Ofensiva rusă de la Harkov, cea mai mare provocare pentru Ucraina de când a început războiul. SUA sunt convinse că armele americane vor întoarce situația
0O ofensivă majoră a Rusiei în regiunea nord-estică Harkov a creat una dintre cele mai importante provocări pentru trupele ucrainene lipsite de muniție și întinse la maximum pe o linie de front de aproape 1.000 de kilometri de când a început războiul, se arată într-o analiză The Hill.

Invazia surpriză a Moscovei în regiunea Harkov din provincia rusă Belgorod, vinerea trecută, pune sub presiune forțele ucrainene care au deja dificultăți să respingă atacurile Rusiei în estul Ucrainei, în principal în regiunea Donețk, pe care Kremlinul caută de mult timp să o cucerească și care ar fi un important premiu pentru el.
În vreme ce Rusia nu pare să aibă forțele necesare pentru a cuceri teritoriu semnificativ în Harkov, forțele sale au avansat totuși cu relativă ușurință, forțând Ucraina să desfășoare unități de rezervă, ceea ce ar putea pune în pericol pozițiile ucrainene în alte părți ale frontului.
Branislav Slantchev, profesor de științe politice la Universitatea California-San Diego, a apreciat că Rusia încearcă să acapareze teritoriu profitând de scurta fereastră înainte ca armele americane din pachetul suplimentar de 61 de miliarde de dolari votat de luna trecută să ajungă în prima linie.
„Vedem Ucraina ajunsă în cel mai vulnerabil punct. Rușii se folosesc [de această fereastră] și presează frenetic pentru că știu că până la mijlocul sau sfârșitul verii, situația se va stabiliza. ... Ucrainenii au probleme în acest moment, iar următoarele două luni vor fi critice”, explică el.
Forțele ruse avansează spre orașul Harkov
Forțele rusești au avansat cel puțin 62 de kilometri pătrați în regiunea Harkov, potrivit canalelor de analiză din surse deschise, și se apropie de cel de-al doilea oraș ca mărime din Ucraina, Harkov.
A înaintat cu ajutorul vehiculelor blindate, al focului de artilerie și al bombelor cu planare, sau al munițiilor ghidate de precizie, împotriva cărora Ucraina s-a apărat cu greu, mai ales în condițiile în care resursele sale de apărare aeriană se epuizează.
Mai multe sate au căzut în mâinile Rusiei, iar forțele sale sunt aproape de a captura orașul Vovceansk, care a început să evacueze mii de civili.
Bloggerii militari ruși susțin că Rusia a pătruns în partea de nord a orașului, unde se dau încă luptele grele. Ministerul rus al Apărării a transmis că forțele au cucerit și orașe din vecinătatea Vovceansk, inclusiv Bugrovatka, sau că au loc încleștări în preajma satelor.
Generalul Oleksandr Sîrski, comandantul-șef al forțelor armate ucrainene, a scris într-o postare pe Telegram săptămâna aceasta că „situația de pe front rămâne tensionată”.
„Situația din regiunea Harkov s-a înrăutățit semnificativ”, a scris el.
Ofensivă așteptată, dar care a prins Ucraina cu garda jos
Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, spunea marți seară, în discursul său video cotidian, că situația rămâne dificilă, dar că este în curs de consolidare și stabilizare.
„Mulți războinici - în special locuitorii din Harkov - s-au ridicat pentru a apăra regiunea Harkov”, a spus Zelenski.
Oficiali ai administrației Biden au declarat săptămâna aceasta că ofensiva rusă era așteptată, dar că, din câte se pare, totuși a prins Ucraina cu garda jos. Ritmul rapid al avansului rusesc a stârnit revoltă în Ucraina cu privire la lipsa de apărare în regiune, pe care Ucraina a recucerit-o într-o contraofensivă surpriză din 2022.
Kievul a înlocuit un comandant pentru a supraveghea apărarea Harkovului. Iar un comandant ucrainean dintr-o unitate de recunoaștere a declarat pentru BBC că nu a existat „o primă linie de apărare” și că rușii „au intrat pur și simplu”.
Ucrainenii cer să poată lovi în Rusia cu arme americane
Ofensiva din regiunea Harkov a scos la iveală și o anumită frustrare față de politica americană. Oficialii ucraineni au făcut presiuni pentru a primi mai multă apărare aeriană pentru a acoperi regiuni în mare pericol precum Harkov.
Totodată, aceștia ar dori ca Washingtonul să permită trupelor lor să folosească arme americane pentru a lovi în interiorul Rusiei, inclusiv în regiunea Belgorod, în apropiere de Harkov, însă această solicitare întâmpină în continuare un refuz categoric din partea administrației Biden.
Deputatul ucrainean David Arahamia a condus o delegație la Washington în această săptămână pentru a face presiuni asupra administrației Biden să revină asupra politicii care interzice utilizarea armelor americane pentru a lovi ținte în Rusia.
„Dăunează realmente pozițiilor noastre pe linia frontului”, a spus el la o masă rotundă organizată marți de mass-media. „Nimeni nu înțelege cum poți să lupți, pe de o parte, și să nu lupți, pe de altă parte. Acest lucru nu funcționează”.
Michael Bohnert, inginer la Rand Corporation care se concentrează pe tehnologia de apărare, a declarat că există, totodată, îngrijorări cu privire la numărul de soldați în forțele armate Ucrainei. Totuși, el apreciază că avansul rusesc a fost cauzat mai degrabă de lipsa de muniție și de resurse ale Ucrainei, epuizate în urma unei întârzieri de câteva luni a noului ajutor militar american.
„Pur și simplu nu primesc muniția de care au nevoie. Ucraina se află încă în stadiul războiului în care sunt lipsiți de muniție și de echipament. Nu sunt înfometați de oameni - încă”, spune el.
