FOTO DOCUMENT Fotbaliştii de la Unirea Alba Iulia şi antrenorul Cornel Ţălnar în greva foamei la Bucureşti, în 1992. Protestau împotriva depunctării după scandalul „haina de blană”

Fotbaliştii de la Unirea împreună cu antrenorul Cornel Ţălnar, în greva foamei la Bucureşti. Foto: Vestea

Unul dintre cele mai „negre“ momente din istoria de aproape 90 de ani a clubului Unirea Alba Iulia a fost scandalul „haina de blană“ din 1992. La momentul respective, atât Unirea cât şi UTA se luptau pentru promovare în Divizia A. UTA avea prima şansă pentru că era pe primul loc în clasament.

Fotografia document publicată în ziarul local “Vestea” din Alba Iulia surprinde fotbaliştii de la Unirea, în 1992, împreună cu antrenorul Cornel Ţălnar, în greva foamei la Bucureşti, protestând împotriva sancţiunilor dictate de federaţie după scandalul “haina de blană”. Printre aceştia se afla şi Ioan Mărginan (Limoniu), în prezent preşedinte al Universităţii Cluj. Pe pancardele purtate de protestatari se poate citi: “Unirea vrea dreptate!”, “Jucătorii trebuie să joace pentru că au fost corecţi”, “Greva Foamei. Cerem: anularea sancţiunilor dictate ilegal contra echipei, antrenorului şi preşedintelui clubului Unirea. Oraşul Unirii nu se vrea oraşul dezbinării”.

Filmaţi când se oferea mita

În derby-ul disputant la Alba Iulia, în 18 aprilie 1992, Unirea a învins cu 2-0. Scandalul a izbucnit la câteva zile de la meci. Reprezentanţi ai ambelor cluburi au fost filmaţi atunci când au încercat să aranjeze rezultatul meciului. Pentru a fi siguri că nu vor întâmpina o rezistenţă serioasă din partea unor fotbalişti din Alba Iulia, arădenii au ajuns la concluzia că trebuie să îi motiveze material, pentru ca unii dintre ei să o lase mai moale. Mihai Jivan de la UTA a luat legătura cu patru fotbalişti de la Unirea Alba Iulia, antrenată în acea vreme de Cornel Ţălnar, actualul antrenor principal al dinamoviştilor. Cele două părţi s-au întâlnit între la un restaurant din Sebeş. 

În acel loc, în afara lui Mihai Jivan, care venise cu o sacoşă cu bani şi o haină de blană, conform înţelegerii, au mai fost, din partea gazdelor, jucătorii Gheorghe Georgescu, Nicolae Seliuc, Ioan Mărginean şi Neluţu Popa. Cei patru jucători ai lui Cornel Ţălnar au înştiinţat, în prealabil, clubul de tentativa de cumpărare pusă la cale de arădeni şi au filmat toată întâlnirea şi discuţiile ce au avut loc. Când totul părea bătut în cuie, peste complotişti a intrat Poliţia, toţi fiind duşi la secţie, unde au dat declaraţii. Fotbaliştii au fost eliberaţi, dar reprezentantul clubului UTA a rămas peste noapte în arest. Se spune că ar fi fost ameninţat că, în situaţia în care UTA va câştiga meciul, va rămâne multe zile în arest. Unirea a câştigat, iar Mihai Jivan a fost eliberat a doua zi. Varianta celor de la UTA este că reprezentanţii clubului din Alba Iulia i-au contactat pentru o înţelegere înainte de meci. Şi în present există acuzaţii reciproce de înscenare. Cert este că, ambele cluburi au fost sancţionate dur de federaţia de fotbal.

Excluderi pentru fotbalişti şi conducători

Comisiile federale au judecat cazul de mai multe ori, atât la Comisia de Disciplină, cât şi la cea de Apel. Iniţial s-a dat o penalizare de 4 puncte, dar s-a făcut recurs. UTA şi Unirea au fost penalizate, în final, cu câte 8 puncte fiecare şi pierderea meciului direct cu 0-3, iar în prima divizie a promovat CSM Reşita. UTA ar fi promovat chiar şi cu penalizarea iniţială, dacă nu se făcea recurs la prima decizie. După această penalizare, Unirea era în pericol de retrogradare, dar a învins în final pe CSM Reşiţa, nou promovata în Divizia A, şi a rămas în Divizia B.

Participanţii la întâlnirea de la Sebeş au primit sancţiuni severe: Mihai Jivan, Ioan Mărginean, Gheorghe Georgescu, Nicolae Seliuc, Neluţu Popa au fost suspendaţi pe viaţă, dar, ulterior sancţiunile au mai fost reduse, iar antrenorul Cornel Ţălnar şi Emil Târnoveanu, un apropiat al echipei Unirea, au fost excluşi din viaţa sportivă. Şi în cazul celor doi sancţiunile au fost reduse ceva mai târziu. 

Semifinală de Cupa României, la Alba Iulia

În prezent, Unirea Alba Iulia trăieşte doar din amintiri, unele de referinţă pentru club. În sezonul 1990-1991, cu un an înainte de marele scandal, echipa a reuşit cea mai mare performanţă de până atunci. Condusă din teren de Neluţu Popa, Unirea a eliminat Steaua Bucureşti în sferturile Cupei României. În semifinale a cedat în faţa Universităţii Craiova, după o dublă memorabilă (0-4 la Craiova şi 3-0 la Alba Iulia). 

În 2003 a fost prima promovare în Divizia A, cu un lot de jucători condus de Aurel Şunda. Dată ca şi victimă sigură, nou-promovata a avut un sezon foarte bun, încheiat pe locul 6, ceea ce reprezintă cea mai mare performanţă din istoria clublui. Unirea a devenit o veritabilă campioană a deplasărilor, reuşind victorii de senzaţie la Bacău, Ploieşti. Bucureşti cu FC Naţional şi  Rapid, Oradea, Bistriţa. În sezonul respectiv, Unirea a terminat la egalitate cu Steaua la Alba Iulia şi a fost învinsă la limită, de Dinamo, care a câştigat campionatul. A doua promovare a avut loc în 2009, cu Adrian Falub antrenor. A reuşit câteva rezultate notabile, culminând cu victoria de pe teren propriu cu scorul de 2-1 contra Stelei Bucureşti.

La începutul anului 2013, administratorul special al clubului, aflat în insolvenţă, a decis retragerea echipei din Liga a II-a, din cauza problemelor financiare. Reprezentanţii clubului susţin revenirea în competiţii a echipei de seniori în sezonul 2013 – 2014. În funcţie de resuresele financiare, echipa se va înscrie în liga a III-a sau liga a IV-a.

Evenimentele au fost tratate şi de presă. Foto şi articol în ziarul Adevărul cu grupul de protestatari: