A murit Jonah Lomu. Visul curmat al Omului Munte: „Vreau să mai trăiesc până la 55 de ani, să-mi văd copiii mari“

Jonah Lomu

Jonah Lomu, primul superstar internaţional oferit de rugby, a murit la doar 40 de ani. Lomu suferea de o afecţiune renală rară şi se afla pe lista spitalelor din Noua Zeelandă pentru un al doilea transplant de rinichi.

Popularitatea lui Jonah Lomu, Omul Munte, depăşise de mult graniţele rugbyului, iar performanţele sale au ridicat mult statutul sportului cu balonul oval. Fără să fi câştigat vreodată Cupa Mondială, Lomu a fost unanim recunoscut drept cel mai bun jucător de rugby al tuturor timpurilor şi cel mai de temut adversar pentru oponenţii săi.
În ciuda unei staturi impozante, 1,96 metri şi 115 kilograme, Lomu era incredibil de rapid, reuşind să atingă suta de metri în 10.8 secunde. Combinaţia aceasta nemaiîntâlnită de forţă şi viteză l-a ajutat să fie selecţionat la doar 19 ani în selecţionata Noii Zeelande şi să marcheze 15 eseuri în două ediţii ale Cupei Mondiale (1995 şi 1999), record egalat abia acum de sud-africanul Bryan Habana.
De neuitat rămâne meciul dintre Noua Zeelandă şi Anglia, din semifinalele Mondialului din 1995, când Lomu a marcat patru eseuri, una dintre reuşitele sale, când efectiv a trecut ca un buldozer peste un englez, fiind aleasă drept cel mai frumos eseu al tuturor timpurilor. Înaintea finalei de la Johannesburg, Nelson Mandela, i-a spus, în momentul în care saluta echipa All Blacks: „De tine mă tem cel mai mult!”.
Un prieten i-a oferit un rinichi
La sfârşitul anului 1996, Jonah Lomu a fost diagnosticat cu o afecţiune renală rară, sindromul nefrotic, dar a continuat să joace la cel mai înalt nivel şi a stabilit un nou record la Mondialul din 1999, când a marcat opt eseuri pentru All Blacks. Însă boala a continuat să-l macine, iar în 2003 ajunsese să facă dializă şi de trei ori pe zi, până când bunul său prieten Grant Kereama, un prezentator radio din Noua Zeelandă, i-a oferit un rinichi. Transplantul s-a realizat în 2004, dar în 2011 acest rinichi a devenit nefuncţional, iar Lomu a revenit la dializă şi aştepta un nou transplant de rinichi.
În ultimele luni, Lomu a fost în Anglia şi a comentat meciuri pe durata Campionatului Mondial de Rugby, timp în care continua dializa. A mai rămas o vreme  la Londra, pentru a participa la diverse acţiuni, iar abia în urmă cu puţin timp revenise la Auckland, unde şi-a găsit sfârşitul la doar 40 de ani.
Într-unul din ultimele sale interviuri, Jonah Lomu spunea că prioritatea numărul unu a vieţii sale este să-şi vadă copiii ajungând la 21 de ani. Din păcate, Brayley (6 ani) şi Dhyreille (5 ani) îşi vor cunoaşte tatăl mai bine doar din poveştile cu Omul Munte. 

Visul meu este să mai trăiesc 15 ani, pentru a-mi vedea copiii mari. Dacă ajung la 55 de ani, mă consider un om norocos Jonah Lomu, interviu acordat în luna august Sunt devastat. Te iubesc, fratele meu Grant Kereama, prietenul care i-a donat un rinichi

Jonah Lomu
Cel mai tânăr jucător care a evoluat pentru naţionala Noii Zeelande, la doar 19 ani şi 45 de zile.

Cele mai multe eseuri la Cupa Mondială, 15, la egalitate cu Bryan Habana.
A marcat 37 de eseuri pentru All Blacks, în 63 de partide.
A primit Ordinul de Merit al Noii Zeelande în 2007.

A fost introdus în Rugby Hall of Fame în 2011.