Cu toate acestea, forța umană de luptă rămâne o preocupare, iar Ucraina s-a abținut să anunțe mobilizarea a aproximativ 500.000 de soldați, o propunerea nepopulară.
Oleksandra Ustinov, membru al parlamentului ucrainean, a subliniat că moralul este scăzut în Ucraina, în parte din cauza îndoielilor legate de sprijinul SUA.
„Pentru că toți rușii spun: «Oh, vă vor trimite la moarte pentru că nu aveți muniție». Nu vă dau nicio șansă'. Ceea ce este adevărat. Este foarte dificil pentru noi să spunem că există sprijin", a spus ea la masa rotundă din Washington.
SUA, optimiste că armele americane pot întoarce cursul războiului
Secretarul de stat Antony Blinken a mers marți în Ucraina pentru a se întâlni cu Zelenski și cu alți oficiali de rang înalt, în contextul intensificării asaltului rusesc.
În cadrul unui discurs ținut la Kiev, Blinken a subliniat că Rusia trimite „val după val” de atacuri asupra Ucrainei în Harkov și pe frontul de est, dar că ajutorul american poate contribui la întoarcerea situației.
„Săptămânile și lunile următoare vor cere foarte mult de la ucraineni, care au sacrificat deja atât de mult. Dar am venit în Ucraina cu un mesaj: Nu sunteți singuri. Statele Unite au fost alături de voi încă din prima zi. Suntem alături de voi astăzi. Și vom rămâne alături de voi”, a transmis el.
Rusia exercită presiuni asupra Ucrainei pe mai multe fronturi, inclusiv în sud-estul regiunii Zaporojie, unde Ucraina a obținut mici câștiguri într-o contraofensivă în 2023. Există, de asemenea, un efort de a cuceri restul regiunii Lugansk, Rusia presând spre orașul Kupiansk din Harkov, la est de Vovceansk.
În plus, trupele rusești fac progrese graduale în estul regiunii Donețk, după ce au cucerit orașul Avdiivka în februarie, avansând încet spre orașele gemene Kramatorsk și Sloviansk. Aceste orașe, dacă vor fi cucerite, ar putea oferi Moscovei controlul asupra regiunii Donețk.
Rusia se îndreaptă spre Sloviansk și Kramatorsk din direcția Avdiivka și dinspre Ceasiv Iar, un oraș cheie care ar oferi forțelor rusești un teren înalt pentru foc de artilerie dacă va cădea. Ceasiv Iar a devenit unul dintre cele mai mari câmpuri de luptă, ofensiva rusă fiind în curs.
Pericolul unui nou front
Prin deschiderea unui alt front în Harkov în această lună, în timp ce aceste bătălii fac ravagii, Rusia amenință capacitatea Ucrainei de a apăra mai multe fronturi în același timp.
Administrația Biden a admis consecințele pentru Ucraina ale ritmului de livrare a armelor.
„În parte, este vorba despre o întârziere de șase luni în a putea oferi asistență Ucrainei”, a declarat luni consilierul pentru securitate națională al Casei Albe, Jake Sullivan, admițând că acest fapt a pus Ucraina în mare dificultate.
Referindu-se la un pachet în valoare de un miliard de dolari anunțat la sfârșitul lunii aprilie și la altă o tranșă de 400 de milioane de dolari săptămâna trecută, Sullivan a exlicat că unele arme au sosit și că mai multe urmează să sosească săptămâna aceasta. El a spus că există un „flux constant” de arme care se îndreaptă spre Ucraina și că un alt pachet va fi anunțat în curând.
„Întârzierea a băgat Ucraina într-o groapă, iar noi încercăm să o ajutăm să iasă din această groapă cât mai repede posibil”, a adăugat Sullivan.
Analiștii spun că Rusia, în ritmul ofensivei sale, ar putea menține presiunea vreme de încă câteva luni. În timp ce Ucraina ar putea inversa unele câștiguri rusești mai târziu, cu cât Ucraina pierde mai mult teritoriu, cu atât este mai îngrijorător deoarece Moscova ar putea săpa și să se înfigă, o tactică care a funcționat pentru a respinge contraofensiva ucraineană din 2023.
Pericol pentru Harkov, dar și pentru Kiev
Rusia a masat doar aproximativ 30.000 de soldați pentru ofensiva sa din regiunea Harkov, un număr care în estimarea analiștilor militari nu este suficient pentru a cuceri vreun oraș important.
Efortul ar putea indica o strategie a Kremlinului de a crea o zonă tampon între Rusia și Ucraina, o intenție pe care președintele rus Vladimir Putin a semnalat-o în repetate rânduri pentru a proteja regiunile de frontieră ale Rusiei de atacurile cu drone și bombardamentele ucrainene.
Cu toate acestea, având în vedere proximitatea regională față de Kiev, orice avans semnificativ al Rusiei în Harkov ar putea pune în pericol capitala Ucrainei pentru prima dată de la invazia declanșată de Rusia în februarie 2022.
În timp ce cucerirea orașului Harkov ar fi dificilă, Rusia ar putea totuși să-l încercuiască și să-l supună unei presiuni imense, punând în pericol o zonă critică, în timp ce liniile de aprovizionare ucrainene ar fi în raza de acțiune a artileriei ruse, a apreciat David Silbey, profesor asociat și istoric militar la Universitatea Cornell.
Ar putea deveni „foarte greu de aprovizionat mai departe spre est, ceea ce le oferă rușilor mai multe șanse de a pătrunde în acel punct”, a adăugat Silbey, explicând că ofensiva de la Harkov „îi prinde pe ucraineni într-un fel de menghină [deoarece sunt] lipsiți de forță de luptă și deja amenințați în direcții substanțiale”.