Locul din Vrancea care l-a fascinat pe Regele Carol I: a fost primul ţintit de monarh pentru ridicarea reşedinţei

Primul rege al României, cu cea mai lungă domnie, de 48 de ani, a vizitat plaiurile vrâncene de mai multe ori, atras de peisajele de poveste de aici.

Unul dintre boierii vechi ai Vrancei, intelectual din perioada interbelică, a publicat în anul 1933 un articol despre o vizită regală de care s-a bucurat judeţul. Este vorba despre Alexandru Zamfirescu, care intrase în posesia unor însemnări ale unui fost primar din comuna Dumitreşti, Nae Verulescu, care a asistat la vizita regelui Carol I pe aceste meleaguri.

De fapt, trei au fost vizitele suveranului pe Valea Râmnicului, între anii 1866-1860, fiind încântat de Poiana Mărului, unde şi-a ales şi loc de reşedinţă.

„Prin 1867, Regele Carol I al României a venit la Poiana Mărului cu intenţia de a construi un castel. Eram flăcăiandru... prin 1867, - pe vară, se svonise în plaiul nostru că Domnitorul va trece prin Poiana Mărului, venind din munţii Putnei... De-un an abia, sosit în ţară - după Cuza - colinda munţii... A pornit lumea, ca la bâlciu... „Plaiul” nostru, de aici din Dumitrestii de azi... cu o zi, două ‘nainte... în strae strălucitoare şi de sărbătoare... Trecuseră înainte călăraşi, din oraş, prefect şi alţi înalţi slujbaşi... Umpluserăm Jitia... Nu era lucru mare... pe atunci nu era lume multă ca astăzi... Noroc că era prin Cuptor... am dormit pe pajişti, prin curţi şi prin livezi... sub stelele cerului si’n cântecul greerilor... Două zile şi două nopţi - am stat aşa... cu merinde aduse în dăsagi... Eram lacomi de dragul să vedem pe Domnitor...“, se arată în însemnările fostului primar Verulescu, pe atunci copil.

Planul lui Carol I de a construi această reşedinţă la Poiana Mărului a fost dat peste cap de infrastructura proastă de la acea vreme. Drumurile erau catastrofale şi în plus era nevoie de construcţia a nu mai puţin de 12 poduri peste râul Rm. Sărat.

Faptul că domnitorul a avut intenţii serioase la Poiana Mărului a fost confirmat într-un articol publicat în ziarul „Lumina” şi de către preotul Costică Panaite, consilierul cultural al Arhiepiscopiei Buzăului şi Vrancei.

"Locul acesta atât de frumos l-a fermecat şi pe regele Carol I care, pe când era încă doar principe domnitor al României, şi-a propus să-şi ridice aici un castel-reşedinţă de vară. Lipsa unei surse de apă potabilă în apropiere, ca şi alte inconveniente l-au făcut să renunţe şi, drept urmare, şi-a ridicat, la Sinaia, plănuita reşedinţă - Castelul Peleş. Totuşi, rămânându-i în inimă acest loc, pe atunci cu adevărat sihăstresc, principele Carol a plătit, din bani personali, pictura interioară a bisericii Schitului Cetăţuia, devenind, astfel, unul dintre ctitorii acestui lăcaş", arată preotul.

Poiana Mărului nu a fost singurul loc din Vrancea care l-a fascinat pe Carol I.

În 1869 a vizitat comuna de munte Năruja, fiind impresionat de primirea făcută de ţărani. Se gândea în continuare la construirea unei reşedinţe, într-un loc retras, la munte şi s-a informat la colaboratorii săi dacă se poate ca locaţia să fie Năruja.