Statele Unite întăresc aliații din Pacific cu rachete anti-navă pentru a contracara China

Într-un context geopolitic din ce în ce mai tensionat, Statele Unite își întăresc relațiile cu aliații din Pacific, furnizându-le rachete anti-navă, ca răspuns la expansiunea flotei navale chineze și la presiunile exercitate de Beijing asupra regiunii. În fața unei Chine tot mai agresive, Washingtonul își consolidează sprijinul pentru partenerii săi strategici, inclusiv Australia, Japonia și Taiwan.

Racheta Tomahawk/FOTO:Arhiva

Într-un interviu acordat publicației Newsweek, un purtător de cuvânt al Ambasadei Chinei la Washington a avertizat că regiunea nu ar trebui să devină „o arenă a jocurilor geopolitice”, subliniind poziția fermă a Beijingului în fața expansiunii militare a Statelor Unite.

Evaluările recente ale Departamentului american al Apărării indică faptul că China dispune de cea mai mare flotă navală din lume, cu peste 370 de nave, inclusiv două portavioane, iar obiectivul său este să sfideze dominația navală a Statelor Unite în regiunea Indo-Pacifică și dincolo de aceasta. În ultimele luni, China a desfășurat numeroase manevre navale în apropierea insulei Taiwan, dar și în jurul Japoniei, în scopul de a-și demonstra puterea navală. Acestea includ o expediție neobișnuită în jurul Australiei, un gest de forță menționat în analiza Departamentului american al Apărării.

Din perspectiva strategiei americane, Australia și Taiwan fac parte din „prima linie de apărare” împotriva Chinei, o concepție militară care datează încă din perioada Războiului Rece, având rolul de a restricționa activitățile militare ale Chinei în Oceanul Pacific. Sprijinul acordat Australiei sub forma submarinelor cu propulsie nucleară și a rachetelor de mare precizie este doar una dintre componentele acestei strategii.

Întărirea capacităților militare ale aliaților

În ultima lună, Australia a testat cu succes racheta AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile (LRASM), capabilă să lovească ținte aflate la o distanță de până la 925 de kilometri, utilizând avioanele sale de vânătoare. Achiziția acestei rachete a fost posibilă în urma unei înțelegeri din 2020 între Statele Unite și Canberra, care a permis vânzarea a 200 de rachete cu o valoare estimată la aproape un miliard de dolari. Potrivit analistului australian Alex Luck, LRASM extinde semnificativ raza de acțiune a forțelor aeriene australiene și le conferă o capacitate sporită de a depăși măsurile de apărare ale adversarilor.

Australia a investit, de asemenea, 4,4 miliarde de dolari în achiziționarea rachetelor Standard Missile-2 Block IIIC și Standard Missile-6, ambele destinate să îmbunătățească apărarea navală și să vizeze navele de război inamice. În 2023, Australia a semnat un acord cu Statele Unite pentru achiziționarea a 220 de rachete Tomahawk, care sunt capabile să lovească ținte de la o distanță de până la 1.600 de kilometri.

Un alt aliat important al SUA în această regiune este Japonia, care a anunțat în 2023 un acord de 2,35 miliarde de dolari pentru achiziționarea a 400 de rachete Tomahawk, dintre care jumătate sunt din varianta Block V. De asemenea, Japonia lucrează la dezvoltarea propriilor rachete anti-navă, inclusiv la o versiune îmbunătățită a rachetei Type 12, cu o rază de acțiune de până la 745 de mile, menită să îmbunătățească apărarea „la distanță” a țării.

Taiwanul, între autosuficiență și sprijin american

Taiwanul, confruntat cu amenințarea constantă a unei invazii chineze, utilizează atât rachete fabricate local, cât și rachete americane pentru a-și apăra coastele. Printre cele mai importante rachete anti-navă ale insulei se numără Hsiung Feng III, care poate fi lansată din aer, mare sau pe uscat, și Harpoon, un sistem cu o rază de acțiune de 146 de kilomteri, vândut Taiwanului de către Statele Unite pentru 2,37 miliarde de dolari în 2020. Aceste rachete vor ajuta Taiwanul să contracareze agresiunile maritime și blocadele, precum și să apere insula de o posibilă invazie amfibie.

În ciuda acestor achiziții, unii experți sunt de părere că Taiwanul ar putea întâmpina dificultăți în a utiliza noile rachete LRASM, din cauza costurilor ridicate și a vulnerabilității lor în fața unui atac chinez.

Kitsch Liao, director asociat al Atlantic Council's Global China Hub, a declarat pentru Newsweek: „Nu pare să existe o lipsă de sisteme de rachete [anti-navă] [în Taiwan]; problema care ar trebui să ne preocupe este capacitatea rachetelor existente de a supraviețui unei prime lovituri chineze, capacitatea lor de a primi informații relevante privind țintirea și capacitatea lor de a penetra apărarea chineză, pentru a include măsuri electronice active și pasive.”

Așa cum subliniază analistul Alex Luck, principalul obstacol în achiziționarea unor noi rachete anti-navă pentru Australia este numărul limitat de platforme de lansare disponibile, cum ar fi avioanele F/A-18F Super Hornet.

În ciuda acestui fapt, Statele Unite continuă să își întărească relațiile de apărare cu aliații din Pacific, în încercarea de a construi o apărare comună împotriva expansiunii Chinei. Rămâne de văzut dacă SUA vor continua să exercite presiuni pentru a încuraja achiziționarea unor rachete suplimentare de către Australia, Japonia și Taiwan, în contextul în care administrația Trump a fost de mai multe ori vocală în privința necesității de a spori cheltuielile de apărare ale aliaților.