Adio, Beetle! Volkswagen a anunţat când opreşte definitiv producţia „broscuţei”

Volkswagen va înceta definitiv producţia de maşini Beetle, din anul 2019, punând astfel capăt unui automobil iconic, cunoscut de şoferi precum celebra „broscuţă”.

În ultimii ani, Volkswagen a mutat producţia acestei maşini din Europa în Mexic, mai aproape de piaţa principală din SUA. Însă vânzările, în special pe piaţa americană, au scăzut în ultimii ani. Consumatorii din State s-au îndreptat din ce în ce mai mult spre maşini mai mari, precum crossover-urile şi vehiculele utilitare sportive.

Acum, compania germană a declarat că producţia se va încheia şi la uzina din Mexic, în luna iulie a anului viitor, după ce va produce modele de comemorare.

În urma scandalului emisiilor şi a investiţiilor uriaşe în vehicule electrice, Volkswagen susţine că va încerca să-şi reducă gama de modele, concentrându-se mai mult pe maşinile de familie şi electrice.

Compania spune ca modelele finale Beetle vor fi disponibile în stilurile coupe şi convertibile.

„Pierderea Beetle după trei generaţii, timp de aproape şapte decenii, va provoca o mulţime de emoţii din partea fanilor devotaţi ai Beetle”, a declarat Hinrich Woebcken, director executiv al grupului Volkswagen din America.

Beetle îşi are rădăcinile în Germania nazistă, când s-a dorit crearea unei „maşini a oamenilor”.

Beetle a fost conceput iniţial în anii 1930 de inginerul legendar Ferdinand Porsche - nume care acum este sinonim cu maşinile rapide - la cererea lui Adolf Hitler, care dorea o maşină ieftină şi practică la dispoziţia poporului german.

Izbucnirea războiului a încetinit însă producţia, deoarece necesităţile militare aveau prioritate.

Uzina de producţie a fost grav avariată, apoi a căzut în mâinile forţelor aliate - care, în cele din urmă, au jucat un rol important în repunerea ei în funcţiune.

Producţia a început să decoleze la sfârşitul anilor 1940, iar până în 1955 un milion de astfel de maşini se plimbau pe drumurile germane.

Design-ul ar fi cunoscut faima internaţională în anii '60 şi '70 în filmele cu Herbie Love Bug, o maşină de curse cu o minte proprie.

Producţia Beetle a încetat şi apoi a fost reînviată de mai multe ori de-a lungul timpului, ultima renaştere fiind în 2003, când în fabrica mexicană a VW a început să fie produs modelul original.

Redesignul „New Beetle”, bazat pe Golful produs de VW, a luat cu asalt piaţa americană la sfârşitul anilor 1990, fiind vândute peste 80.000 de astfel de maşini în 1999.

Compania s-ar fi gândit deja să revină cu un model revizuit, dar a luat în considerare şi versiuni electrice în ultimii ani, înainte de a decide abandonarea completă a producţiei acestei maşini.

Woebcken nu a exclus însă complet faptul că modelul ar putea fi reînviat într-o zi: „Niciodată nu spune niciodată”.

Volkswagen a vândut 11.151 de Beetle în primele opt luni ale anului 2018, în scădere cu 2,2% faţă de aceeaşi perioadă a anului precedent.

Consumatorii americani care caută un vehicul Volkswagen mic preferă în mod covârşitor sedanul Jetta sau vehiculul utilitar sport Tiguan compact.