieţi. Înfiinţarea acestor centre a fost de bun augur pentru handbalul românesc. Acest model a fost preluat şi de volei. Dar se confruntă cu probleme în ultimul timp. La Sighişoara, de exemplu, nu au mai plătit indemnizaţiile antrenorilor de ceva timp. Sunt câteva sincope care pot duce la desfiinţarea acestor centre. Şi, într-adevăr, lipsa banilor e principalul motiv. Dar aceste ministere şi primăriile trebuie să găsească banii necesari pentru a susţine în continuare aceste centre de excelenţă, altfel va fi rău pentru handbal.
Care vor fi urmările desfiinţării acestor Centre de Excelenţă?
Handbalul românesc ar avea mult de suferit. Acolo se pregătesc centralizat cei mai buni jucători din România, acolo e casa lor, acolo mânâncă, dorm şi învaţă. Şi trebuie să privim utilitatea lor. Până acum 67 de jucători s-au format la Vâlcea şi Sighişoara, 49 dintre ei sunt titulari în Liga Naţională, iar 8 sunt în lotul lărgit al naţionalei de seniori. Handbaliştii crescuţi într-un asemenea mediu se cunosc foarte bine, au relaţiile de joc deja sudate, formează loturi omogene. Ei fac handbal de dimineaţa până seara, mănâncă acest sport pe pâine.

Cine susţine Centrele

Centrul Naţional de Excelenţă Vâlcea a fost inaugurat în 2007, iar cel din Sighişoara în 2004. Acestea sunt finanţate cu bani alocaţi de Ministerul Educaţiei, Ministerul Tineretului şi Sportului, primăriile din oraşele unde se află, dar şi de Federaţia Română de Handbal.

Parcursul României la turneul final din Macedonia:
Grupa C
34-20 cu Argentina
42-22 cu Uzbekistan
37-23 cu Macedonia
27-25 cu Germania
30-30 cu Danemarca
Optimi
28-22 cu Croaţia
Sferturi
36-22 cu Olanda

Semifinale: România - Muntenegru, vineri, ora 18.00

Germania - Danemarca