Al treilea mandat de primar la Piatra Neamţ al lui Gheorghe Ştefan „Pinalti”, întrerupt de procurorii DNA

Gheorghe Ştefan zis „Pinalti“ a condus municipiul Piatra Neamţ timp de 10 ani, reuşind să câştige încrederea populaţiei în trei runde de alegeri. Acest ultim mandat nu l-a dus la bun sfârşit după ce a intrat în vizorul procurorilor DNA care l-au acuzat de fapte de corupţie.

Gheorghe Ştefan a ajuns primar la Piatra Neamţ pentru prima dată în 2004, candidând pe listele Alianţei D.A. din partea PNL, după o luptă strânsă, în două tururi, cu fostul primar Ion Rotaru (PSD). Sub culoarea portocalie a PDL, în 2008 a fost reales primar cu un scor zdrobitor (79,3%), dar în 2012 a obţinut al treilea mandat cu ceva emoţii, la doar 2500 de voturi diferenţă de candidatul USL.

Acest ultim mandat nu l-a dus la capăt din cauza problemelor penale care au curs în cascadă începând din vara anului 2014. Pinalti a intrat în vizorul DNA în dosarul „Microsoft“, fiind în arest preventiv timp de cinci luni şi jumătate (29 octombrie 2014 - 15 aprilie 2015), cea mai mare perioadă petrecută în arest din toţi inculpaţii lotului Microsoft.

Înainte de a ieşi din penitenciar şi-a înaintat demisia din funcţia de primar (martie 2015) şi s-a retras complet din viaţa publică. Şefia oraşului a fost preluată de viceprimarul Dragoş Chitic (PNL), cel care asigurase conducerea primăriei şi după suspendarea mandatului de primar (16 decembrie 2014).

Recent (24 martie 2016), Pinalti  a primit condamnarea în dosarul Microsoft: trei ani de închisoare cu executare, şi confiscarea a peste trei milioane de euro, pentru trafic de influenţă, decizia ÎCCJ nefiind însă definitivă. Fostul edil de Piatra Neamţ  mai este acuzat de procurorii DNA în alte trei dosare de corupţie, procesele fiind pe rol la Tribunalul Neamţ (dosarul Strong Montaj), respectiv la instanţe din Bucureşti (dosarele „Poşta Română“ şi „Giga TV“).