Epstein conducea o vastă reţea de trafic sexual de fete minore care la rândul lor recrutau alte victime

Miliardarul Jeffrey Epstein a pledat nevinovat la acuzaţiile de conspirare la trafic de persoane şi  trafic sexual după ce procurorii federali din Manhattan au făcut public un nou rechizitoriu care scoate la iveală o dimensiune mai vastă a unor acuzaţii mai vechi că miliardarul a abuzat zeci de fete minore – unele dintre ele de doar 14 ani.

Epstein, arestat sâmbătă, e acuzat că a „exploatat sexual şi abuzat” zeci  fete minore între 2002 şi 2005 la casele sale din Manhattan şi Palm Beach, Florida, uneori şi zilnic.

Rechizitoriul arată că Epstein a „ademenit şi recrutat fete minore şi i-a determinat şi pe alţii să o facă” pentru a „se angaja în acte sexuale cu el, după care plătea victimele cu sute de dolari”.

„Pentru a se aproviziona în mod constant cu fete minore”, spun procurorii, el a plătit complici care să atragă tot mai multe victime. „În acest fel, Epstein a creat o reţea vastă de trafic de fete minore în vederea exploatării lor sexuale”.

Epstein ştia că fetele au sub 18 ani „dat fiind că în anumite cazuri victimele şi-au spus vârsta”.

Angajaţi şi asociaţi ai miliardarului contactau victimele şi stabileau întâlniri sexuale. Victimele erau recrutate în scopul de a oferi masaje în timp ce erau parţial sau total dezbrăcate, masaje care deveneau sau erau urmate de acte natură sexuală.

Epstein ar fi oferit victimelor sute de dolari pentru fiecare fată nouă care îi era procurată.

Procurorii au cerut ca acesta să nu fie eliberat pe cauţiune făcând referire la averea sa şi la abundenţa de dovezi, între care şi un extraordinar număr de fotografii cu fete foarte tinere în ipostaze indecente.

„Acuzatul, un prădător sexual înregistrat, nu şi-a schimbat comportamentul, nu s-a îndreptat, nu a fost găsit vinovat şi pedepsit şi nu se căieşte”, au scris procurorii, care au atras atenţia judecătorilor că acesta dispune de resurse „aproape nelimitate” şi că dovezile împotriva lui sunt copleşitoare.

Acuzarea a mai arătat că acea „cameră unde se efectuau masajele era echipată exact ca în urmă cu 15 ani”, cu o masă şi accesorii sexuale.

Deschiderea cazului vine la peste un deceniu de la anchetele poliţiei locale şi federale cu privire la abuzuri sexuale asupra unor fete minore, soldate cu procese civile.

În 2008, Epstein şi procuratura generală din Miami, condusă de Alexander Acosta, în prezent secretar al muncii, au ajuns la un acord judiciar care a dus la închiderea anchetelor federale în cadrul cărora au fost identificate cel puţin 40 de victime. Atunci Epstein apledat vinovat, a executat o sentinţă de 13 luni de închisoare şi a fost înregistrat ca prădător sexual.

La audierea de luni au fost prezente câteva dintre victime, iar avocaţii acuzării au citit declaraţiile a două dintre ele.

Una dintre ele, Virginia Giuffre,  a spus că arestarea abuzatorului este „un pas în direcţia potrivită pentru a-mi reda credinţa că puterea şi banii nu pot triumfa asupra justiţiei”.

Se speculează mult pe seama prietenilor de la nivel înalt ai lui Epstein şi a măsurii în care aceştia aveau anumite informaţii despre sau ştiau ce se întâmpla.

În ianuarie 2015, The Guardian şi Politico au fost primii care au relatat despre o plângere penală potrivit căreia miliardarul ar fi forţat o adolescentă să meargă la întâlniri în scop sexual cu prinţul Andrew, ceea ce Palatul Buckingham a negat, spunând că acuzaţiile sunt „false şi fără fundament”.

Ghislaine Maxwell, fiica mogulului media, Robert Maxwell, i l-ar fi prezentat  pe Andrew lui Epstein în anii 90, pe vremea când era iubita lui Epstein. Giuffre a susţinut că Maxwell a invitat-o să lucreze ca maseuză pe când avea 15 ani şi lucra la clubul lui Trump, Mar-a-Lago, din Florida. Giuffre a dat-o în judecată pe Maxwell pentru calomnie după ce aceasta a declarat că acuzaţiile de abuz sexual sunt false. Procesul s-a încheiat în 2017 cu un acord judiciar.

Multora le-a atras atenţia o remarcă a lui Trump apărută într-o revistă din New York în 2002.

„Îl cunosc pe Jeff de 15 ani. E un tip grozav, e tare distractiv să-l ai prin preajmă. Se spune chiar că-i plac femeile frumoase la fel de mult ca mie, multe dintre ele femei tinere”.