VIDEO Chelsi Smith, de la Miss Texas la Miss Universe

Drumul către titlul de regină a frumuseţii nu este deloc uşor. Chelsi Smith a participat de două ori la concursul Miss Texas, apoi la Miss SUA şi abia apoi la Miss Universe.

Chelsi Mariam Pearl Smith s-a născut la 23 august 1973, în Redwood City, California. Tatăl ei era de origine africană, iar mama, de origine caucaziană. Părinţii ei au divorţat când ea avea 2 ani, iar custodia le-a fost acordată bunicilor. Împreună cu ei s-a mutat în Texas, acolo unde a urmat şi şcoala.

Chelsi a participat pentru prima dată la un concurs de frumuseţe în 1994, când a ajuns printre semifinalistele de la Miss Texas, SUA. În anul următor s-a înscris din nou şi a câştigat marele titlu, dar şi pe cel de Miss Popularitate. Aşa a ajuns să participe la Miss SUA 1995, concurs care a avut loc la 10 februarie. Smith a obţinut cel mai mare punctaj în timpul preliminariilor, iar în finală a reuşit să învingă şase contracandidate şi să ajungă pe primul loc. Chelsi a fost a şaptea participantă din Texas care a câştigat titlul de Miss SUA. Aventura ei a început însă de aici.

Un nou premiu după 15 ani

În mai 1995, reprezentanta Statelor Unite a plecat în Namibia, unde avea loc concursul Miss Universe. A fost din nou câştigătoare în preliminarii, aşa că a ajuns în top 10. În finală a avut cel mai bun punctaj la proba costumului de baie, a fost a treia la proba interviului şi a şaptea la proba rochiei de seară. Totuşi, a rămas concurenta cu cel mai bun punctaj.

A ajuns în top trei şi a obţinut titlul de cea mai frumoasă femeie din lume. „Simt că devin o profesionistă în concursurile de frumuseţe", a declarat Chelsi (21 de ani) după concurs, citată de revista „JET". Potrivit aceleiaşi surse, aproximativ 600 de milioane de oameni s-au uitat la această competiţie, transmisă în acel an de NBC şi CBS. Statele Unite nu mai câştigaseră Miss Universe din 1980, când Shawn Weatherly a primit coroana.

Chelsi (a şasea de la stânga la dreapta) alături de alte concurente la titlul de Miss Universe 1995

A fost o ediţie specială, pentru că a fost prima organizată în Africa. Din cei zece membri ai juriului, şase erau americani, ceea ce ar explica oarecum faptul că în final a fost aleasă Miss SUA. Printre aceştia ­s-au numărat actriţa Ann Magnuson, cântăreaţa şi actriţa Lucero, dar şi venezueleana Irene Saez, fostă Miss Universe 1981.

Model, actriţă şi cântăreaţă

În afară de bani, 220.000 de dolari, lui Chelsi Smith i s-a oferit ca premiu şi un elefant, care a primit numele ei. Chelsi a fost a doua mulatră care a câştigat titlul de Miss Universe. 1995 a fost primul an în care nicio concurentă dintr-o ţară europeană nu a intrat în semifinale.

După concurs, ­Chelsi a participat la emisiunea „Roata norocului" şi a prezentat Premiile Muzicale Soul Train. A jucat în mai multe reclame, dar şi-a făcut debutul în cariera de actriţă cu filmul independent „Playas Ball". A găzduit show-ul „Beyonce: Family and Friends" şi a apărut pe HBO în „One Flight Stand". A mai apărut la Jon Stewart Show şi la People's Choice Awards.

La Miss Universe, Chelsi a câştigat şi premiul pentru cea mai bună apariţie în costum de baie

Ca fostă Miss Universe şi model profesionist, Chelsi a călătorit prin lumea întreagă pentru a vorbi despre diferite subiecte informative şi motivaţionale. Împreună cu World Music a compus şi a înregistrat primul ei single, „Dom Da Da", folosit la coloana sonoră a filmului „The Sweetest Thing", cu Cameron Diaz în rolul principal. Chelsi a făcut parte din juriu la concursul Miss Teen SUA 2006. De-a lungul timpului a apărut în diferite reviste, printre care „People", „Muscle and Fitness" şi „ For the Bride ".

Pentru prima dată în Africa

Cea de-a 44-a ediţie a ­concursului a fost găzduită de Namibia, la 12 mai 1995. A fost prima dată când în competiţie au intrat concurente din Seychelles, Ucraina şi Zambia. Cei doi prezentatori au fost Bob Goen şi Daisy Fuentes.

Printre primele zece clasate s-au aflat concurente din India, Canada, Puerto Rico, Venezuela şi Africa de Sud. Premiul de Miss Popularitate a fost câştigat de Miss Nigeria, Toyin Enitan Raji, iar cel de cea mai fotogenică, de Miss Suedia, Petra Hultgren. Chelsi Smith, Miss Universe 1995, a primit şi premiul pentru cea mai bună apariţie în costum de baie.