Portari de legenda in Ghencea

* Meciul dintre Standard Liege si Steaua ii pune fata in fata pe doi dintre cei mai mari portari din istoria fotbalului, Walter Zenga si Michel Preud'homme * Fostul international belgian a evoluat in cupele europene pana la varsta de 40 de ani, timp in care a adunat 19 sezoane in competitiile europene

Meciul dintre Steaua si Standard Liege este, pe langa o partida obisnuita din Cupa UEFA, si o intalnire intre doi dintre cei mai mari portari din fotbalul mondial. Walter Zenga, antrenorul Stelei, si Michel Preud'homme, managerul belgienilor, au scris istorie in cel mai dificil post din jocul de fotbal. Cei doi au avut norocul si ghinionul totodata de a-si desfasura carierele in acelasi timp. Astfel, cei doi au concurat serios pentru a-si adjudeca locul intai in ierarhia mondiala a portarilor la sfarsitul anilor '80 si inceputul anilor '90. Zenga a fost numarul unu in anii 1989 si 1990, timp in care Preud'homme a fost pe locul doi. In 1994 a fost insa randul belgianului, care s-a revansat ocupand prima pozitie si trimitandu-l pe italian pe locul secund. In ciuda rivalitatii la distanta, intre cei doi s-a format o prietenie trainica. "Imi pare bine ca am avut ocazia sa ma intalnesc cu Michel. Este unul dintre cei mai buni prieteni ai mei din lumea fotbalului. Este cel mai bun portar pe care l-am avut in fata", a declarat Zenga, dupa ce l-a luat de dupa gat pe belgian la conferinta de presa dinaintea meciului. Desi cei doi au avut cariere intinse pe durata a multi ani, Zenga si Preud'homme s-au intalnit pe teren doar o singura data. "Am fost adversari doar o singura data, intr-un amical Italia-Belgia", si-a amintit Zenga, in timp ce Preud'homme a completat: "Si, cum pe teren erau doi portari de marca, s-a terminat 0-0". Cei doi au fost convinsi ca meciul dintre Steaua si Standard nu ar avea cum sa se termine cu un scor alb: "Cu tot respectul, dar portarii pe care ii avem la dispozitie nu se pot compara cu noi doi", a precizat Zenga. Michel Preud'homme a avut o cariera prodigioasa, evoluand in cupele europene timp de 19 ani, intre 1977 si 1999, ultimul meci jucandu-l la varsta de 40 de ani. Fostul international belgian a intalnit de doua ori Steaua in cupele europene, de fiecare data avand castig de cauza. In sezonul 1980-1981, Standard a eliminat Steaua din Cupa UEFA dupa 1-1 in deplasare si 2-1 acasa, iar in sezonul 1994-1995, Benfica Lisabona, cu Preud'homme pe teren, a invins Steaua la Lisabona cu 2-1 si a remizat in Ghencea, scor 1-1.