Investitorii şi antreprenorii din Hong Kong îşi fac planuri de siguranţă în perspectiva legislaţiei de securitate naţională. Unde vor să plece

După anunţul privind planuri de instituire a unei legislaţii de securitate naţională în Hong Kong, miliardari locali şi-au declarat sprijinul, însă mulţi antreprenori şi profesionişti cu venituri mari sunt mai pesimişti în privinţa mediului de afaceri şi îşi fac planuri de siguranţă.

Potrivit Bloomberg, nu se pune problema deocamdată a unui exod al investitorilor mari (care dispun de lichidităţi de peste 1 milion de dolari) şi nu sunt semnale evidente că aceştia îşi transferă capitalul în bănci din străinătate. Ba chiar în luna aprilie s-a înregistrat un număr record de depozite bancare în Hong Kong, iar moneda regiunii semiautonome a fost tranzacţionată spre nivelul superior admis împotriva dolarului, semnul unui influx permanent de lichidităţi.

Însă bancherii privaţi spun că clienţii lor şi-au accelerat planurile pentru situaţii de urgenţă după anunţul Chinei al intenţiei de a impune o legislaţie în materie de securitate naţională cu ocolirea procesului legislativ intern din Hong Kong Legislaţia ameninţă să erodeze independenţa sistemului judiciar, să atragă sancţiuni din partea SUA şi să provoace proteste care au afectat industria turismul şi de retail cu mult înainte ca epidemia de coronavirus să arunce economia în cea mai profundă recesiune de până acum.

Şefa executivului Carrie Lam încearcă să menţină statutul oraşului ca atracţie pentru investitorii asiatici, cumpărători majori ai obligaţiunilor corporaţiilor chineze emise în oraş. Aceştia sunt şi actori puternici pe pieţele imobiliare.

Guvernul lui Lam a declarat că legislaţia de securitate va face din Hong Kong un „oraş sigur, stabil şi primitor” fără a afecta „drepturile şi libertăţile legitime de care se bucură rezidenţii din Hong Kong şi investitorii internaţionali în condiţiile unei legislaţii şi autorităţi judiciare independente”.

„Ce vedem acum seamănă cu un tren în derivă”, a spus directorul executiv al firmei Port Shelter  de consultanţă în managementul investiţiilor din Hong Kong. „Oamenii care încă nu şi-au transferat banii ar putea fi tentaţi să gândească: „Ei bine, poate că ar trebui să-mi scot banii”. Iar acest proces e susceptibil să continue.”

Ce spun oamenii de afaceri

Cheng, un om de afaceri din Hong Kong şi-a transferat banii la Singapore, şi-a asigurat rezidenţă permanentă acolo şi îşi vinde proprietăţile din Hong Kong. Nu are încă planuri concrete de emigrare, dar îşi cântăreşte opţiunile. El şi familia sa au paşapoarte emise în SUA, Canada, Australia şi Franţa. 

Cheng, care s-a născut în Hong Kong, a declarat că este îngrijorat de controlul tot mai strâns al Chinei asupra oraşului şi de perspectiva unor tulburări sociale mai mari. La fel ca şi alţi oameni de afaceri intervievaţi de Bloomberg, el a cerut să nu-şi dezvăluie numele complet din cauza sensibilităţii politice a subiectului.

Sam, un bancher experimentat în domeniul investiţiilor, a decis să părăsească oraşul. În vârstă de 43 de ani, emigrează în Australia împreună cu soţia şi cei doi băieţi în aproximativ trei luni, fiind a doua oară când pleacă din Hong Kong într-o perioadă de agitaţie politică. Sam a crescut în oraş, dar s-a mutat la Brisbane când avea 12 ani, după ce părinţii lui s-au simţit ameninţaţi de represiunea Chinei asupra protestatarilor din Piaţa Tiananmen din Beijing, în 1989. El a revenit în Hong Kong acum 20 de ani pentru a-şi urma o carieră, dar acum nu vede niciun avantaj în a rămâne în oraş.

„Lucrurile arată rău şi se deteriorează constant”, a spus el. „La fel de bine ne putem împacheta genţile şi merge în Australia, astfel încât copiii să crească într-un mediu mai bun ”.

Ce spun firmele de consultanţă

Margaret Chau, directoarea programului de imigraţie al Goldmax Immigration Consulting Co., cu sediul în Hong Kong, a declarat că cererile adresate firmei de consultanţă au crescut de cinci ori după relatările privind legislaţia naţională de securitate. Deocamdată însă, cei mai mulţi dintre  clienţii săi înstăriţi sunt mai interesaţi să-şi asigure o cale de evadare decât să plece imediat.

„Ei îl văd ca pe un plan de rezervă”, a spus Chau.

Kerry Goh, directorul executiv al biroului multifamilial Kamet Capital din Singapore, a declarat că clienţii săi au trecut de la a pune întrebări generale despre plecarea din Hong Kong la întrebări detaliate despre toate aspectele, de la şcoli la vize şi conturi bancare.

„Ceea ce s-a întâmplat în Hong Kong a accelerat cu adevărat termenul de 2047”, a spus Goh, referindu-se la data de expirare aperioadei de 50 de ani a angajamentului chinez de menţinere a autonomiei Hong Kong-ului după predarea lui de către Marea Britanie. „Pe măsură ce problemele din Hong Kong se acumulează, beneficiile oferite de Singapore au devenit tot mai evidente.”

Destinaţii mai prietenoase

Investitorii din Hong Kong sunt interesaţi şi de destinaţii mai îndepărtate. 

Banca Internaţională Standard din Puerto Rico, aşa-numita Entitate Financiară Internaţională care anul trecut s-a extins în Asia, spune că depozitele s-au triplat din decembrie 2019. „Turbulenţele din Hong Kong au schimbat peisajul”, a spus directorul general Maria Diaz.

Dennis, în vârstă de 34 de ani, director executiv la o firmă de consultanţă din Hong Kong fondată de părinţii săi, a declarat că familia sa şi mulţi dintre prietenii lor au început să transfere numerar în conturi din străinătate. El caută să cumpere mai multe proprietăţi în Marea Britanie, unde a locuit timp de 10 ani şi a urmat studiile universitare.

„Aş putea cumpăra un apartament mult mai mare la Londra, de ce nu?” a spus el. „Încerc doar să-mi protejez banii împotriva oricăror incertitudini.”

Comunitatea de afaceri din Hong Kong a fost cândva un tampon pentru politicile pe linia dură ale Beijing. Însă în ultimii ani a atras de partea sa mulţi oameni de afaceri influenţi, apelând la aceştia în momente de instabilitate politică.

Magnaţii şi elitele de afaceri din Hong Kong controlează aproximativ o treime din voturile Consiliului Legislativ. Susţinerea lor este răsplătită prin contracte profitabile pe continent.

„Ei se aliniază când este nevoie, întrucât deţin echilibrul de putere în alegerile şefului executivului şi, în schimb, afacerile lor sunt asigurate pe continent şi aici”, a declarat David Webb, un investitor experimentat din Hong Kong citat de The New York Times.