Revolta Wagner arată Occidentului că trebuie să-și reexamineze actul de echilibru pentru a salva Ucraina

Lumea tocmai a primit un indiciu cu privire la un viitor tentant, dar posibil și mai periculos, fără președintele rus Vladimir Putin. Ca urmare, mizele occidentale în războiul din Ucraina au crescut semnificativ, relatează CNN.

Fortele militare ale companiei Wagner pe strazile din Rostov Foto Profimedia

Revolta din weekend a șefului mercenarilor Wagner, Evgheni Prigojin, a fost o sfidare pe față a Kremlinului și a evocat istoria înecată în sânge a revoluțiilor și puciurilor din Rusia. În tot acest timp, eforturile Casei Albe și aliaților de a afla ce se întâmplă a subliniat natura schimbătoare a unui război ce ar putea redesena harta Europei și rescrie istoria modernă. În cele din urmă, un război civil pe cale să izbucnească a fost evitat- cel puțin deocamdată.

Omul forte de la Kremlin a părut să clipească la perspectiva unei confruntări militare cu luptătorii grupului Wagner, într-un act care i-ar putea conserva stăpânirea puterii. Totuși, actul de sfidare al lui Prigojin urmat de retragerea lui Putin, care întâi l-a acuzat de trădare după care a acceptat un târg prin care să-l lase să scape printr-un exil în Belarus, a creat cele mai mari breșe în autoritatea liderului rus de când e la putere. Acum, este neîndoielnic că războiul dezlănțuit de Putin pentru a șterge Ucraina de pe hartă este o amenințare existențială la supraviețuirea lui politică. Iar restul lumii trebuie să gestioneze implicațiile acestui fapt.

„Asta nu este o perturbare de 24 de ore. E ca și cum Prigojin este persoana care a privit dincolo de ecran la Vrăjitorul din Oz și a văzut că marele și teribilul Oz este de fapt doar un om mic și speriat. Putin a fost diminuat pentru totdeauna de această afacere”, a apreciat pentru CNN John Herbst, fostul ambasador american in Ucraina.

Totodată, este posibil ca sciziunile la Moscova, ca și cele între guvern și Grupul Wagner – unica forță rusă care a repurtat victorii recente pe câmpul de luptă – să creeze o deschidere pentru Ucraina, care urmărește străpungeri decisive în contraofensiva sa împotriva trupelor Moscovei. Asta înseamnă vești bune pentru Vestul care a finanțat și înarmat țara pentru a lupta să se salveze. Nu încape îndoială că liderii NATO deopotrivă ar fi încântați să-l vadă plecat pe Putin, de vreme ce nu dă semne că ar fi dispus să încheie războiul retragându-și trupele.

Pentru o bucată de vreme, a părut că un autocrat a cărui putere se clatină, armata Rusiei și șefii miliției rivale vor sfârși luptându-se între ei într-un război civil pentru controlul unei țări cu un vast arsenal nuclear. O atare situație de instabilitate și luptă internă în Rusia ar trimite unde de șoc în întreaga lume.

Situația este că Vestul nu are o parte de luat: protagoniștii sunt Prigojin – ai cărei luptători sunt acuzați de abuzuri brutale ale drepturilor omului - și Putin - care a reînsuflețit ororile din al Doilea Război Mondial în Europa, a ocolit legea internațională invadând un vecin suveran și care este vizat de un mandat de arestare pentru presupuse crime de război. Nici Prigojin nu este un prieten al SUA, el de altfel recunoscând că s-a amestecat în alegerile prezidențiale americane.

Declarațiile liderilor occidentali conform cărora este vorba de o afacere internă a Rusiei reflectă dorința lor de a-i refuza lui Putin un pretext de a-și reînnoi acuzațiile precum că ar fi victima unui complot occidental de a-l răsturna și de a reprima Rusia ca o mare putere și a-i ajusta sfera de influență.

Cu toate că e posibil ca o fisurare a regimului lui Putin să prezică prăbușirea sa, totuși nimeni de la Washington nu pariază pe asta.

„Nu cred că ne dorim ca o țară care se întinde pe 11 fusuri orare și cuprinde republici ale Federației Ruse cu multe grupări etnice și religioase diferite să se rupă pe la încheieturi”, a explicat pentru CNN generalul în retragere David Petraeus.

„Este acesta începutul sfârșitului lui Putin? Nu știm. Oricine îi va urma, dacă va fi cazul, va fi și mai dictatorial, lucrul de care ne temeam că s-ar putea întâmpla dacă Prigojin ar fi avut succes? Ar putea exista, de fapt, un lider pragmatic care să intervină și să realizeze ce eroare catastrofală a fost tot acest demers în Ucraina și să realizeze că trebuie să aibă cumva o abordare mai rațională față de Europa și față de Occident?”, s-a întrebat Petraeus, fost director al CIA.

