De ce scărpinatul opreşte mâncărimea

Cercetătorii americani au descoperit că scărpinatul ne ajută să scăpăm de mâncărimea de piele pentru că blochează nervii care transmit senzaţia către creier, scrie BBC News.

Efectul apare numai atunci când este prezentă mâncărimea. Dacă ne scărpinăm pur şi simplu pielea, fără să ne mănânce, nu se întâmplă nimic.

Studiul a fost realizat de cercetători de la Universitatea din Minnesota. Cercetări precedente au arătat că o anumită zonă din măduva spinării, tractul spinotalamic, joacă un rol cheie, deoarece nervii de aici s-au dovedit mai activi atunci când substanţe iritante sunt aplicate pe piele.

Studiul cel mai recent, realizat pe primate, a demonstrat că scărpinatul blochează activitatea celulelor nervoase din această zonă, atunci când este prezentă senzaţia de mâncărime. Astfel, măduva spinării nu mai trimite semnale către creier din zona iritată.

„Cu toţii ştim că scărpinatul ne ajută să scăpăm de mâncărime, dar acest studiu ne ajută să înţelegem cum funcţionează acest mecanism”, spune Patrick Haggard, de la University College London.

Cercetătorii speră ca această descoperire să ajute la găsirea unor tratamente pentru mâncărimile cronice. Totuşi, rămâne neclar de ce scărpinarea are un astfel de efect doar în cazul mâncărimii şi nu şi în cazul senzaţiei de durere, care ajunge la creier prin aceleaşi mecanisme.