Țara care oferă 55.000 de dolari pentru fiecare copil născut și ajutor pentru locuință. De ce cuplurile nu se grăbesc să devină părinți

O țară încearcă să oprească declinul demografic prin stimulente financiare consistente. Statul oferă familiilor până la aproape 55.000 de dolari pentru fiecare copil, precum și concedii parentale mai lungi și sprijin pentru cumpărarea unei locuințe. Măsurile nu par, însă, suficiente pentru a convinge tot mai multe cupluri să aibă copii. 

Singapore se confruntă cu o criză demografică Foto: Foto: Shuterstock

Singapore se confruntă cu o problemă demografică tot mai dificil de gestionat. Rata fertilității a coborât la doar 0,87 copii per femeie, un nivel mult sub pragul de aproximativ 2,1 copii necesar pentru înlocuirea generațiilor. În același timp, populația îmbătrânește rapid: peste 21% dintre locuitori au cel puțin 65 de ani, potrivit Financial Times. 

Pentru a încuraja nașterile, autoritățile au construit un amplu sistem de sprijin destinat familiilor. Valoarea cumulată a beneficiilor poate ajunge la aproape 70.000 de dolari singaporezi, echivalentul a aproximativ 55.000 de dolari americani, pentru fiecare copil.

Banii nu sunt însă singura formă de sprijin oferită de stat. Părinții beneficiază și de concedii parentale mai lungi, iar autoritățile au introdus măsuri menite să le faciliteze accesul la locuințe. Scopul este reducerea unei părți din costurile pe care le presupune creșterea unui copil într-unul dintre cele mai dezvoltate și scumpe orașe-stat din Asia.

Cu toate acestea, autoritățile recunosc că banii nu pot rezolva singuri problema.

Premierul Lawrence Wong a subliniat că „stimulentele financiare sunt importante, dar nu pot inversa de unele singure tendința demografică.”

Tot mai multe cupluri amână căsătoria și momentul în care devin părinți, invocând presiunile de pe piața muncii, costurile ridicate ale vieții și incertitudinea financiară și socială.

Pentru multe familii, problema nu este doar dacă își permit să aibă un copil, ci și dacă își permit timpul necesar pentru creșterea lui. Presiunile profesionale și costurile asociate locuirii și educației contribuie la amânarea deciziei de a deveni părinți.

În condițiile în care stimulentele nu reușesc să crească suficient natalitatea, Singapore ia în calcul și o altă soluție: menținerea unei politici constante de imigrație.

Potrivit publicației citate, atragerea de muncitori și rezidenți străini este considerată necesară pentru compensarea efectelor produse de îmbătrânirea populației și de scăderea numărului de persoane aflate la vârsta activă.

Strategia guvernului urmărește astfel două obiective în paralel. Pe de o parte, autoritățile încearcă să-i convingă pe locuitori să aibă mai mulți copii prin ajutoare financiare și politici favorabile familiilor. Pe de altă parte, imigrația este folosită pentru a reduce presiunea asupra pieței muncii și pentru a compensa declinul populației active.

Problema este una cu care se confruntă tot mai multe state dezvoltate din Asia, unde costurile ridicate ale vieții, schimbarea priorităților și amânarea căsătoriei au dus la scăderi importante ale natalității.