Epava unui avion japonez F-35, descoperită în apele Pacificului. Pilotul nu a fost găsit

Epava unui avion multirol F-35 al Forţelor aeriene japoneze, care s-a prăbuşit marţi, în Oceanul Pacific, a fost descoperită de către echipele de salvare. Pilotul însă nu a fost găsit, au declarat autorităţile miercuri, conform Reuters.

Aeronava, care avea mai puţin de un an, era primul F-35 construit în Japonia. Marţi, după ce a decolat, a stat în aer doar 28 de minute, după cum au declarat oficialii japonezi. Aceasta se afla în faţa unui grup de patru avioane, fiind în aer pentru manevre de antrenament, când a trimis un semnal ”aborting practice”, pentru ca ulterior, să dispară de pe radar. Aeronava a dispărut după ce a zburat aproximativ 135 de kilometri.  „Am recuperat epava şi am stabilit că era de la F-35”, a declarat un purtător de cuvânt al Forţelor Aeriene de Autoapărare, adăugând că pilotul încă lipseşte. 

„Va trebui să cooperăm cu forţele Statelor Unite şi cred că se fac deja aranjamente pentru asta”, a declarat ministerul japonez al apărării, Takeshi Iwaya, citat de Reuters. Acesta a explicat că prioritatea este aceea de a determina cauza accidentului. Între timp, Pentagonul a spus că monitorizează situaţia. 

În total, Japonia deţine 13 aeronave F-35, incluzând-o pe cea care s-a prăbuşit care era cea de-a cincea primită de forţele aeriene, dar prima asamblată de Mitsubishi Heavy Industries din Japonia. Înainte de a fi aduse în ţară, primele patru au fost folosite la antrenamente în SUA. Compania Mitsubishi Heavy Industries nu a avut niciun comentariu imedidat. Costurile asamblării aeronavei sunt de aproximativ 100 de milioane de dolari, puţin peste preţul pentru cumpărarea unui avion deja asamblat, mai scrie agenţia de presă. 

Cât despre pilot, acesta avea 3200 de ore de zbor, dintre care 60 pe F-35, au mai declarat oficialii japonezi. Aeronava s-a prăbuşit în ape adânci de circa 1500 de metri ceea ce face recuperarea mult mai dificilă. 

Al doilea F-35 care se prăbuşeşte

Primul escadron F-35 a devenit operaţional la Misawa, guvernul plănuind să cumpere alte 87 de avioane pentru a-şi moderniza apărarea aeriană, în contextul în care puterea militară a Chinei creşte.

Este a doua oară când un F-35 se prăbuşeşte, de la apariţia modelului în urmă cu aproape două decenii. Modelul este construit pentru a străpunge apărarea inamică prin evitarea detectării pe radar.