Război în Ucraina: Criza refugiaţilor va testa o economie europeană sub presiune

Refugiaţi ucraineni

Reinstalarea refugiaţilor care fug din Ucraina ar putea costa 30 de miliarde de dolari doar în primul an, iar integrarea permanentă a milioane de oameni va remodela economia Europei.

„Aproape toţi cei care au traversat Dunărea cu feribotul din Ucraina şi au ajuns în oraşul-port românesc Isaccea, aveau un troler şi un plan intermediar. O femeie plănuia să se alăture soţului ei la Istanbul. O alta se îndrepta spre München, unde îşi are sediul compania ei. Alţii erau aşteptaţi de fraţi, veri, socri şi prieteni la Paris, Sofia, Madrid sau Amsterdam. Şi sperau că o să poată  să se întoarcă în Ucraina“ , îşi începe reportajul cotidianul „The New York Times“.

Indiferent cum se va termina catastrofa din Ucraina, costurile gestionării  milioanelor de ucraineni care fug de bombele ruseşti vor fi uluitoare. Unele estimări timpurii estimează că factura pentru locuinţe, transport, hrănă şi procesare fluxului de oameni va depăşi 30 de miliarde de dolari numai în primul an.

Ceea ce se întâmplă în următoarele câteva luni va determina dacă Europa se va confrunta cu costurile suplimentare ale unei reinstalări masive care are potenţialul de a remodela peisajul economic.

Europa încă se recupereaă după pandemie

Economiile europene încă se recuperează după pandemie şi se confruntă cu penurii persistente ale lanţului de aprovizionare şi inflaţie ridicată. Oricât de costisitor va fi să ofere ajutor pe termen scurt familiilor strămutate temporar de război, pe termen lung, cheltuielile pentru integrarea a milioane de oameni vor fi mult mai mari şi vor pune o presiune imensă asupra sistemelor de locuinţe, educaţie şi sănătate. În acelaşi timp, un aflux uriaş de muncitori, în special calificaţi, este probabil să crească producţia şi va putea intensifica concurenţa pe piaţa muncii. Aproximativ 13 milioane de oameni erau şomeri în Uniunea Europeană în ianuarie. Incertitudinea domină acum calculul economic spun analiştii.

Peste trei milioane de refugiaţi au fugit din Ucraina în mai puţin de trei săptămâni, potrivit Organizaţiei Internaţionale pentru Migraţie a ONU, iar alte milioane probabil să urmeze pe măsură ce războiul continuă.

Oficialii, experţii în migraţie şi economiştii spun că este prea devreme pentru a spune dacă cei mai mulţi ucraineni strămuţi vor rămâne în statele europene.

Acesta este un contrast puternic cu 2015, când 1,3 milioane de migranţi din Orientul Mijlociu şi Africa de Nord au venit în Europa după ani de război şi teroare, căutând azil pentru că se temeau de persecuţie. Întoarcerea nu era o opţiune.

Până acum, spun oficialii, relativ puţini ucrainieni au cerut o astfel de protecţie. Din cei 431.000 care au trecut în România, de exemplu, doar 3.800 au cerut azil. Într-adevăr, mulţi au tresărit la eticheta „refugiat”.

„Nu mă consider un refugiat”, a spus Evgheni Serheev, avocat, prin intermediul unui traducător, în timp ce aştepta să treacă în oraşul Siret, din nord-estul României. Dar, cu soţia sa, trei copii şi bagajele lor înghesuite într-una dintre sutele de maşini care se îndreptau spre graniţă, el a recunoscut că arată ca unul.

Refugiaţii pot ajuta economiile ţărilor în care ajung 

Majoritatea cercetărilor arată că refugiaţii care lucrează pot ajuta economiile ţărilor în care ajung să crească, extinzând capacitatea productivă a unei naţiuni, plătind taxe şi generând mai multe afaceri pentru magazinele alimentare, saloanele de coafură şi magazinele de îmbrăcăminte şi electronice. Aşa s-a întâmplat în Germania după 2015 , când a primit peste un milion de refugiaţi, majoritatea din Siria.

„Din punct de vedere economic, a fost un pozitiv net”, a spus Ángel Talavera, şeful departamentului de economie europeană la Oxford Economics. Dar ţările se confruntă cu costuri iniţiale semnificative.

Uniunea Europeană a promis săptămâna trecută 500 de milioane de euro, sau 550 de milioane de dolari, în sprijin umanitar , dar va trebui să plătească mai mult. „Guvernele europene vor arunca în aer bugetul”, a declarat Claus Vistesen, economist şef din zona euro pentru Pantheon Macroeconomics. Aceaste noi cheltuieli vin pe lângă o sumă extraordinară de cheltuieli publice din ultimii doi ani pentru a lupta împotriva pandemiei de coronavirus.