Un Putin rănit ar putea fi și mai periculos

Este de multă vreme limpede faptul că o eventuală victorie a Ucrainei reprezintă o potențială amenințare serioasă la adresa domniei lui Putin. Totuși, este o diferență între a asuma asta teoretic și noua stare de lucruri după weekendul rebeliunii – o realitate ce va impune Vestului obligația de a reexamina actul său de echilibru în vederea salvării Ucrainei.

Este cât se poate de posibil ca umilința de care a avut parte liderul rus să-l determine să ordone o acțiune și mai în forță într-un război care a vizat în mod pervers civilii. În eventualitatea în care conflictele interne se vor repercuta și mai sever asupra moralului trupelor, provocând și mai multe pierderi pe câmpul de luptă, poziția lui Putin e susceptibilă să devină și mai dificilă. Situație ce va alimenta temerile că liderul rus va amenința cu o potențială escaladare catastrofală a războiului după luni în care zdrăngănit săbiile nucleare.

În plus, dacă războiul continuă să meargă din rău în mai rău pentru Rusia, Occidentul ar putea avea parte și de o altă bătaie de cap.

După luni de zile în care Rusia a avut pierderi grele pe câmpul de luptă, dar și suferință economică acasă în urma sancțiunilor vestice, a devenit vizibil faptul că cea mai puternică rezistență la adresa lui Putin a venit nu de la mișcarea democratică pe care s-a străduit să o zdrobească, ci de la o forță chiar mai extremistă și mai brutală decât el, de la Prigojin.

Uneltirile din culisele politicii moscovite - populată de șefi de miliție hulpavi, șefi ai serviciilor de informații și oligarhi - sunt imposibil de prezis. Dar întorsăturile nebunești din weekend evidențiază posibilitatea ca oricine va conduce Rusia după Putin să fie chiar mai nemilos și mai greu de gestionat pentru Occident decât vechiul său dușman.

„Poate că suntem cu toții entuziasmați să vedem că stăpânirea lui Putin asupra puterii este mai șubredă și că statul este mai fragil decât am crezut, dar ar trebui să ne gândim la fel de mult la ce se va întâmpla în continuare”, a apreciat Robert English, expert în Rusia și Europa de Est, directorul Școlii de Relații Internaționale de la Universitatea din California de Sud.

„Probabil că va fi cineva precum Prigojin sau un alt fel de lider militar care are pretenții la putere, nu un liberal precum un Alecsei Navalnîi sau acești alți critici liberali ai lui Putin, ci un populist de dreapta care apelează la aceleași instincte anti-elită, anti-corupție, dar care are propriile tendințe dictatoriale brutale”, a subliniat English.

Wasghingtonul se întreabă dacă totul s-a încheiat

Asumpția Wasghintonului este că armistițiul negociat de președintele belarus Alexandr Lukașenko și anunțat în grabă, în urma căruia Prigojin a fost de acord să-și oprească avansul spre Moscova, este departe de a fi sfârșitul poveștii.

„Este prea devreme pentru a spune exact unde va duce acest lucru. Bănuiesc că este un film în desfășurare”, a declarat duminică secretarul de stat Antony Blinken, la CNN.

În același timp, există sentimentul că Putin - a cărui domnie s-a bazat mult timp pe abilitatea sa de a menține diversele facțiuni subordonate potolite - și-a văzut credibilitatea grav rănită.

Blinken a apreciat că faptul că o figură puternică din interiorul Rusiei a pus la îndoială în mod direct autoritatea lui Putin a fost „ceva foarte, foarte puternic”.

„Adaugă fisuri, iar unde duc acestea și când, este prea devreme pentru a spune, dar în mod clar ridică noi întrebări cu care Putin trebuie să se confrunte".

Posibilitatea ca un Putin slăbit să caute modalități mai extreme de a întoarce un război care îi amenință puterea este de natură să preocupe SUA și pe aliații săi. Biden a fost categoric în ceea ce privește necesitatea de a evita ca conflictul să se extindă într-unul direct Rusia-NATO. Dar faptul că războiul provoacă acum diviziuni profunde în interiorul Rusiei, într-un mod care ar putea afecta integritatea operațiunilor sale, poate fi un argument pentru o escaladare rapidă a ajutorului occidental pentru Ucraina.

Aparenta vulnerabilitate a lui Putin îi va încuraja probabil pe cei care susțin că Biden a fost prea timid, în ciuda faptului că a reactivat alianța occidentală pentru a ajuta Ucraina să se apere în cea mai amplă mobilizare transatlantică de la sfârșitul Războiului Rece și a trimis ajutoare de miliarde de dolari și arme avansate.