Alegeri locale în Turcia. Bătălia pentru Istanbul, cheia pentru viitorul țării

Milioane de turci votează duminică, 31 martie, în cadrul alegerilor pentru a decide cine conduce cele mai mari orașe și dacă președintele Recep Tayyip Erdogan poate prelua controlul de la opoziție, scrie BBC.

Istanbul, centrul economic și social al Turciei, a fost câștigat de o opoziție unită în urmă cu cinci ani, sub conducerea primarului popular Ekrem Imamoglu, distrugând astfel lunga serie de succese electorale ale președintelui.

Acum, Erdogan, care s-a născut în această megaoraș de 16 milioane de locuitori, îl vrea înapoi, iar votul este pe muchie de cuțit.

Orice se va întâmpla la Istanbul este văzut ca un test crucial pentru a vedea dacă opoziția poate reprezenta o amenințare serioasă pentru Erdogan și Partidul său AK la următoarele alegeri prezidențiale, peste patru ani.

"Istanbul este casa lui. Pierderea Istanbulului în fața opoziției la alegerile locale din 2019 a fost devastatoare pentru el", spune Ihsan Aktas de la departamentul de comunicare de la Universitatea Medipol din Istanbul și președinte al Centrului de Cercetare Politică Genar.

Istanbul a fost locul în care a crescut, vânzând covrigi cu susan numiți Simits înainte de a intra în politică în anii 1970.

El a condus filiala de tineret a unui partid islamist în districtul Beyogluthen și a urcat în rânduri pentru a deveni primar, prim-ministru și în cele din urmă președinte al Turciei.

Recep Tayyip Erdogan și-a asigurat un al treilea mandat la alegerile prezidențiale de anul trecut, dar în acest ultim vot principalul partid de opoziție, laicul CHP, speră să păstreze marile orașe pe care le-a câștigat în mod dramatic în urmă cu cinci ani. Nu doar Istanbul, ci și capitala Ankara și orașul turistic Antalya.

Până în 2019, partidul de guvernământ AKP și predecesorii săi islamiști au condus cele mai mari două orașe timp de 25 de ani.

La Istanbul, opoziția și-a învins chiar de două ori, deoarece AKP a susținut că au existat nereguli și alegerile s-au repetat.

Dacă controlezi Istanbulul, controlezi o parte semnificativă a economiei Turciei

„Deși opoziția a pierdut împotriva lui Erdogan la alegerile prezidențiale de anul trecut, există încă o legătură puternică între câștigarea Istanbulului și câștigarea Turciei”, spune Seda Demiralp, profesor de științe politice la Universitatea Isik din oraș.

„Dacă Imamoglu va reuși să păstreze Istanbulul, opoziția va avea în continuare mari speranțe pentru viitoarele alegeri prezidențiale din 2028”.

Ihsan Aktas este de acord că oricine va câștiga va avea o influență enormă dincolo de Istanbul: „Când ai sprijinul Istanbulului, devii direct un actor în politica națională. Și la nivel global”.

Orașul găzduiește o cincime din populația Turciei, de aproape 85 de milioane de oameni, și are un electorat divers din medii politice, etnice, religioase și economice diferite.

Dacă controlezi Istanbulul, controlezi o parte semnificativă a economiei Turciei, inclusiv comerțul, turismul și finanțele.

Candidatul lui Erdogan la primăria Istanbulului

Candidatul ales să candideze pentru partidul lui Erdogan la Istanbul este Murat Kurum, un fost ministru al mediului și urbanizării în vârstă de 47 de ani. Dar poate la fel de bine să fie o cursă între Ekrem Imamoglu și Erdogan.

Fost om de afaceri, Imamoglu, în vârstă de 52 de ani, s-a impus ca primar al puțin-cunoscutului cartier de mijloc al orașului, Beylikduzu, și este văzut drept cel mai mare rival al președintelui Erdogan din ultimele decenii.

„În 2019 am închis un capitol, iar pe 31 martie, [AKP] va fi istorie”, a spus el susținătorilor la un miting de la Beylikduzu.

O altă victorie i-ar întări influența politică și i-ar deschide calea pentru a candida la președinție peste patru ani, spun comentatorii politici.

Primarul din Ankara, Mansur Yavas, ar putea, de asemenea, să candideze în 2028, iar drumul său către victorie duminică este considerat mai sigur.

Deocamdată Ekrem Imamoglu își păstrează speranța.

„Am vise mari pentru Istanbul, nu visez la nimic altceva, ci doar să le îndeplinesc deocamdată”, a spus el pentru cotidianul turc Cumhuriyet.

În cei cinci ani de mandat, Turcia marcată de crize economice, deși primarul promite o extindere a sistemului feroviar al orașului, mai multe spații verzi și un program major de construcție de case.

Dar există o altă îngrijorare majoră care îi stăpânește pe oamenii din Istanbul.

Cutremurul dublu de anul trecut din sudul Turciei a provocat moartea a peste 53.000 de oameni, iar seismologii avertizează că un cutremur devastator poate afecta Istanbulul în orice moment.

Planurile de demolare a clădirilor vechi, dărăpănate și de a construi piese de înlocuire rezistente la cutremure sunt în fruntea agendei pentru AKP.

„Murat Kurum este un nume identificat cu dezvoltarea urbană și are o semnificație simbolică”, spune Demiralp, dar „s-ar putea să nu fie suficient pentru a-și asigura o victorie”.

Președintele Erdogan și miniștrii de rang înalt au făcut din recâștigarea Istanbulului un obiectiv personal, promițând o nouă eră începând cu 31 martie.

„Istanbul va fi înapoiat adevăratului său proprietar”, a promis el sutelor de mii de susținători la un miting din oraș.

Acum, în vârstă de 70 de ani, el a spus că acestea vor fi ultimele sale alegeri. El este la al treilea mandat de președinte și nu poate guverna după 2028 conform constituției.

Dar nu și-a ales încă succesori și Ihsan Akstas spune că este extrem de dificil să identifice cine l-ar putea înlocui în funcția de șef al AKP.

„Când îi întrebăm pe cei care ar dori să îl înlocuiască pe Erdogan, nu se pot gândi la nimeni. Aceasta este o provocare pentru partid”.

De aceea, criticii lui Erdogan cred că recâștigarea Istanbulului ar putea fi folosită pentru a-și consolida puterea atât la nivel național, cât și la nivel local, cu potențiale modificări ale constituției care i-ar acorda încă un mandat de președinte.

Spre deosebire de alegerile recente, el are, de asemenea, un avantaj prin faptul că opoziția nu mai este unită, iar sondajele sugerează că bătîlia pentru Istanbul se joacă.

Ekrem Imamoglu a câștigat în 2019, susținut de o coaliție formată din șase partide de naționaliști, seculariști, liberali, conservatori, islamiști și, cel mai important, kurzi. Istanbulul are o populație kurdă foarte mare.

Dar acea opoziție s-a prăbușit după înfrângerea prezidențială de anul trecut, iar celelalte partide de opoziție, inclusiv partidul pro-kurd DEM, au propriii lor candidați în această cursă.

Acest lucru ar putea afecta șansele de câștig ale lui Imamoglu. Dar o altă întorsătură ar putea strica și speranțele lui Murat Kurum. Un nou partid islamist numit Noul Partid pentru Bunăstare ar putea lua voturi de la el, deoarece alegătorii conservatori și religioși caută alternative la AKP, notează BBC.