Betsy DeVos, confirmată în postul de secretar al Educaţiei cu votul istoric al vicepreşedintelui Pence

Betsy DeVos este cea mai controversată dintre secretarii preşedintelui Donald Trump. Miliardara republicană, confirmată marţi la conducerea Departamentului Edcaţiei într-un vot în Senat foarte strâns, şi-a consacrat ultima parte a carierei privatizării educaţiei, relatează AFP.

Nominalizarea sa de către Donald Trump a provocat atât de multă respingere în lumea educaţiei şi a sindicatelor, încât a fost nevoie ca vicepreşedintele Statelor Unite Mike Pence să se ducă la Capitoliu şi să voteze în persoană, aşa cum îi permite Constituţia în caz de egalitate, cum s-a întâmplat, după ce DeVos a primit 50 de voturi ”pentru” şi 50 ”împotrivă”.

Doi dintre republicani s-au alăturat celor 48 de senatori democraţi, într-o încercare de a o respinge pe DeVos.

”Votul de astăzi va ajuta fiecare copil să aibă o şansă să obţină cea mai bună educaţie posibilă”, a declarat Mike Pence.

Ultima dată când Senatul a respins o nominalizare datează din 1989, o infamie căreia republicana i-a scăpat cu un vot.

”Ea este cel mai puţin calificată într-un Guvern istoric de puţin calificat”, a acuzat liderul grupului democrat, Chuck Schumer.

O mişcare naţională de contestare s-a intensificat în ţară în ultimele săptămâni şi i-a asaltat pe senatori cu scrisori şi telefoane.

Timp de 24 de ore, senatorii democraţi s-au succedat în hemiciclu, inclusiv noaptea trecută, pentru a denunţa un secretar pe care l-au catalogat drept incompetent şi un inamic al educaţiei publice.

Invers, susţinătorii ei afirmă că venirea unui ”outsider” reprezintă cea mai bună şansă de reformare a unui sistem deficient, rămas în urma altor ţări dezvoltate.

”Senatorii protestează în vederea menţinerii statu-quoului”, a scris Donald Trump pe Twitter. ”Betsy DeVos este o reformistă, ea va fi un mare secretar al Educaţiei pentru copiii noştri!”.

Republicana este soţia miliardarului Dick DeVos, al cărui tată a fondat în 1959 Amway, societatea de vânzare directă care a devenit multinaţională. Tatăl lui Betsy DeVos, Edgar Prince, a fondat organizaţia conservatoare şi religioasă Family Research Council în 1983.

Cuplul DeVos, fervent protestant, este foarte influent politic în statul lor, Michigan, în apropiere de Marile Lacuri. Soţul ei a fost înfrânt în alegerile pentru postul de guvernator în 2006. Cuplul a devenit apoi cel mai mare Mecena al Partidului republican în Michigan, unde a finanţat numeroşi candidaţi şi unde şi-a impus concomitent proiectul de reformă şcolară.

Ea este preşedinta filialei locale a partidului.

Michiganul este un laborator al creaţiei "charter schools", nişte şcoli private finanţate în parte cu fonduri publice. Ele oferă elevilor, potrivit promotorilor, o ”alegere” alternativă la şcolile publice, vizate de conservatori din cauza influenţei sindicatelor şi imposibilităţii de a concedia cadre considerate slabe.

La nivel naţional, Betsy DeVos a fondat în 2010 American Federation for Children, cu scopul de a susţine această mişcare.

Într-o audiere foarte importantă, pe 17 ianuarie, candidata a refuzat să se angajeze în mod clar să nu reducă bugetul Educaţiei.

”Toate şcolile nu servesc elevii care le sunt repartizaţi”, a spus ea, subliniind că doreşte să ofere o ”alegere” părinţilor, un eufemism care desemnează şcolile private şi religioase.

DeVos susţine, de asemenea, mişcarea pentru educaţie la domiciliu, preferată de numeroşi conservatori creştini educaţiei laice.

Criticii ei au intervievat-o neobosit pentru a o prinde pe picior greşit, cu un oarecare succes.

În Statele Unite, Departamentul Educaţiei este mai puţin puternic decât în ţările centralizate, ca Franţa. Educaţia este de resortul statelor şi oraşelor, atât în ceea ce priveşte programele, cât şi în angajarea cadrelor didactice.

Însă secretarul Educaţiei supervizează un buget anual în valoare de 68 de miliarde de dolari şi este garantul aplicării legilor federale.

Or DeVos s-a împotmolit, răspunzând unei întrebări despre obiectivele unei legi din 1990 cu privire la drepturile copiilor cu dizabilităţi, spunând că a ”înţeles greşit” întrebarea.

Întrebată despre armele la şcoală, ea a citat exemplul unei instituţii rurale care ar avea nevoie de ele ”pentru a se proteja de potenţiali grizzly”, o declaraţie din cauza căreia a fost caricaturizată în marea emisiune satirică Saturday Light Live.