Nevoia bruscă de mai multe locuinţe, combustibil, alimente, servicii de îngrijire a sănătăţii şi multe altele va exacerba şi mai mult deficitul de aprovizionare. „Inflaţia va creşte, creşte, creşte”, a spus Vistesen.

În zona euro, inflaţia este de 5,8%, iar Vistesen a spus că se aşteaptă ca aceasta să crească la 7% în acest an, având în vedere creşterea preţurilor la energie. Acestea au crescut cu aproape o treime faţă de anul trecut. Pentru Banca Centrală Europeană, a adăugat el, va îngreuna sarcina delicată de a echilibra riscul inflaţiei cu riscul recesiunii.

Pentru cei care trăiesc şi lucrează în Europa, aceasta va însemna mai mică putere de cumpărare pe termen scurt. Dacă salariile nu cresc, vor fi mai săraci.

Deocamdată, ucrainenii, cu legături puternice de rudenie, culturale şi religioase în alte ţări europene, au fost întâmpinaţi în mare parte cu pachete de îngrijire şi oferte de adăpost, transport şi hrană gratuite.

La graniţa din Siret, voluntarii s-au grăbit la familiile ucrainene care urcau cu greu drumul cu oferte de ceai cald şi cartele SIM de 5 euro pentru telefonul mobil. Organizaţiile, întreprinderile şi persoanele fizice au încercat să caute un loc cel mai apropiat de punctul de control pentru a fi primii care au oferit ciorbă de pui, kebab, pături, periuţe de dinţi, animale de pluş.

Guvernul de la Bucureşti a alocat până acum 49 de milioane de dolari pentru acoperirea costurilor. Premierul, Nicolae Ciuca, a spus că se asteaptă ca Uniunea Europeană să ramburseze o mare parte din aceasta.

UE le-a acordat ucrainenilor permisiunea imediată de a rămâne până la trei ani, de a-şi găsi un loc de muncă şi de a merge la şcoală - acces la care migranţii din alte părţi ale globului nu puteau decât să viseze. Iar unele ţări, inclusiv România şi Polonia, au convenit să permită refugiaţilor să primească aceleaşi servicii sociale şi de sănătate disponibile propriilor cetăţeni.

Cu toate acestea, experienţa anterioară cu crizele refugiaţilor arată că o astfel de bunăvoinţă scade de multe ori pe măsură ce un aflux afectează finanţele guvernamentale şi serviciile sociale precum educaţia şi îngrijirea sănătăţii.

A existat o revărsare de simpatie şi contribuţii, dar povara găzduirii efective a refugiaţilor este extrem de deformată. Numai în Polonia au venit aproximativ 1,7 milioane de ucraineni, iar populaţia Varşoviei a crescut cu 15%.

„Suntem copleşiţi”, a spus Rafal Trzaskowski, primarul oraşului, într-un interviu. „Nu mai putem improviza.”

Nivelul lor de educaţie nu este atât de diferit de unele dintre ţările gazdă

Clemence Landers, coleg de politici la Centrul pentru Dezvoltare Globală, a spus că câteva naţiuni îşi asumă ceea ce ar trebui să fie o responsabilitate internaţională şi au nevoie de ajutor financiar pentru a face acest lucru.

Instituţiile globale precum Banca Mondială sunt o sursă importantă de împrumuturi ieftine, în special pentru cele mai sărace ţări europene, care găzduiesc cei mai mulţi ucraineni, a argumentat Landers, co-autor al unei analize a costurilor crizei refugiaţilor.

Sprijinul financiar internaţional poate ajuta la înlăturarea reacţiilor politice şi sociale care urmează adesea crizei refugiaţilor, a adăugat ea.

Dacă mulţi dintre refugiaţii ucraineni ajung să rămână mai mult decât se aşteaptă, există motive să credem că pot fi integraţi relativ rapid în economie. Mulţi au o reţea de prieteni şi familie. Nivelul lor de educaţie nu este atât de diferit de unele dintre ţările gazdă. (În Ucraina, numărul mediu de ani de şcoală a fost de 11,3 în 2017, conform Naţiunilor Unite .) Şi au un record de angajare.

Peri, de la Universitatea din California, a spus că imigranţii ucraineni deja aflaţi în Europa lucrau în hoteluri şi restaurante şi ca asistenţi la domiciliu pentru seniori şi persoane cu dizabilităţi, locuri de muncă care au fost greu de ocupat în unele state.

În ciuda devastării tot mai mari cauzate de ruşi în Ucrainei, puţine dintre persoanele intervievate la graniţă erau gata să înceapă un viitor lung departe de casă.

Irina Karpenko, care trecea în Siret cu cei trei copii ai săi, două cumnate şi socrul ei într-o dubă Toyota albastră, a spus că se îndreptau spre Bulgaria. Ei au bugetat aproximativ 1.500 EUR (1.644 USD) de persoană pentru un sejur de o lună. În Ucraina, a spus ea, „avem case, soţi şi locuri de muncă”.