Strămoşul omului şi maimuţei: umanoida Ardi

.

În vârstă de 4,4 milioane de ani ( cel mai vechi schelet de umanoid cunoscut până în prezent, Lucy, are 3,2 milioane de ani), un schelet găsit în anii '90 în Ethiopia aparţine celui mai vechi strămoş comun al omului şi maimuţei.

Fosila botezată Ardi a fost descoperită între anii 1992 şi 1994 dar paleoantropologii americani au preferat să aştepte 15 ani pentru a-şi anunţa descoperirea.

Lucrările asupra acestei specii de hominid, botezată Ardipithecus ramidus, "ne schimbă maniera de a gândi asupra începuturilor evoluţiei umane şi reprezintă rezultatul a 15 ani de intense colaborări", scrie redactorul şef al revistei Science, Bruce Albert.

Oamenii de ştiinţă au răsturnat ideea potrivit căreia că strămoşul comun al omului şi al cimpanzeului a fost un om-maimuţă care ar fi trăit între patru şi un milion de ani în epoca actuală, aceştia remarcând că umanoida Ardipithecus are trăsături absente la maimuţele din Africa.

De aici concluzia - considerată surprinzătoare de Science - că "marile maimuţe din Africa au evoluat probabil mult de la ultimul strămoş comun pe care îl împărţim cu ele", făcând inutilă studierea cimpanzeilor şi gorilelor pentru a înţelege propria noastră evoluţie.