"Sunt mandru sa conduc asemenea tara"

"Nici nu va dati seama cat de mult as fi vrut sa castig aceasta cursa" - le-a marturisit John Kerry, cu lacrimi in ochi, sustinatorilor sai

Drama scrutinului prezidential din SUA din acest an s-a consumat in noaptea de marti spre miercuri. A inceput cu pregatiri de serbare la Boston, pentru tabara democrata, si la Washington, pentru tabara republicana, si s-a incheiat cu lacrimi atat la Boston, cat si la Washington, primele de tristete, iar ultimele de bucurie. Candidatul democrat, John Kerry, se retrasese in jurul orei 20,00, la resedinta sa din Boston, impreuna cu familia, dar fara televizor, comunicand prin telefon cu directoarea sa de campanie electorala Mary Beth Cahill, aflata "pe teren", la cartierul general al democratilor din oras. intre timp, in sufrageria familiei Bush de la Casa Alba se discuta daca "se face" ca presedintele sa se declare castigator fara a astepta retragerea lui Kerry si fara a exista o afisare oficiala in acest sens din partea mass-media sau a statelor-cheie. Consilierii de la Casa Alba, printre care Condoleezza Rice, consilierul prezidential in probleme de securitate nationala, ca si vicepresedintele Richard Cheney, isi puneau problema cum vor fi percepute eventualele lor actiuni. George W. Bush a stat treaz toata noaptea de marti spre miercuri, asteptand rezultatul alegerilor care nu era sigur nici cand s-a dus la culcare, in jurul orei cinci dimineata. S-a trezit dupa doua ore, insa rezultatul alegerilor era inca incert. Fotoreporterii au fost invitati la Casa Alba pentru a surprinde momentul in care presedintele in exercitiu ar primi un telefon anticipat de recunoastere a infrangerii de la rivalul sau. Limuzina prezidentiala a fost si ea "trasa la scara" pentru a-l putea transporta fara intarziere pe invingator la centrul Ronald Reagan, unde urma sa-si sustina discursul de victorie. In jurul orei opt, Bush se afla deja in Biroul Oval, isi suna colegii republicani care au iesit invingatori in cursa pentru locurile din Senat, cand a primit telefonul mult asteptat. Era 11:02, cand Bush a fost informat ca John Kerry asteapta la celalalt capat al telefonului sa vorbeasca cu el. Senatorul din Massachusetts a spulberat teama unei lungi si apasatoare lupte pentru voturile din statul Ohio, cu numai trei cuvinte: "Felicitari, domnule presedinte!" Rivalii au vorbit pret de trei-patru minute, felicitandu-se, apoi petrecerea in tabara lui Bush a inceput. Presedintele reales i-a imbratisat pe toti inaltii responsabili ai cabinetului sau, iar potrivit consilierilor, toata lumea din incapere, inclusiv presedintele, avea lacrimi in ochi. La Washington, in aripa vestica a Casei Albe, unde se afla birourile membrilor campaniei electorale, se varsau lacrimi de bucurie. La Boston, Mary Beth Cahill si-a informat "subordonatii" de decizia lui Kerry si le-a multumit, gatuita de emotie, pentru efortul depus, declansand un cor aproape unanim de plansete. Alegerile prezidentiale din Statele Unite se incheiasera. Presedintele republican in exercitiu al SUA, George W.Bush, a devenit, dupa scrutinul de marti, primul lider de la Casa Alba care obtine o majoritate de 51% din sufragii. In 1988, tatal sau, George Bush, a castigat cu 53% votul popular in fata democratului Michael Dukakis. Presedintele Bush si-a tinut discursul de acceptare a victoriei in alegerile prezidentiale, in fata simpatizantilor entuziasti adunati la centrul Ronald Reagan. George Bush s-a declarat "miscat si plin de umilinta" in fata increderii pe care i-au aratat-o americanii. El a promis sa faca tot ce-i sta in putinta pentru a-i sluji pe americani, in fiecare zi a mandatului sau, l-a felicitat pe John Kerry pentru felul in care a luptat, intr-o campanie animata, de care poate fi mandru. George Bush a promis Americii o noua perioada de speranta si progres - in economie, educatie, in domeniul social, in cel al familiei si cel al credintei. "Natiunea noastra s-a aparat si a aparat libertatea omenirii. Sunt mandru sa conduc o asemenea tara si sunt mandru sa o conduc spre progres", a declarat Bush in fata multimii jubilante. Presedintele a promis ca, in politica internationala, America va ajuta democratiile tinere din Afganistan si Irak sa castige forta si libertate, pentru ca militarii americani sa se poata intoarce acasa cu onorurile care li se cuvin. La randul sau, senatorul democrat John Kerry a sustinut un discurs in care s-a declarat invins, dar a facut apel la unitatea americanilor si le-a multumit tuturor celor care au depus eforturi pentru reusita campaniei prezidentiale democrate. Senatorul a vorbit cu regret si parere de rau: "Nici nu va dati seama cat de mult as fi vrut sa castig aceasta cursa." Dar n-a simtit nici o remuscare: "A fost un privilegiu sa petrec doi ani calatorind prin aceasta tara si sa ajung sa va cunosc atat de bine." Despre voturile nenumarate inca, Kerry a fost realist: "Chiar si daca voturile provizorii vor fi numarate, nu vom castiga Ohio, si astfel nu putem castiga alegerile." Kerry si-a exprimat speranta ca "poate incepe reconcilierea" Americii atat de divizate de ultima campanie electorala.