Inundaţii în America de Sud: peste 150.000 de oameni din patru ţări, evacuaţi din calea apelor

Doi localnici traversând cu o barcă zonele afectate de inundaţii în Paraguay. FOTO AP

Peste 150.000 de persoane au fost evacuate, sâmbătă, din zone adiacente în Paraguay, Uruguay, Brazilia şi Argentina, după ce o serie de ploi torenţiale cauzate de fenomenul El Niño au provocat inundaţii în regiuni extinse din cele patru ţări, informează Reuters.

Cea mai grav afectată dintre cele patru ţări este Paraguayul, unde aproximativ 90.000 de persoane din împrejurimile capitalei Asuncion au fost evacuate de urgenţă, înainte ca mii de case să fie înghiţite de deversarea râului Paraguay. 

Guvernul paraguayan a decretat starea de urgenţă în Asuncion şi alte şapte regiuni din ţară. Presa locală a relatat cazuri de persoane care au fost ucise de copaci dărâmaţi de furtunile violente care au provocat inundaţiile, însă autorităţile nu au oferit un bilanţ oficial al victimelor.

„Inundaţiile au fost influenţate direct de fenomenul El Niño, care a intensificat frecvenţa şi intensitatea ploilor” a declarat Biroul de Urgenţe al Paraguayului, într-un comunicat.

Alte 20.000 de persoane au fost evacuate în nordul Argentinei, iar preşedintele ţării a dat vina pe infrastructura învechită din regiunile nordice, unele dintre cele mai sărace ale ţării.

„Argentina duce o lipsă majoră de infrastructură” a declarat nou-instauratul preşedinte argentinian Mauricio Macri, care susţine că va face o prioritate din îmbunătăţirea infrastructurii pentru evitarea unor viitoare inundaţii. Şeful statului latino-american va vizita, în cursul zilei de duminică, zonele cele mai afectate de inundaţii.

9,000 de persoane au fost evacuate şi în Uruguay, conform Biroului de Urgenţe al ţării, care a precizat că se aşteaptă ca nivelul apelor să scadă de-abia la mijlocul săptămânii viitoare.

Statul brazilian Rio Grande do Sul, de la graniţa cu Uruguay şi Argentina, a fost afectat şi el de şuvoaie, din cauza creşterii debitului fluviului Uruguay. Locuitorii din 38 de localităţi au fost evacuaţi, iar distrugerile cauzate de ape au lăsat aproximativ 1,800 de persoane fără case. Preşedintele Braziliei, Dilma Rousseff, a survolat zonele afectate din elicopter, în cursul zilei de sâmbătă.

Ce este El Niño, fenomenul meteorologic care stă la baza inundaţiilor 

El Niño  este un fenomen meteorologic ciclic specific Oceanului Pacific, care constă în încălzirea apei oceanice din zona ecuatorială de centru-est a corpului de apă, incluzând coasta Pacifică a Americii de Sud, şi implicit a curenţilor de aer cald din aceste zone. Nivelul de evaporare  al apei oceanice este mult mai ridicat în zonele afectate, alimentând formarea furtunilor şi a precipitaţiilor abundente.

Fenomenul are loc, de obicei, cel puţin o dată la fiecare doi-cinci ani, şi este urmat de o perioadă de răcire accentuată a temperaturii oceanului, denumită La Niña. Manifestarea EL Niño  din 2015 este una dintre cele mai puternice înregistrate de la începerea măsurătorilor, în 1950, rezultând în temperaturi mai ridicate, şi implicit precipaţii mai abundente.