Duminică încep preliminariile pentru Mondialul din 2018, zona europeană. Programul meciurilor din prima etapă

Rusia 2018

Preliminariile Campionatului Mondial din 2018, zona europeană, încep în acest weekend şi dintre cele 54 de echipe înscrise la FIFA doar 13 vor ajunge la turneul final.

Toată România va fi cu ochii pe meciul tricolorilor contra naţionalei Muntenegru, programat duminică seara, de la ora 21.45, la Cluj. Dar asta nu înseamnă că preliminariile pentru Campionatul Mondial din Rusia nu propun destule alte puncte de atracţie. În primul rând sistemul de calificare va determina multe dispute interesante, deoarece dintre cele 54 de echipe care vor lua startul, la turneul final vor ajunge numai 13, plus ţara gazdă, Rusia. Aşadar, se califică direct primele clasate din cele nouă grupe, iar opt dintre formaţiile de pe locul doi vor juca meciuri de baraj. Evident, cele mai bine clasate.
Preliminariile CM 2018 sunt o piatră de încercare pentru multe echipe. Câteva dintre formaţiile mari ale continentului şi-au schimbat selecţionerii şi propun nume noi pe banca tehnică. Anglia aşteaptă să vadă ce poate Sam Allardyce, Italia merge pe mâna lui Giampietro Ventura, Spania mizează pe Julen Lopetegui, iar Belgia pe Roberto Martinez. De asemenea, e de urmărit cum se vor descura unele echipe care şi-au pierdut liderii, retraşi de la echipa naţională. Croaţia nu-l va mai avea pe Srna, Cehia pe Petr Cech iar Germania pe Schweinsteiger şi Podolski.
Preliminariile se vor încheia în octombrie anul viitor, după care în noiembrie sunt programate meciurile de baraj. Pentru prima dată la startul unei competiţii organizate de FIFA se aliniază Gibraltar şi Kosovo. Primul criteriu de departajare în cazul egalităţii de puncte nu este meciul direct, ci golaverajul, urmat de numărul de goluri înscrise şi abia apoi rezultatul direct.
Cupa Confederaţiilor, repetiţia generală
Europa este ultimul continent care porneşte la drum în această aventură, pe restul mapamondului disputându-se deja destule meciuri. În America de Sud, spre exemplu, preliminariile au trecut de jumătatea lor, iar Brazilia este în afara locurilor calificante.
Turneul final din Rusia se va desfăşura în perioada 14 iunie – 15 iulie 2018, finala urmând a se disputa la Moscova. Tragerea la sorţi a grupelor este programată pe 1 decembrie 2017. Tot anul viitor, dar vara, între 17 iunie şi 2 iulie, se va desfăşura în Rusia, Cupa Confederaţiilor, socotită o repetiţie generală pentru turneul final din 2018. Vor fi la start, Rusia, Germania, Portugalia, Mexic, Chile, Australia, Noua Zeelandă şi câştigătoarea Cupei Africii din 2017.
Rusia a obţinut organizarea Cupei Mondiale din 2018 acum şase ani. Voturile acordate atunci în primul tur au fost următoarele: Anglia - 2 voturi, Olanda/Belgia - 4 voturi, Spania/Portugalia - 7 voturi, Rusia - 9 voturi. Nu s-a obţinut majoritate absolută (12 voturi pentru 22 votanţi, candidatul cu cele mai puţine voturi, Anglia, a fost eliminat). În turul doi: Olanda/Belgia - 2 voturi, Spania/Portugalia - 7 voturi, Rusia - 13 voturi. Rusia a obţinut majoritatea absolută, chiar dacă ulterior au apărut voci care au afirmat, ca şi în cazul Qatarului, gazda 2022, că o parte dintre alegători au fost cumpăraţi. Nu s-a pus însă problema mutării turneului final nici măcar după conflictul armat cu Ucraina, care a atras sancţiuni Rusiei şi nici după ce Guvernul rus a confirmat tăierea la jumătate a bugetului alocat iniţial competiţiei. Pentru a încuraja turiştii, ruşii au anunţat că pe perioada turneului final din 2018 străinii nu vor avea nevoie de viză de intrare în ţară.   

Grupa A
Olanda
Franţa
Suedia
Bulgaria
Belarus
Luxemburg

6 septembrie:
Belarus – Franţa, 21.45
Bulgaria – Luxemburg, 21.45
Suedia – Olanda, 21.45

Grupa B
Portugalia
Elveţia
Ungaria
Insulele Feroe
Letonia
Andorra

6 septembrie:
Andorra – Letonia, 21.45
Feroe – Ungaria, 21.45
Elveţia -  Portugalia, 21.45

Grupa C
Germania
Cehia
Irlanda de Nord
Norvegia
Azerbaijan
San Marino

4 septembrie:
San Marino – Azerbaidjan, 19.00
Cehia – Irlanda de Nord, 21.45
Norvegia – Germania, 21.45

Grupa D
Ţara Galilor
Austria
Serbia
Irlanda
Moldova
Georgia

5 septembrie:
Georgia – Austria, 19.00
Serbia – Irlanda de Nord, 21.45
Ţara Galilor – Moldova, 21.45

Grupa E
România
Danemarca
Polonia
Muntenegru
Armenia
Kazahstan

4 septembrie:
Danemarca – Armenia, 19.00
Kazahstan – Polonia 19.00
România – Muntenegru, 21.45

Grupa F
Anglia
Slovacia
Scoţia
Slovenia
Lituania
Malta

4 septembrie:
Lituania – Slovenia, 19.00
Slovacia – Anglia, 19.00
Malta – Scoţia, 21.45

Grupa G
Spania
Italia
Albania
Israel
Macedonia
Liechtenstein

5 septembrie:
Albania – Macedonia, 21.45
Israel – Italia, 21.45
Spania – Liechenstein, 21.45

Grupa H
Belgia
Bosnia&Herzegovina
Grecia
Estonia
Cipru
Gibraltar

6 septembrie:
Bosnia – Estonia, 21.45
Cipru – Belgia, 21.45
Gibraltar – Grecia, 21.45

Grupa I
Croaţia
Islanda
Ucraina
Turcia
Finlanda
Kosovo

5 septembrie:
Croaţia – Turcia, 21.45
Ucraina – Islanda, 21.45
Finlanda – Kosovo, 21.45