Surpriză în prima semifinală de la Cupa Mondială de rugby. Tripla campioană mondială a fost surclasată de Anglia

Reprezentativa Angliei s-a calificat în finala Cupei Mondiale de rugby, învingând în semifinale, la Yokohama, selecţionata din Noua Zeelandă,

All Blacks, câştigătoarea ultimelor două ediţii ale competiţiei supreme, a fost perfect anihiliată şi a pierdut la scor întâlnirea cu europenii, 19-7 (10-0).

Anglia a început în forţă meciul şi în minutul 3 a culcat balonul în terenul de ţintă prin Tulagi, eseu transformat de căpitanul Farrell. Defensiva englezilor a funcţionat ireproşabil, Noua Zeelandă fiind incapabilă să puncteze întreaga repriză. Mai mult, la ultima faza a primei părţi, Ford a mărit avantajul după ce a convertit o lovitură de penalitate. 

Repriza secundă a început în nota de dominare a britanicilor, care au avut şi un eseu anulat după intervenţia arbitrului video. Ford a majorat însă diferenţa de pe tabelă cu o nouă lovitură de penalitate (51), pentru ca Noua Zeelandă să obţină singurele sale puncte în acest meci cu un eseu transformat (58), încercare reuşită după o gravă greşeală în defensiva englezilor. La o repunere în tuşă a Angliei, la câţiva metri de propriul teren de ţintă, Savea a primit balonul cadou şi a avut de îndeplinit o simplă formailtate (foto). După ce Ford a refăcut avantajul liniştitor prin alte două lovituri de pedeapsă (64 şi 70), finalul meciului n-a mai oferit niciun fel de suspans pentru iubitorii rugby-ului.

Noua Zeelandă pierduse ultima dată într-un meci de la Cupa Mondială în urma cu 12 ani, pe 16 octombrie 2007, în sferturile de finală, 18-20 cu Franţa. 

Noua Zealandă, echipa de start:

15 Beauden Barrett, 14 Sevu Reece, 13 Jack Goodhue, 12 Anton Lienert-Brown, 11 George Bridge, 10 Richie Mo’unga, 9 Aaron Smith; 1 Joe Moody, 2 Codie Taylor, 3 Nepo Laulala, 4 Brodie Retallick, 5 Samuel Whitelock, 6 Scott Barrett, 7 Ardie Savea, 8 Kieran Read (captain) 

Schimbări: : 16 Dane Coles, 17 Ofa Tuungafasi, 18 Angus Ta’avao, 19 Patrick Tuipulotu, 20 Sam Cane, 21 TJ Perenara, 22 Sonny Bill Williams, 23 Jordie Barrett
 

Anglia, echipa de start:
 

15 Elliot Daly, 14 Anthony Watson, 13 Manu Tuilagi, 12 Owen Farrell (captain), 11 Jonny May, 10 George Ford, 9 Ben Youngs; 1 Mako Vunipola, 2 Jamie George, 3 Kyle Sinckler, 4 Maro Itoje, 5 Courtney Lawes, 6 Tom Curry, 7 Sam Underhill, 8 Billy Vunipola 
 

Schimbări: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Joe Marler, 18 Dan Cole, 19 George Kruis, 20 Mark Wilson, 21 Willi Heinz, 22 Henry Slade, 23 Jonathan Joseph

În cealaltă semifinală se întâlnesc, duminică, tot la Yokohama, Ţara Galilor şi Africa de Sud. Meciul va începe la ora 11.15 şi va fi transmis în direct de TVR

Noua Zeelandă a câştigat trofeul în 1987, 2011 şi 2015. Africa de Sud s-a impus în 1995 şi 2007, iar Anglia în 2003. Cea mai bună performanţă a Ţării Galilor la Cupa Mondială este o clasare pe locul trei la ediţia din 1987.