VIDEO UPDATE Armamentul sechestrat în Thailanda, avea ca destinaţie Ucraina

Cele 35 de tone de armament nord-corean descoperite la bordul unui avion care făcuse o escală pentru alimentare pe aeroportul Don Mueang din Bangkok trebuiau să ajungă în Ucraina, potrivit comandantului de bord al aeronavei, citat într-un anunţ al autorităţilor thailandeze.

Update: Un tribunal thailandez a decis prelungirea cu încă 12 zile a mandatului de arestare a celor cinci membri ai echipajului avionului-cargo care transporta ilegal armanent provenind din Corea de Nord.

Phenianul este acuzat că încalcă embargoul impus de ONU şi vinde ilegal arme către Africa, America LAtină şi Asia.

Echipajul avionului-cargo, trei rezidenţi din Kazahstan şi unul din Belarus, riscă închisoarea pe viaţă pentru deţinere de arme, relatează AFP. Procesul ar putea începe chiar astăzi.

Cazul nu este deloc unul simplu. Comandantul de bord a declarat, potrivit autorităţilor thailandeze, că armele aflate la bord, lansatoare de rachete, puşti-automate şi rachete, trebuiau să ajungă la Kiev. Ucraina este, de afltfel, una dintre ţările exportatoarea de armament. Acesta a mai spus că va dezvălui alte detalii la proces.

Experţii militari occidentali consideră că nu este vorba de un scenariu terorist întrucât că exportul de armament constituie o componentă esenţială a economiei Coreii de Nord. Phenianul exportă anual arme, inclusiv rachete, în valoare de un miliard de dolari, relatează Reuters. Principalii cumpărători ai armelor nord-coreene erau până recent Iranul şi ţări din Orientul Mijlociu.

Comunitatea internaţională a instituit sancţiuni  împotriva Coreii de Nord, între care restricţionarea exportului de arme, după ce Phenianul a efeczuat în mai 2009 teste nucleare.

Poliţia thailandeză a declarat că va cere luni prelungirea cu încă 12 zile a arestului preventiv pentru echipajul avionului IL-26, înregistrat în Georgia, pentru finalizarea anchetei.

"Ei sunt culpabili de două delicte: în primul rând nu au înştiinţat inspectorii vamali că deţin arme la bord şi în al doilea rând că ei transportau aceste arme", citează Xinhua declaraţia făcută premierul thailandez Abhisit Vejjajiva. Însă, potrivit Reuters, membrii echipajului susţin că nu ştiau că transportă arme.

Jurnaliştii de la AFP scriu că echipajul avionului-cargo Il-76, care efectua un zbor din Coreea de Nord, a declarat poliţiei vamale din Bangkok că transportă echipamente pentru sonde petroliere, dar vameşii bănuind ceva suspect au efectuat un control al aparatului de zbor descoperind 35 kg de muniţie.

Agenţia de presă rusă, RIA Novosti, iinformează, citând agenţia thailandeză TNA, că ruta de zbor a aeronavei a fost făcută publică de comandantul de zbor. Acesta a declarat că avionul a decolat din Ucraina spre Phenian, urmând apoi să facă două escale pentru alimentare cu carburant la Bangkok şi în Sri Lanka, şi să revină în Ucraina.