Cum putem scăpa de mâncărimea mușcăturilor de țânțari cu produsele pe care le avem la îndemână

Mușcăturile de țânțari sunt o problemă frecvent întâlnită în sezonul cald, dar și o sursă de disconfort pentru mulți dintre noi. Dacă după o mușcătură de țânțar pielea vi se umflă, devine roșie și începe să vă mănânce intens, probabil ați încercat deja diverse metode pentru a calma disconfortul.

Mușcătura de țânțar Foto Shutterstock

Remediile casnice, precum aplicarea de avocado sau gheață, ori tratamentele fără prescripție pot oferi o ușurare temporară.

Iată ce trebuie să știi despre cauzele, tratamentele și măsurile de protecție împotriva mușcăturilor de țânțari.

Cocktailul anestezic și anticoagulant injectat de țânțar

Însă, înainte de a recurge la soluții mai neobișnuite pentru a reduce pruritul, este util să înțelegem cauza acestuia. De la procesul de injectare a proteinei prin trompa insectei, până la reacția sistemului imunitar, fiecare mușcătură declanșează o serie de evenimente ce conduc la acea senzație neplăcută de mâncărime.

Dr. Cameron Webb, entomolog la Universitatea din Sydney, explică faptul că țânțarul femelă injectează în piele un amestec de proteine printr-un tub lung, asemănător unui ac, numit proboscis. Aceste proteine includ anestezice, care împiedică perceperea mușcăturii la început, și anticoagulante, care subțiază sângele pentru a facilita hrănirea insectei. Mai mult, sângele colectat îi permite femelei să depună ouă, contribuind astfel la proliferarea speciei.

De fapt, nu mușcătura în sine este problema, ci reacția organismului nostru la aceasta. Sistemul imunitar identifică proteinele străine ca o amenințare și eliberează histamine, declanșând inflamația.

Nu este clar de ce unii oameni sunt mușcați mai des

Potrivit dr. Catriona Nguyen-Robertson, imunolog la Universitatea din Melbourne, acest proces începe la aproximativ 20-30 de minute după mușcătură și poate dura până la două-trei zile.

Reacțiile diferă de la o persoană la alta, la fel ca în cazul alergiilor la polen sau alune. De asemenea, nu este clar de ce unii oameni sunt mușcați mai des – acest lucru ar putea fi legat de chimia pielii sau de mirosul corporal. Țânțarii sunt atrași și de căldură, precum și de dioxidul de carbon din respirația noastră.

După expuneri repetate, sensibilitatea la mușcături scade treptat

Sensibilitatea la mușcături poate varia în timp. Dr. Nguyen-Robertson explică faptul că, după expuneri repetate, sistemul imunitar poate deveni mai puțin reactiv, reducând astfel severitatea reacțiilor. Însă, dacă o persoană călătorește într-o zonă cu specii de țânțari diferite, sistemul imunitar poate reacționa din nou intens.

Profesorul Craig Williams, de la Universitatea din Australia de Sud, consideră că mâncărimea ar putea fi un mecanism de apărare al organismului, menit să favorizeze eliminarea substanțelor străine. Totuși, deși zgârierea oferă o ușurare temporară, ea nu rezolvă problema și poate chiar agrava inflamația.

Reacție alergică la mușcătura de țânțar Foto Arhiva Adevărul

Soluții pentru calmarea mâncărimii

Printre opțiunile disponibile online se numără dispozitive bazate pe tehnologia cu lumină albastră, un aparat de încălzire conectat la smartphone, un dispozitiv care aplică impulsuri pentru a reduce disconfortul, un gadget anti-mâncărime și un instrument de aspirare conceput pentru a îndepărta saliva țânțarului. Totuși, încă nu există o aplicație mobilă dedicată acestui scop.

Tratamentele topice populare includ loțiuni, care conțin sulfat de aluminiu – un ingredient menit să inactiveze veninul de insecte – și loțiuni cu calamină, bogată în oxid de zinc cunoscut pentru efectele sale calmante. Alte alternative eficiente sunt cremele cu corticosteroizi și produsele cu mentol care oferă o senzație răcoritoare.

În plus, există numeroase remedii casnice creative. Dr. Cameron Webb recunoaște că a auzit de utilizarea unor ingrediente neobișnuite, precum maioneza, uleiurile esențiale, bananele sau avocado: „Cu toate acestea, având în vedere actuala criză a costului vieții, nu sunt sigur că folosirea unui avocado pentru a trata mușcăturile de țânțari este cea mai inspirată alegere”.

Remedii naturale și metode eficiente pentru calmarea mâncărimii

O serie de tratamente topice naturale, precum mierea, pasta de fulgi de ovăz, bicarbonatul de sodiu, busuiocul, cimbrul, oțetul, uleiul de mentă, aloe vera, ceapa, usturoiul, melisa și ceaiul de mușețel, pot oferi alinare datorită proprietăților lor antioxidante, antibacteriene și antiinflamatorii.

De asemenea, produse uzuale din baie, precum unguentele ce conțin mentol, camfor, ulei de eucalipt și de terebentină, folosite pentru a ameliora simptomele răcelii și ale unor afecțiuni respiratorii, hamamelisul și pasta de dinți, ar putea ajuta la reducerea disconfortului provocat de mușcăturile de țânțari.

„Dacă aceste metode funcționează pentru tine și nu provoacă iritații ale pielii, nu există niciun motiv să nu le folosești, chiar dacă unele pot fi destul de problematice (lasă urme de murdărie - n.red.)”, spune dr. Cameron Webb.

Terapia cu căldură și aplicarea gheții zdrobite pot contribui la reducerea inflamației și a umflăturilor, diminuând astfel și senzația de mâncărime. Webb menționează și metode alternative, cum ar fi aplicarea unei linguri de metal încălzite sau răcite pe zona afectată – o practică sigură, atât timp cât temperatura nu este prea ridicată pentru a provoca arsuri.

Pentru o abordare mai eficientă, el recomandă o compresă rece urmată de aplicarea unei creme hidratante fără parfum. În cazurile mai severe, antihistaminicele pot oferi un real ajutor.

Când devin mușcăturile periculoase

Scărpinatul excesiv al unei mușcături de țânțar poate favoriza pătrunderea bacteriilor în piele, ducând la o infecție numită celulită. Aceasta se manifestă prin roșeață, senzație de căldură, puroi, umflarea ganglionilor limfatici și febră. În astfel de cazuri, este necesară consultarea unui medic.

În situații mai grave, unele persoane pot dezvolta o reacție alergică severă, caracterizată prin umflarea feței sau a gâtului și dificultăți de respirație – simptome care necesită asistență medicală de urgență.

Profesorul Craig Williams avertizează asupra altor semnale de alarmă, precum febra asociată cu dureri articulare, erupții cutanate, dureri de cap intense sau stare accentuată de oboseală. Aceste simptome ar putea indica infecții virale precum virusul Ross River sau Barmah Forest. Mai grav, febra însoțită de manifestări neurologice poate sugera prezența encefalitei japoneze sau a encefalitei Murray Valley, boli detectate recent în Australia.

Cum să te protejezi

Cea mai eficientă strategie împotriva țânțarilor este prevenirea mușcăturilor.

Unii oameni speră că anumite alimente sau băuturi îi pot face mai puțin atrăgători pentru insecte, însă nu există dovezi științifice care să susțină această idee. Dimpotrivă, unele studii sugerează că alcoolul poate crește atractivitatea pentru țânțari.

Entomologul dr. Cameron Webb are o explicație amuzantă pentru acest fenomen: „Cu cât consumi mai mult alcool, cu atât ești mai puțin atent să aplici repelentul împotriva țânțarilor”.