Statul american Dakota de Nord este afectat de inundaţii istorice

Mii de locuitori au părăsit vineri o vale din Dakota de Nord, unde un râu ameninţă oraşul Fargo, în pofida digurilor construite de voluntari, informează AFP, citată de NewsIn.

150 de locuinţe dintr-un cartier din Fargo, un oraş cu 92.000 de locuitori din acest stat din nordul Statelor Unite, au fost evacuate vineri dimineaţă, deoarece apele Red River au atins un nivel record. Acest râu marchează graniţa dintre Dakota de Nord şi Minnesota, şi el ameninţat, şi traversează Canada.

Preşedintele american Barack Obama a decretat stare de alertă în Minnesota joi seara, după ce marţi declarase stare de catastrofă naturală în Dakota de Nord, a anunţat vineri purtătorul de cuvânt al Casei Albe Robert Gibs.

În total, mai multe mii de locuitori, dar şi o serie de spitale, au fost evacuate din valea inundată deja, unde continuă să ningă, iar temperaturile sunt în scădere. Unii locuitori, suprinşi de ape, au fost salvaţi cu elicoptere sau bărci.

În weekend riscul este şi mai mare, au avertizat autorităţile.

Secretarul pentru securitate internă Janet Napolitano a anunţat vineri că guvernul se pregăteşte să găzduiască şi să asigure hrană pentru 30.000 de persoane timp de o săptămână. "În cel mai rău caz, am putea avea 80.000 sau 100.000 de persoane evacuate", a adăugat ea.

Unul dintre digurile provizorii care apără Fargo s-a rupt vineri şi mai multe fisuri au fost constatate şi la altele, potrivit autorităţilor.

Creşterea nivelului Red River ameninţă şi Moorhead, un oraş cu 35.000 de locuitori din Minnesota.

Apele râului au inundat străzile din Fargo şi continuă să crească, în pofida eforturilor miilor de voluntari şi sutelor de membri ai Gărzii Naţionale, care construiesc de mai multe zile sute de kilometri de diguri, pentru a încerca să ţină sub control cât mai bine inundaţiile. Voluntarii au umplut peste 2,5 milioane de saci de nisip vineri.

"Frigul ne încetineşte munca. este foarte greu să foloseşti saci acoperiţi cu zăpadă şi gheaţă", a mărturisit Shari Lee, în vârstă de 40 de ani. "Dar nu vom abandona", a dat asigurări Dennis Sullivan, un voluntar în vârstă de 52 de ani.

Nivelul apei a atins vineri 12,3 metri, depăşind cu şapte metri cota de alertă şi cu un metru recordul precedent, care data de 112 ani.

Şi în 1997, Red River a provocat inundaţii grave, antrenând evacuarea a zeci de mii de persoane.

"Statul s-a transformat într-o baltă şi nu mai poate absorbi nici ploaia, nici ninsoarea", a explicat Patrick Slattery, de la Centrul Naţional de Meteorologie. "Nimeni, indiferent de vârstă, nu a mai văzut aşa ceva", a spus vineri şi primarul din Fargo, Dennis Walaker. "Nu ne mai lipseşte decât o tornadă", a adăugat el.