Isi va salva Romano Prodi pielea?

Frauda de la Eurostat a depasit 5 milioane de euro

Presedintele Comisiei Europene, Romano Prodi, a avut parte ieri de cea mai grea zi din viata sa. El a fost nevoit sa le explice liderilor grupurilor parlamentare si membrilor Comitetului de control bugetar din cadrul Parlamentului European, intr-o reuniune cu usile inchise, de ce nu este necesara demisia Comisiei Europene dupa scandalul Eurostat. Misiunea sa a fost si mai dificila dupa publicarea, miercuri seara, a trei rapoarte interne in cazul Eurostat, oficiul pentru statistici al UE, acuzat de incheierea de contracte fictive si deturnarea de fonduri UE in conturi secrete deschise in Luxemburg. Chiar daca atesta ca majoritatea practicilor abuzive ale Eurostat sunt anterioare anului 1999, cand Comisia condusa de Prodi si-a preluat mandatul, documentele considera ca presupusele ilegalitati s-ar fi putut mentine si dupa numirea actualului for executiv al UE. Mai mult, unul dintre rapoarte, realizat de Oficiul european de lupta anti-frauda (OLAF), sustine ca prejudiciul in scandalul Eurostat nu este de un milion de euro, cum se credea pana acum, ci de peste cinci milioane de euro, mai mult de trei milioane provenind dintr-un singur contract incheiat de Eurostat cu firma CESD. Raportul OLAF evidentiaza si conflictul de interese existent la sfarsitul anilor '90 in cazul fostului director al Eurostat, francezul Yves Franchet, demis in momentul descoperirii scandalului, implicat direct in conducerea a doua dintre firmele care au beneficiat de fondurile europene - Eurocost si CESD. Analistii politici se intrebau, inainte de audierea de ieri, daca Prodi il va sustine pana la capat pe comisarul pentru Afaceri Monetare, Pedro Solbes, direct responsabil de activitatea Eurostat, sau daca, din dorinta de a-si proteja propriile ambitii politice, actualul presedinte al Comisiei se va spala pur si simplu pe maini. Prodi este privit ca un "lider in asteptare" al opozitiei de centru-stanga din Italia, fiind considerat ca principal contracandidat al actualului premier Silvio Berlusconi, dupa incheierea mandatului de presedinte al Comisiei Europene, in noiembrie 2004.