Locuitorii oraşului sirian Atme n-au bănuit niciodată prezenţa unui lider ISIS în mijlocul lor: „Suntem încă în stare de şoc”

Foto Arhivă

Locuitorii oraşului de graniţă Atme din nord-vestul Siriei spun că sunt încă în stare de şoc după operaţiunea SUA de eliminare a liderului ISIS Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, mai ales că nu au bănuit niciodată pe cine ar fi avut drept vecin, aceasta nefiind aproape deloc văzut în public, relatează The Guardian.

Luni de zile, un bărbat a fost văzut ieşind dintr-o clădire cu două etaje: se suia pe motocicletă şi mergea la atelierul său de reparaţii din oraşul Atme, de la graniţa cu Turcia.

În afară de el, nimeni nu mai părea să locuiască în acea clădire. Cu atât mai puţin ar fi putut bănui cineva cine era adevăratul chiriaş, un terorist vânat care primăvara trecută se mutase aici cu două femei şi trei copii mici.

11 luni, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi a fost o fantomă: abia în primele ore ale dimineţii de joi prezenţa sa a fost descoperită localnicilor - treziţi în mijlocul nopţii, identitatea vecinului lor le-a fost dezvăluită într-un mod violent. 

La sfârşitul operaţiunii americane, atât fantoma, unul din cei mai căutaţi oameni din lume,  cât şi mecanicul care locuia cu soţia sa un etaj mai jos erau morţi.

Sfârşitul violent al lui Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, liderul ISIS, a stârnit o adevărată undă de şoc în enclava muncitorească înconjurată de măslini şi tabere pentru populaţia dislocată, situată la o aruncătură de băţ de Turcia.

„Nu l-am văzut niciodată la faţă. În schimb, pe tipul ce locuia sub el l-am tot văzut. Avea un loc unde repara maşini şi mulţi locuitori apelau la el”, spune Abdullah Amin.

Bănuiala localnicilor, parţial coroborată de surse regionale de securitate, este că acest bărbat al cărui nume nu a fost dezvăluit, era un locotenent al lui Qurayshi şi cel care primea şi dădea mai departe mesajele curierilor ce soseau la Atme. Aceste mesaje ar fi crescut în frecvenţă după asedierea închisorii din Hasakah, în estul ţării. Qurayshi ar fi coordonat acest atac al luptătorilor ISIS asupra închisorii în care se aflau militanţi ai grupării, un asediu de şase zile, fiind pus la curent în mod regulat asupra desfăşurării acestuia.

„Au fost câteva scăpări de securitate din partea lui, dar cea mai însemnată a venit abia recent”, a declarat un oficial informat cu privire la operaţiunea despre care SUA spun că a fost pregătită atent.

Localnicii intervievaţi de reporterii The Guardian au spus că nu au bănuit nicio clipă prezenţa unor persoane străine în oraş şi nici că printre ei s-ar ascunde un lider ISIS.

„Suntem încă în stare de şoc. Locuiesc la câţiva paşi de casă şi n-am suspectat nimic”, spune Amir.

Preşedintele american Joe Biden a clarificat că Qurayshi  a detonat o bombă care l-a ucis pe el şi pe familia sa.

„Într-un ultim gest de disperare, a ales să se detoneze”, a declarat Joe Biden despre decesul lui al-Quraishi.

În urma exploziei, etajul doi al clădirii a fost distrus.

„S-a sinucis şi şi-a ucis familia fără să se lupte, chiar dacă am încercat să-l determinăm să se predea şi i-am oferit opţiunea de a trăi”, a subliniat generalul Kenneth McKenzie, şeful Comandamentului Central al Armatei SUA.

Operaţiunea a durat două ore, până la trei dimineaţa.

„Au venit elicoptere şi avioane şi s-au tras focuri de armă....dar s-a auzit şi o explozie în interior”, povesteşte Amir.

Un voluntar de la organizaţia „White Helmets”, care intervine în situaţii de urgenţă, a declarat că au fost recuperate părţi ale corpurilor aparţinând unor femei şi copii, iar acestea au fost duse la un institut de criminalistică din Idlib.

Potrivit Pentagonului, înainte de a deschide focul, unitatea forţelor speciale Delta care a efectuat raidul a reuşit să scoată în siguranţă din clădire 10 persoane - femei şi copii - şi doar trei copii ar fi fost ucişi. Însă relatările locale au susţinut că sunt 13 victime, din care şase copii, în timp ce observatorii care au văzut fotografii ale victimelor spun că au văzut semne că ar fi fost loviţi de gloanţe cu calibru mare.

„Unele dintre victime nu par să fi murit într-o explozie. Se pare că au fost atinse de focuri de armă de un calibru extrem de greu”, a declarat Charles Lister, directorul programului pentru Siria la Institutul  Orientul Mijlociu din Washington. „Şi ştim asta, pentru că am văzut într-un videoclip aseară, când se întâmpla, că cel puţin unul dintre elicopterele din zonă a tras  în clădire timp de peste un minut”.

Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, John Kirby, a spus că există „indicii puternice, puternice” că decesele civililor – cele ale soţiei lui Qurashi şi ale celor doi copii ai acestora – au fost cauzate de liderul IS. El a spus însă că SUA vor examina operaţiunea pentru a determina dacă acţiunea americană a dus la morţi civile.

Oficialii americani au declarat că forţele speciale ale SUA ar fi fost atacate de militanţii afiliaţi  Al-Qaeda în timp ce se retrăgeau şi de aceea au ripostat, ucigând doi oameni. Lister a pus la îndoială şi această relatare, spunând că cei doi bărbaţi în care au tras militarii americani făceau parte din Tahrir al-Sham (HTS), grupul islamist rival dominant din zonă.

„Sunt anti-Isis, anti-al-Qaeda şi au legături turce”, a spus el, explicând că unul a fost ucis, iar celălalt este în spital „Din câte am înţeles, când au ajuns la faţa locului, s-a considerat că ar avea probabil  intenţii ostile şi au fost eliminaţi.”

După ce forţele americane au luat o probă de ADN de la cadavrul lui Qurayshi pentru a-i confirma identitatea, trupul lui şi al membrilor familiei sale au fost luate de gruparea Hayat Tahrir al-Sham (HTS) şi duse într-un loc necunoscut.

Qurayshi a fost închis câţiva ani la centrul de detenţie SUA Camp Bucca din sudul Irakului unde şi-a câştigat reputaţia de informator.

„Este ciudat faptul că acest individ a locuit tot timpul aici. Nu am avut nicio bănuială că ar fi aici. Sunt puncte de control în trei părţi ale oraşului -  militanţii care le administrează nu sunt fani ISIS. Am prefera să fim cunoscuţi din alte motive”, spune Momammed Mahmoud, un băcan din Atme.

„Am văzut-o doar pe soţia lui cumpărând legume”, a spus Omar Halabi, 36 de ani. „Cred că l-am văzut şi pe el o dată. Era tăcut şi umil.”