Un fost locotenent al lui Maduro a fugit în SUA şi le-a oferit detalii americanilor despre domnia de fier a liderului venezuelean

La o zi după ce a fost numit şeful temutei agenţii venezuele de informaţii SEBIN, în toamna anului trecut, generalul Manuel Ricardo Cristopher Figuera a fost chemat de către preşedintele Nicolas Maduro şi întrebat unde este duşmanul.

„Nu înţeleg întrebarea”, a povestit Figuera că a răspuns.

„Vreau un raport o dată la două ore cu ceea ce face opoziţia politică”, a replicat Maduro, numind unele dintre locurile unde se aflau aproximativ 30 de politicieni din opoziţie şi activităţile lor ar fi trebuit supravegheate. Raporturile, a spus el, trebuiau să-i fie trimise nu numai lui, ci şi soţiei sale, Cilia Flores, şi vicepreşedintelui Delcy Rodruguez. Monitorizarea includea dosare cu fotografii, înregistrări telefonice şi ture 24 de ore din 24, pe teren, cu echipe de 4 agenţi, pentru a observa mişcările şi întâlnirile.

Figuera, cel mai important dezertor venezuelean din ultimii 20 de ani, se află în SUA, oferind detalii despre domnia autoritară a lui Maduro şi schemele prin care el, familia sa şi asociaţii săi deturnează fondurile obţinute din petrol, aur şi alte resurse naţionale, în timp ce această ţară de 30 de milioane de locuitori, odată bogată, intră în haos şi foamete.

Peste 5 ore de interviuri cu Bloomberg, la un hotel din Miami şi la un bar din apropiere, Figuera, un bărbat corpolent de 55 de ani, antrenat în Cuba şi Belarus, a afirmat că serviciile secrete venezuelene s-au infiltrat în aparatul de securitate al Columbiei. Cu această penetrare, la începutul acestui an, venezuelenii au urmărit acţiunile unui dezertor important, colonelul Oswaldo Garcia Palomo, care a fost capturat, torturat şi interogat, după ce a traversat graniţa cu Columbia, pentru a ajuta la organizarea unei rebeliuni.

„Un membru al serviciului secret columbian era în legătură cu unul de-ai noştri şi i-a dat lui Palomo un telefon”, a spus el. „Cu acel telefon l-au urmărit”. Figuera a precizat că torturarea lui Palomo nu a avut loc la agenţia SEBIN, ci la agenţia de contrainformaţii militare DGCIM. 

Mare parte din ceea ce a povestit Figuera întăreşte ideea că acesta ar fi fost şocat de abuzul, corupţia şi autoritarismul la care a fost martor, după ce a preluat poziţia de şef SEBIN. Dar liderii opoziţiei sunt sceptici, aceştia precizând că Figuera a petrecut un deceni ca adjunct al şefului DGCIM, înainte să preia şefia SEBIN şi că părea complet integrat în elementele cele mai brutale ale aparatului de securitate, înainte să dezerteze.

Statutul lui Figuera în Statele Unite este unul temporar. El a fost îndepărtat de pe o listă de oficiali venezueleni sancţionaţi, în momentul în care a dezertat, a primit un permis de şedere, dar nu de rezidenţă. 

Pe 30 aprilie, atunci când Juan Guaido, recunoscut ca preşedinte interimar al Venezuelei de peste 50 de state, inclusiv SUA, a mers la o bază militară pentru a-l alunga pe Maduro de la putere, Figuera a făcut parte din plan. El şi Guaido au crezut că au de partea lor şi alţi oficiali importanţi, inclusiv preşedintele Curţii Supreme şi ministrul Apărării. Dar aceştia nu au apărut, lăsându-l pe Figuera singurul dintre cei mai importanţi oficiali ca să delcare o schimbare în loialitate.

Da scurt timp după tentativa eşuată, acesta a fugit în Columbia. În iunie, pentru că se temea pentru viaţa sa, Figuera a fugit în SUA şi a petrecut câteva zile oferind informaţii oficialilor americani.

Până acum trei luni, Figuera era unul dintre cei mai de încredere locotenenţi ai lui Maduro, participând la întâlniri-cheie şi ajutându-l să-şi consolideze puterea.