FOTO Ruşii nu pot trăi fără băutură. Imagini din timpul prohibiţiei lui Gorbaciov

”Băutura este bucuria ruşilor. Noi nu putem trăi fără băutură” ar fi spus cneazul Vladimir musulmanilor care încercau să-l convertească la Islam când a aflat că trebuie să renunţe la alcool şi la carnea de porc, după cum ne povesteşte Cronica lui Nestor. Cneazul Vladimir a ales confesiunea creştin ortodoxă, însă problema alcoolismului a rămas.

Pe 7 mai 1985, la puţină vreme după ce a luat puterea la Moscova, Mihail Gorbaciov a promulgat o serie de acte normative care au scumpit băuturile alcoolice, a limitat locurile şi perioadele în acre acestea puteau fi comercializate şi a înăsprit pedepsele pentru cei care se prezentau la lucru în stare de ebrietate. Măsurile lui Gorbaciov au fost extreme de nepopulare şi au creat cozi imense la magazinele care vindeau alcool, după cum se vede într-o serie de imagini publicate de pagina englishrussia.com. Cantitatea de alcool pusă la vânzare în Uniunea Sovietică condusă de Gorbaciov a scăzut cu 50%, ceea ce a provocat o creştere a producţiei ilegale de samagon.

O analiză statistică realizată de cercetătorii americani Jay Bhattacharya, Christina Gathmann, and Grant Miller arată că numărul deceselor cauzate de consumul excesiv de alcool în perioada prohibiţiei lui Gorbaciov a scăzut cu 12%. Însă această perioadă ”uscată” a provocat după căderea Uniunii Sovietice o creştere impresionantă a consumului de alcool – după 1991 speranţa de viaţă a bărbaţilor ruşi a scăzut cu 9 ani, până la 57 de ani pe fondul unei creşteri a consumului de alcool.