Istoria unui conflict anunţat: cum a câştigat Apple în faţa Samsung

Procesul dintre Apple şi Samsung a ajuns la primul verdict major, şi anume că sud-coreeni trebuie să plătească peste un miliard de dolari. Însă acest conflict era anunţat încă din 2010, iar atunci Steve Jobs i-a acuzat întâi pe cei de la Google că au creat Android după imaginea iOS.

Apple a lansat primul iPhone în 2007, iar în acelaşi an Google, împreună cu alte companii, a fondat Open Handset Alliance care avea scopul de a dezvolta şi distribui sistemul de operare Android. Faptul că era gratuit a făcut ca noul sistem de operare să intereseze multă lume, astfel a devenit Android un competitor pentru iOS. Lui Steve Jobs nu i-a plăcut noua strategie a Google, iar relaţiile dintre cele două companii s-au răcit, până în punctul în care Eric Schmidt, atunci preşedinte Google, a plecat din comitetul de conducere al Apple, notează „Reuters”.

În ianuarie 2010, HTC a lansat modelul Nexus One, iar Apple a considerat că acesta copiază funcţii specifice iPhone-ului. În martie acelaşi an, americanii au dat în judecată producătorul taiwanez şi astfel a început războiul patentelor. Tot atunci, Samsung a lansat modelul Galaxy S pe care Apple l-a văzut ca pe o copie fidelă a telefonului său.

Bazele conflictului dintre Apple şi Samsung s-au pus în 2010

După lansarea smartphone-ului Galaxy S, avocaţii Apple au plecat în Coreea de Sud pentru a vorbi cu cei de la Samsung. Steve Jobs discutase deja, la începutul verii, cu directorii producătorului sud-coreean şi le-a spus că terminalul seamănă prea mult cu iPhone-ul. Însă nu au fost luate poziţii mai radicale, date fiind relaţiile de afaceri dintre cele două companii.

Dar vizita în Coreea de Sud n-a produs niciun rezultat. Avocaţii Samsung nu numai că n-au vrut să discute şi au respins din start acuzaţiile, dar, mai mult, au venit cu propria listă de patente pe care Apple le-ar fi încălcat. Aceasta cuprindea unele care deservesc comunicaţiilor wireless. Mai mult, compania sud-coreeană nu a fost de acord ca Apple să pretindă drepturi asupra formatului dreptunghiular sau a suprafeţei plate a telefonului. Pe de altă parte, Apple a considerat că acestea sunt trăsături definitorii ale produselor sale, astfel că din aceste dezbateri nu a rămas decât conflictul care urma să ajungă în instanţă.

Primul proces a fost în San Jose, California, în aprilie 2011, cu acuzaţia celor de la Apple că Samsung a copiat voit dispozitivele sale. Sud-coreeni au răspuns printr-un proces şi astfel s-a ajuns în alte zece curţi de judecată din întreaga lume, inclusiv Australia şi Coreea de Sud. Pe lângă avocaţii companiilor, acestea au contractat şi alte firme private pentru a găsi dovezi.

Se putea ajunge la înţelegeri înainte de verdict

După discuţiile din vara lui 2010, cei de la Apple au venit cu o listă de taxe pe care Samsung ar fi trebuit să le plătească tocmai pentru a nu se ajunge la proces şi pentru a nu se strica relaţiile dintre cele două companii. Până în octombrie acelaşi an, concluzia americanilor a fost că sud-coreenii trebuie să plătească 24 de dolari pentru fiecare smartphone şi 32 de dolari pentru fiecare tabletă. Samsung, desigur, nu a fost de acord, calculând că nu ar câştiga prea mult dacă ar încheia acest acord.

Însă producătorul asiatic a venit cu propriile taxe pe care Apple ar fi trebuit să le achite pentru a-i folosi patentele. Samsung a cerut aproximativ 15 dolari pentru fiecare dispozitiv. Însă tot asiaticii au greşit când au promis că vor face aceste patente libere de orice drept tocmai pentru a deveni standarde ale industriei.

Ultima discuţie înainte de finalizarea procesului a avut loc luna trecuta între Tim Cook, preşedintele Apple, şi omologul său Choi Gee-sung de la Samsung. Aceştia s-au întâlnit la cererea judecătoarei Lucy Koh. Însă cele două părţi nu au ajuns la nicio înţelegere, în parte pentru că Samsung consideră că are un portofoliu mai însemnat faţă de Apple în ceea ce priveşte noile tehnologii, cum ar fi conexiunile 4G.

Samsung a pierdut din cauza propriilor acţiuni

Procesul a început pe 30 iulie, iar Apple a cerut despăgubiri de peste 2,5 miliarde de dolari. Pentru a reuşi acest lucru, a chemat mai mulţi martori, printre care şi directori ai companiei, şi a prezentat documente care să ateste că Samsung a copiat premeditat. Este celebru un document de 132 de pagini în care inginerilor sud-coreeni le este cerut ca smartphone-ul Samsung să arate mai mult ca iPhone-ul.

În replică, Samsung a adus în instanţă angajaţi care au depus mărturie prin traducători sau au adus declaraţiile înregistrate. Acesta a fost un minus pe care avocaţii Apple l-au folosit. „În loc de martori, ei v-au trimis avocaţi”, a spus avocatul Harold McElhinny în pledoaria sa. Ambele companii au avut la dispoziţie 25 de ore pentru a-şi prezenta cazul. Practic, Samsung a rămas fără timp şi nu şi-a gestionat bine strategia, conchid cei de la „Reuters”.

La proces, avocaţii Samsung au calculat greşit faptul că patentele încălcate de Apple vor conta. Aceştia sperau ca, aducându-le în aceeaşi discuţie, juriul să le ia în calcul şi să aprecieze că deşi sud-coreeni au copiat, nici Apple nu e altfel. A cerut despăgubiri de 399 de milioane de dolari, dar nu a obţinut nimic. Juriul însă a decis că sud-coreenii au încălcat şase patente ale Apple, iar astfel s-a ajuns la suma de un miliard de dolari pe care vor trebui s-o plătească. Asta dacă nu se schimbă ceva la apelul care se va judeca la finalul lunii septembrie.