Câştigătorul Intel ISEF a folosit bacterii E.coli pentru a face electricitate din deşeuri

Competiţia Intel ISEF adună annual unele dintre cele mai bune proiecte dezvoltate de liceeni. Anul acesta, atenţia a fost spre mediu. A fost şi România reprezentată.

Intel şi Society for Science & the Public (the Society) au anunţat că Han Jie (Austin) Wang, în vârstă de 18 ani, din Vancouver, Canada, este câştigătorul marelui premiu „Gordon E. Moore“, în valoare de 75.000 de dolari, la Intel International Science and Engineering Fair (Intel ISEF) 2016, cea mai mare competiţie de ştiinţă şi inginerie din lume dedicată liceenilor. Wang a dezvoltat celule microbiene de combustie (MFCs) care transformă mai eficient deşeurile organice în energie electrică.

El a identificat gene specifice în bacterii E.coli îmbunătăţite genetic, care le-au permis să genereze într-un mod eficient energie. Sistemul său poate produce în mod semnificativ mai multă putere faţă de procesele MFC existente la un cost care este competitiv cu energia solară, ceea ce va face posibilă comercializarea MFC.

Syamantak Payra (15 ani) din Friendswood, Texas, a primit unul din cele două Premii Intel Foundation Young Scientist în valoare de 50.000 de dolari, pentru realizarea unei genunchiere electrice low-cost care îi permite unei persoane cu un picior slăbit să meargă mai uşor. Atunci când Payra a testat prototipul său pe două persoane afectate de poliomielită, dispozitivul său i-a ajutat să-şi recapete rapid mobilitatea.

Kathy Liu, în vârstă de 17 ani, din Salt Lake City, Utah, a primit celălalt premiu Intel Foundation Young Scientist în valoare de 50.000 de dolari pentru dezvoltarea unei componente alternative a bateriei, care ar putea îmbunătăţi în mod semnificativ performanţele şi siguranţa acesteia. Bateria reîncărcabilă a lui Liu este mai mică şi mai uşoară, lipsită de riscul de incendiu în bateriile litiu-ion, care sunt utilizate în avioane, telefoane mobile şi chiar în hoverboard-uri.

Români la ISEF 2016

România a fost reprezentată la ediţia Intel ISEF din acest an de zece elevi din Bucureşti, Eforie Sud şi Suceava. Proiectele elevilor români au acoperit o gamă largă de domenii, de la culturi de bacterii magnetice care absorb poluarea, mănuşa cu senzori folosită la monitorizarea progresului în recuperarea medicală, aplicaţii ale polimerilor în robotică şi medicină, sistemul care oferă siguranţă la volan, până la dispozitivul pentru detectarea obstacolelor de către persoanele cu deficienţe de vedere.

Paul Paraschiv (17 ani), Andreea Petrişor (16 ani) şi Răzvan Badea Armeanu (17 ani), elevi în clasele a X-a şi a XII-a la Liceul Teoretic „Carmen Sylva” din Eforie Sud, au participat cu un proiect care include dispozitive care vor putea ajuta persoanele cu deficienţe de vedere să se mişte mai uşor şi în siguranţă. Ana Maria Tudorache şi Miruna Ojoca, ambele de 16 ani, eleve la Liceul Teoretic Internaţional de Informatică Bucureşti, au venit la Intel ISEF cu proiectul „Medical Rehabilitation: Sensors & Monitoring”, alcătuit din trei dispozitive cu senzori piezoelectrici care măsoară forţa musculară a utilizatorului atunci când sunt conectate la un osciloscop.

De asemenea, Dan Andrei Corbeanu (17 ani), elev la Colegiul Naţional „Tudor Vianu” din Bucureşti în clasa a-XI-a, a mers la Intel ISEF în acest an cu un proiect bazat pe compararea, în urma unui studiu, a diferitelor tipuri de polimeri pentru a identifica, în final, aplicaţiile lor în robotică şi în medicină.

Cristian Ionuţ Costin şi Elena Yuan Feng Yuan, în vârstă de 16 ani, au mers la Phoenix cu proiectul „Bacteria magnetică”. Acesta reprezintă un ansamblu de nanoparticule magnetice care au proprietatea de a se orienta după câmpul magnetic pentru a găsi hrană. Cei doi sunt elevi în clasa a X-a la Liceul Teoretic Internaţional de Informatică Bucureşti. În final, Tudor Andronic (17 ani) şi Raul-Alexandru Hănţăscu (16 ani), elevi în clasa a X-a la Colegiul Naţional „Petru Rareş” din Suceava au dezvoltat proiectul „Driving Assistant” prin care şoferul nu va mai fi nevoit să utilizeze telefonul în timpul condusului şi siguranţa la volan va creşte.

Ediţia din 2016 a Intel ISEF a adunat peste 1.700 de tineri selectaţi din 419 de târguri afiliate din 77 de ţări, regiuni şi teritorii. Pe lângă cei trei mari câştigători, aproximativ 600 de finalişti au primit premii pentru proiectele lor, inclusiv 22 de câştigători la secţiunea „Cel mai bun din categoria„, care au primit fiecare un premiu de 5.000 de dolari. O listă completă a finaliştilor este disponibilă pe site-ul evenimentului. Anul acesta au fost oferite premii de aproximativ patru milioane de dolari.