"Pentru un singur lucru n-am fost antrenati: sa privim peste umar, sa vedem daca nu cumva un american ne ataca"

Ziarele londoneze de ieri au publicat pe primele pagini marturiile a trei dintre britanicii raniti in Irak de tirurile americane. Proaspat intorsi acasa dupa cateva zile petrecute in spitalul militar

Ziarele londoneze de ieri au publicat pe primele pagini marturiile a trei dintre britanicii raniti in Irak de tirurile americane. Proaspat intorsi acasa dupa cateva zile petrecute in spitalul militar de pe nava RFA Argus, acestia au rupt tacerea, formuland acuzatii la adresa "cowboy-ilor inconstienti", care au ignorat insemnele de pe tancurile lor si i-au "vanat fara mila". "Am fost antrenat pentru lupta. Stiu sa-mi conduc tancul. Stiu sa evit atacurile inamice. Stiu cum sa ripostez. Pentru un singur lucru n-am fost antrenat: sa ma uit peste umar sa vad daca nu cumva a aparut un american care ma ataca", a declarat caporalul Steven Gerrard (33 de ani), "norocos" ca a scapat doar cu rani de srapnel si arsuri, la fel ca si ceilalti doi, locotenentul Alex McEwen (25 de ani) si soldatul Chris Finney (18 ani). Un alt camarad al lor a fost ucis in timpul atacului, altul aflandu-se in stare critica la spitalul RFA Argus. Militarii britanici faceau parte dintr-un convoi aflat la nord-vest de localitatea al-Dayr, in sudul Irakului, la circa 40 de kilometri de Basra. Vinerea trecuta, primisera ordinul de a verifica asezarile de la marginea localitatii, despre care se banuia ca ar adaposti irakieni inarmati. Locotenentul McEwan povesteste: "Ne-am apropiat. Ii vedeam pe oamenii care ne asteptau agitand panze albe. Puteam vedea cat sunt de speriati. Dar nu stiam daca nu ne pregatesc vreo ambuscada". Caporalul Gerrard continua: "Atunci am auzit tirurile pornite din A10. Mi-a inghetat inima. A fost un zgomot pe care n-am sa-l uit niciodata, cat voi trai". Intr-o fractiune de secunda, britanicii au iesit din tancuri, inainte ca acestea sa fie distruse de tirurile aliate. Ce n-au putut sa conceapa, a fost cum de n-a observat pilotul avionului A10 insemnele de pe tancurile lor, desi zbura la mica inaltime. "Toate semnele astea ni le-au dat americanii, tocmai ca sa nu putem fi confundati", izbucneste Gerrard, explicand: "Noi putem identifica un vehicul aliat de la 1 500 de metri si totusi uite ca a fost posibil ca un A10 Thunderbolt, cu tehnologie avansata, sa nu fie in stare sa deosebeasca aliatii de inamici. E ridicol". "N-am sa uit niciodata avionul ala. Era la vreo 50 de metri deasupra pamantului. Apoi s-a rotit, a revenit, si a continuat sa traga". Cei trei militari britanici nu cred ca pilotul american nu a observat steagurile britanice de pe tancurile lor. "Pur si simplu nu i-a pasat, la fel cum nu i-a pasat nici ca erau atatia civili in apropiere, care puteau fi raniti. Imi aduc aminte de un baiat de vreo 12 ani. Era destul de aproape, la vreo 20 de metri de noi, cand yankeul a inceput sa traga. Erau atatia civili in jur. Nu i-a pasat. Pur si simplu nu dadea doi bani pe vietile oamenilor". Pana in prezent, cinci militari britanici au fost ucisi de tirurile aliate, in diferite incidente multi altii fiind raniti. Generalul Richard Myers, seful Statului major interarme al SUA, si-a cerut scuze pentru "greselile regretabile carora le-au cazut victime militarii aliati".