Bătălia Londrei, crucială în lupta laburişti-conservatori

Alegerile locale desfăşurate ieri în Marea Britanie reprezintă primul test electoral pentru premierul Gordon Brown, a cărui popularitate este la cotele cele mai scăzute Milioane de

Alegerile locale desfăşurate ieri în Marea Britanie reprezintă primul test electoral pentru premierul Gordon Brown, a cărui popularitate este la cotele cele mai scăzute

Milioane de londonezi au mers ieri la urne pentru a decide cine va fi primarul oraşului. La finalul unei campanii înverşunate, sondajele arătau că actualul primar laburist, Ken Livingstone, ar putea pierde în faţa contracandidatului său conservator, Boris Johnson. Noul edil va controla un buget de 11 miliarde de lire şi unul dintre cele mai mari centre financiare ale lumii.

Actualul primar laburist Ken Livingston, un politician de stânga cunoscut pentru prietenia sa cu preşedintele Venezuelei, Hugo Chavez, are drept principal contracandidat pe conservatorul Boris Johnson, fost jurnalist predispus la gafe de tot felul. Johnson este poreclit "Boris Bufonul", din cauza umorului său spumos. Liberal-democraţii l-au trimis în cursa electorală pe Brian Paddick, fost ofiţer de poliţie care nu ascunde faptul că este homosexual.

Rezultatele votului sunt aşteptate în această seară

Livingstone, în vârstă de 62 de ani, conduce Londra din 2000 şi a fost reconfirmat în 2004. Londonezii au ales ieri şi pe cei 25 de membri ai consiliului municipal. Noul primar va controla un buget de 11 miliarde de lire sterline (14 miliarde de euro) şi va fi responsabil şi pentru pregătirea Jocurilor Olimpice de la Londra din 2012.

Deciziile sale vor influenţa viaţa a 7,5 milioane de londonezi şi a altor milioane de persoane care vizitează oraşul anual. Cele mai mari probleme ale oraşului sunt criminalitatea şi aglomeraţia de pe şosele. O victorie a lui Johnson ar fi o lovitură dată de conservatori care încearcă de zece ani să preia din nou controlul Londrei.

O nouă "perioadă Margaret Thatcher"?

În Anglia şi Ţara Galilor, circa 13.000 de candidaţi concurează pentru peste 4.000 de locuri în 159 de consilii municipale. Sondajele indică o scădere-record a popularităţii laburiştilor, cea mai mică din ultimii 20 de ani. Laburiştii nu a mai scăzut atât de mult în sondaje de la sfârşitul anilor '80 - în perioada de glorie a lui Margaret Thatcher.

Unii analişti compară atmosfera politică de acum cu perioada în care s-a produs ascensiunea la putere a Doamnei de Fier. Marea Britanie se confruntă cu probleme din ce în ce mai mari, între care scăderea performanţelor economiei, criza imobiliară, concedierile masive şi grevele profesorilor şi ale muncitorilor din rafinării.

Actualul premier Gordon Brown, care a fost şeful Trezoreriei, a cules laurii pentru cea mai lungă perioadă de prosperitate din istoria postbelică a Marii Britanii. În prezent însă, el este acuzat că nu a anticipat criza bancară mondială care a dus la criza financiară în regat şi la naţionalizarea ruşinoasă a băncii Northern Rock. Grevele, concedierile şi naţionalizarea industriilor au fost problemele care au marcat Marea Britanie şi la sfârşitul anilor '70 - când Thatcher i-a învins decisiv pe laburişti.

Conservatorii, primii în sondaje: 42%-44%

Electoral Reform Society, ERS, un organism independent, îi creditează pe conservatori cu 42%-44% din voturi, iar pe laburiştii lui Gordon Brown cu numai 26%-27%, nu departe de liberal-democraţi (23%-24 %).

În condiţiile în care următoarele alegeri generale vor avea loc abia în 2009 sau 2010, cursa pentru conducerea municipiilor — mai ales cea pentru Primăria Londrei — echivalează cu un test important al popularităţii lui Brown, în raport cu cea a carismaticului lider al Partidului Conservator, David Cameron. Dacă laburiştii pică testul, ei ar putea lua în calcul înlocuirea lui Brown, înainte de campania electorală.