Tratamentul depresiei se mută în realitatea virtuală

Cei mai mulţi pacienţi care au făcut parte din studiu au fost femei. Foto: 123RF

Un joc pe calculator care impune inversarea unor avataruri  de adulţi şi copii care plâng a dus la rezultate surprinzător de bune în privinţa tratamentului pacienţilor cu boli mentale, potrivit BBC.

Studiul a inclus 15 persoane cu vârste între 23 şi 61 de ani care au trecut prin experienţa avatarului. Pacienţii, din care 10 au fost de genul feminin, au purtat căşti cu ajutorul cărora le-a fost proiectată o versiune adultă a lor în realitatea virtuală. Pacienţii au fost invitaţi apoi să se identifice cu avatarul din realitatea virtuală care le replica întocmai mişcările corporale, proces cunoscut sub denumirea de „realizare“. Separat, a fost creat, tot în oglindă, avatarul unui copil care plânge. Pacienţii au fost invitaţi să spună copilului fraze de consolare care să-l facă să nu mai plângă, iar aceştia l-au invitat să se gândească la momentele în care a fost fericit şi la o persoană care l-a iubit.

Rolurile au fost apoi inversate, iar pacienţii au auzit aceleaşi fraze consolatoare spuse cu propria voce. Autorul studiului, profesorul Chris Brewin a declarat că rezultatele au fost promiţătoare, iar pacienţii au descris experienţa ca pe una foarte puternică. Nouă din cei 15 pacienţi au înregistrat, la o lună de la acest experiment, un nivel mai scăzut al depresiei, patru din cei nouă raportând „o scădere semnificativă din punct de vedere clinic a severităţii depresiei“.

Sesiunile avatar au durat circa trei sferturi de oră, iar pacienţii au fost supuşi la două sesiuni de tratament. Conducătorul studiului a mai spus că tratamentul ar putea dura circa o lună: „Oamenii care se luptă cu anxietatea şi depresia pot fi excesiv de autocritici atunci când lucrurile nu merg bine în viaţa lor. În acest studiu, consolând copilul şi apoi audierea propriilor cuvinte de mângâiere oferă, în mod indirect, compasiune. Scopul este acela de a determina pacienţii să fie  mai îngăduitori cu ei înşişi şi mai plini de înţelegere“.

Proiectul este parte a unui studiu derulat de London College University, în colaborare cu Universitatea din Barcelon, aceasta din urmă fiind mai avansată în introducerea terapiei virtuale în tratamentul afecţiunilor mentale. Cercetarea a fost publicată în Jurnalul Britanic de Psihiatrie şi a primit finanţare de la Consiliul Medical de Cercetare punând bazele unui studiu mai larg care ar putea fi dezvoltat în viitor.