Echipa naţională are un nou căpitan. Cel mai scump fotbalist plecat din Liga I a fost un adolescent întârziat la pubertate

După transferul la Tottenham, fostul stelist Vlad Chiricheş va primi şi un cadou de la Victor Piţurcă, selecţionerul urmând să-l desemneze noul lider al primei reprezentative

Vlad Chiricheş traversează cea mai bună perioadă a carierei sale. A reuşit să plece de la Steaua în condiţii financiare extraordinare, atât pentru el cât şi pentru club, şi va juca la Tottenham Hotspur, una dintre cele mai puternice formaţii din Premier League. Mutarea îi aduce lui Chiricheş un plus şi la echipa naţională, acolo unde Victor Piţurcă îl va desemna noul căpitan al tricolorilor. Piţi i-a dat banderola şi la ultimul amical al naţionalei, cel cu Slovacia, şi a fost mulţumit de felul în care fotbalistul de 23 de ani a reacţionat din postura de conducător din teren.
Naţionala nu mai avea oricum un căpitan de echipă stabil. Raţ nu joacă la West Ham, Mutu e certat cu selecţionerul iar Lobonţ stă pe banca de rezerve a lui AS Roma. În aceste condiţii, varianta Chiricheş, ca şef al tricolorilor, este soluţia la care va recurge Piţurcă, mai cu seamă că are la îndemână exemplul Chivu. Cristi a fost investit căpitan al tricolorilor la 21 de ani şi a condus echipa timp de zece ani, până în 2011. De retragerea lui Chivu, petrecută în acel an, a profitat chiar Chiricheş, care a fost titularizat din prima la naţională, într-un amical cu San Marino. Apoi, la cel de-al doilea său joc pentru tricolori, Vlad l-a ţinut pe celebrul Benzema, în partida România – Franţa 0-0. După acel meci şi-a sunat fostul antrenor de la juniori, pe Mihai Georgescu şi i-a spus acestuia: „Dacă nu mă făceaţi dumneavoastră din atacant fundaş central n-aş fi ajuns la echipa naţională. Vreau să vă mulţumesc pentru asta”.

A fost un adolescent întârziat
Chiricheş are o relaţie foarte bună cu Georgescu, fondatorul Şcolii de fotbal „Ardealul”, unde s-au format şi Maxim şi Răduţ, dar şi alţi fotbalişti buni. „Când l-am selecţionat l-am luat pentru postul de mijlocaş lateral stânga sau pentru atacant. Avea momente când lua mingea şi şerpuia aşa printre toţi, cum o face şi acum. După ce l-am retras fundaş a avut nişte probleme la lovitul mingii cu interiorul şi cu boltă, dar le-a rezolvat. Stătea după antrenamente şi exersa mult. Dacă nu-i ieşea, plângea. Vlad a avut calităţi fizice frumoase, chiar dacă el a fost un copil întârzit la pubertate. La 16 ani avea 1,74 m, apoi  pe la 17-18 ani şi-a dat drumul şi s-a dezvoltat frumos”, şi-a amintit Mihai Georgescu, cel care l-a dat pe Chiricheş la Benfica, după ce a împlinit 18 ani. Un rol important în ascensiunea lui Chiricheş l-a avut mama sa. „Ea l-a influenţat foarte mult pozitiv. Tatăl lui era la muncă în Italia, iar mama se ocupa de tot. A fost un copil foarte discret, rezervat, cuminte şi echilibrat. Nu era cu fetele, Maxim şi Răduţ erau aspiratoaterele grupului, Vlad mai culegea şi el după ei, dar el era cu fotbalul”, a mai povestit Georgescu.
„Ardealul” nu s-a ales cu nimic
Chiricheş nu şi-a uitat fostul antrenor şi l-a ajutat pe acesta financiar în proiectul „Ardealul”. „Toţi băieţii ne-au ajutat. În fiecare cameră avem un tricou al unui fotbalist plecat de aici. Din păcate de pe urma transferurilor lor n-am profitat şi noi. Exista o prevedere conform căreia 5 % din suma de transfer trebuia să revină clubului care a format jucătorul, dar FRF a scos asta din regulament. Am o mulţumire foarte mare pentru faptul că Vlad a ajuns la Tottenham, dar şi o frustrare adâncă pentru că am fost săriţi de la premiere”, a mărturisit Mihai Georgescu. Dacă s-ar fi menţinut acea clauză, Şcoala „Ardealul” ar fi încasat 450.000 de euro de pe urma lui Chiricheş.
„Chiricheş va rămâne mulţi ani în circuitul fotbalului mare şi va juca mult timp la echipa naţională”
Mihai Georgescu, primul antrenor al lui Chiricheş

19 selecţii la echipa naţională a României are Vlad Chiricheş, care n-a marcat pentru tricolori

Top banderole la naţională
Gheorghe Hagi 65
Cristian Chivu 53
Costică Ştefănescu 45
Cornel Dinu 38
Gheorghe Popescu 34
Laszlo Boloni 23
Mircea Lucescu 22
Silviu Lung 21
Emerc Vogl 19
Adrian Mutu 18
Chiricheş este al 90-lea căpitan din istoria echipei naţionale