Katrina a curmat 54 de vieti si a dat o "gaura" de 26 miliarde de dolari companiilor de asigurari

La New Orleans, orasul pustiit de furtuna si parasit de locuitori, hotii si-au facut de cap

Desi a ajuns pe coasta "degradat" de la nivelul 5, cel mai periculos, la 3, Katrina ramane unul dintre cele mai violente cicloane care au lovit vreodata Statele Unite. In numai cateva ceasuri, a ravasit trei state, Alabama, Louisiana si Mississippi, si a lasat in urma 54 de morti, potrivit unui prim-bilant. Doar in Biloxi, un oras de pe coasta Golfului Mexic, 30 de oameni au murit striviti sub daramaturile unui bloc prabusit de furtuna. Celelalte victime au pierit din cauza copacilor prabusiti. Numarul celor morti ar putea insa creste, alte orase de coasta aflandu-se inca in mijlocul furtunii, insotita de ploi torentiale si rafale de vant ce au atins si 240 km/h. Guvernatorul statului Mississippi, deocamdata cel mai afectat, a afirmat ieri ca daunele sunt "fara precedent", iar distrugerile ar putea capata dimensiuni "catastrofale". Si guvernatorul statului Louisiana a facut un prim-bilant, vorbind despre sute de persoane ramase prizoniere in mijlocul apelor si despre "casele inundate cu sutele in estul New Orleansului". Desi orasul, aflat initial in calea uraganului, a fost lovit cu o intensitate mai scazuta decat se prevazuse, tot nu a fost crutat de distrugere. O parte a acoperisului de la Superdom, unde s-au refugiat circa 10.000 de persoane, s-a prabusit, peste 20 de imobile au fost distruse, iar primarul orasului semnala, ieri, "cadavre plutind pe apa, in cartierele inundate" din est. In plus, evacuarea in masa a orasului, decretata duminica, l-a transformat intr-un rai pentru hoti, care au profitat, golind magazinele lasate vraiste. Companiile de asigurari estimeaza de pe acum pagubele intre 12 si 26 miliarde de dolari, Katrina fiind considerat drept unul dintre cele mai costisitoare cicloane din istoria SUA. Presedintele George W. Bush a incercat sa linisteasca populatia din zonele sinistrate, promitand ajutoare federale si indemnand-o sa respecte ordinele autoritatilor. Desi vantul a scazut in intensitate, furtunile si ploile continua, Katrina ramanand in continuarea periculoasa.
O platforma petroliera s-a intepenit sub un pod, in Alabama
Platforma, aflata in reparatii la santierul naval din Mobile (Alabama), s-a rupt din amare sub forta vantului, a fost impinsa, in deriva, pe raul Mobile, pentru a esua sub un pod suspendat, unde a ramas intepenita. Inginerii evaluau, ieri, avariile suferite de pod pentru a decide daca il pot sau nu reda circulatiei fara riscuri. Trecerea Katrinei a obligat companiile petroliere americane sa-si inchida 711 puturi de forare si platforme din Golful Mexic. Acestea asigura circa un sfert din productia de combustibil a Statelor Unite.