Nava nord-coreeana cu rachete Scud, interceptata in largul Yemenului

* Washingtonul prefera sa minimalizeze, totusi, incidentul, prioritatea constituind-o Irakul * Arsenalul de rachete al Phenianului cuprinde 500 de rachete Scud, fiind in curs de perfectionare racheta Taepodong, care poate atinge teritoriul american

Oficialitati americane au anuntat interceptarea in largul Golfului, la o distanta de 960 km est de Cornul Africii, a unei nave nord-coreene, sub pavilion cambodgean, avand la bord un transport de rachete de tipul Scud si piesele de schimb aferente, cu destinatia Yemen. Interceptarea a fost efectuata de doua nave de razboi spaniole, care patrulau zona, pentru depistarea unor eventuale ambarcatiuni ale teroristilor Al-Qaida. La inceput, vasul nord-coreean a incercat sa se indeparteze, dar, dupa tragerea unor salve de tun de avertisment, s-a oprit si a putut fi abordat. Pentru inspectarea incarcaturii, comandantul patrulei navale spaniole a solicitat concursul unor specialisti americani aflati la bordul unei nave a SUA, din apropiere, care au descoperit un numar de 12 rachete de tipul amintit. Acestea erau ascunse sub sacii de ciment, care, potrivit documentelor navei interceptate, ar fi constituit singura incarcatura. Descoperirea confirma ca regimul de la Phenian "este unul din marii proliferatori de armament", a declarat adjunctul secretarului de stat american, Richard Armitage, aflat intr-o vizita in China. De altfel, conform dezvaluirilor cotidianului WASHINGTON TIMES, serviciile speciale americane au identificat nava, care poarta numele Sosan, scris, destul de neglijent, peste numele coreean originar, inca pe cand se pregatea sa iasa in larg din rada portului nord-coreean Nampo, traseul ei fiind urmarit in permanenta cu ajutorul satelitilor. Probabil ca acum rachetele transportate ilegal vor fi confiscate. Autoritatile yemenite au recunoscut ca incarcatura le apartine si au protestat pe langa SUA si Spania, cerand restituirea ei neintarziata. Washingtonul pare a prefera sa minimalizeze incidentul, intrucat are tot interesul sa-si menajeze relatiile cu Yemenul, care are o pozitie-cheie strategica in zona Golfului si care, cel putin in aparenta, colaboreaza cu americanii in operatiile impotriva retelei teroriste Al-Qaida. In acelasi timp, asa cum a declarat insusi Armitage, "nu sunt de asteptat schimbari in politica americana fata de Phenian", desi nord-coreenii au recunoscut recent ca sunt angrenati intr-un program de inarmare nucleara. Motivul? In prezent, obiectivul principal al SUA il constituie Irakul, americanii neavand nici un interes sa-si disperseze fortele in mai multe directii. Dupa ce vor termina cu Irakul, ar putea veni si randul Coreei de Nord, ca una din componentele "axei raului". Probabil ca pericolul nord-coreean este socotit inca minor. Pe de alta parte, Coreea de Nord nici nu e unul din marii producatori de petrol ai lumii, ca Irakul, dimpotriva, este o tara extrem de saraca, pe marginea falimentului, exportul de armament, inclusiv rachete, fiind una din putinele ei surse de venit. Ceea ce nu inseamna ca arsenalul sau este chiar neglijabil. La ora actuala, nord-coreenii poseda, dupa cum releva BBC, circa 500 de rachete Scud, in diferite variante, cu raza de actiune intre 300 si 1.300 km si care sunt lansate de la bordul unor vehicule blindate grele, putand transporta incarcaturi conventionale, dar si nucleare, chimice ori biologice. In acelasi timp, ei lucreaza la perfectionarea rachetei cu raza lunga de actiune (pana la 8.000 km), Taepodong. Experimentata pentru prima oara cu succes in august 1998, ea a provocat serioase preocupari in Japonia si lumea occidentala. O versiune perfectionata ar putea atinge cu usurinta teritoriul american.