Politici publice bazate pe știință pentru o reglementare eficientă a tutunului

Concepțiile greșite despre nicotină pot duce la politici excesiv de restrictive, care ratează adevărata miză a combaterii fumatului.

. În cel de-al șaisprezecelea eveniment Open Science, organizat de Philip Morris International pe 10 aprilie, Agnieszka Wyszynska-Szulc, Vice President Regulatory, Product and ESG Policy, dr. Claude Guiron, Director Scientific Engagement Nordics, și Yvonne Khoo, Head of Scientific Engagement EA&A, au discutat despre rolul cercetării științifice riguroase în crearea unor strategii eficiente de politici publice și au examinat modul în care o reglementare a produselor din tutun, bazată pe știință, ar putea accelera scăderea numărului de fumători.

Concepții greșite despre nicotină

În cadrul evenimentului, specialiștii au subliniat că, deși nicotina provoacă dependență și nu este lipsită de riscuri, nu este responsabilă direct pentru bolile asociate fumatului. Pentru adulții sănătoși, efectele adverse ale nicotinei sunt relativ limitate. Deși poate determina creșteri tranzitorii ale tensiunii arteriale, studiile pe termen lung nu au confirmat o legătură directă între consumul de nicotină și bolile cardiovasculare. De fapt, s-a demonstrat științific că adevărata sursă a riscurilor este inhalarea fumului de țigară.

„Când lucram ca medic cardiolog, rareori mă gândeam la importanța modului în care nicotina era eliberată în organism, povestește dr. Claude Guiron, Scientific Engagement Director Nordics. E foarte ușor pentru creier să se gândească la faptul că țigările sunt dăunătoare deoarece conțin nicotină și este ușor să credem că, din această cauză, nicotina trebuie să fie foarte dăunătoare. De fapt, nu asta se întâmplă.”

Arderea tutunului eliberează mii de substanțe chimice, dintre care multe sunt recunoscute ca fiind dăunătoare și responsabile pentru majoritatea bolilor asociate fumatului – de la cancer pulmonar la boli cardiovasculare și pulmonare. Deși în prezent multe dezbateri se concentrează asupra efectelor nicotinei, această asociere directă este, potrivit experților, eronată. Această confuzie a generat politici care nu atacă problema de fond: arderea tutunului.

Strategii de reducere a riscurilor: provocările actuale

Pentru a construi politici publice eficiente, este esențial să deosebim clar riscurile asociate cu nicotina de cele cauzate de arderea tutunului. Totuși, mulți factori de decizie percep în continuare produsele fără fum ca fiind la fel de nocive ca țigările tradiționale, din simplul motiv că ambele conțin nicotină. Această percepție greșită se răsfrânge asupra reglementărilor actuale.

„Din experiența mea cu factorii de decizie politică, există o mare provocare în ce privește acceptarea inovației, a noilor tehnologii, iar unul dintre motive este tocmai noutatea lor. Există multe date științifice în spatele acestor produse, dar ele nu sunt foarte bine înțelese. Este rolul oamenilor de știință să intervină și să explice știința din spatele lor și cum pot beneficia politicile de sănătate publică”, explică dr. Claude Guiron.

Specialiștii subliniază că, fiind familiarizați cu politicile tradiționale de control al tutunului, factorii de decizie găsesc dificil să adopte abordări noi. De aici, importanța educării constante privind inovațiile științifice și potențialul acestora de a schimba paradigma sănătății publice.

„Aș dori să văd mai mulți factori de decizie care să pună fumătorii adulți în centrul elaborării politicilor. Oamenii de știință trebuie să fie mai vocali în a promova dovezile care susțin beneficiile pe care aceste produse le au pentru sănătatea publică”, speră Agnieszka Wyszynska-Szulc, Vice President Regulatory, Product and ESG Policy.

„Vocile oamenilor de știință sunt necesare dacă vrem să obținem o reglementare bazată pe știință. Aș vrea să văd autori care să ofere informații fumătorilor că există alternative mai bune, fără fum, dacă nu sunt dispuși să renunțe la țigări”, completează dr. Guiron.

Majoritatea oamenilor asociază nicotina exclusiv cu țigările, ignorând existența alternativelor. În viziunea experților, politicile publice trebuie să se ancoreze ferm în datele științifice și să încurajeze strategiile de reducere a riscurilor. Astfel, fumătorii adulți ar putea primi sprijin real prin acces la produse alternative mai puțin dăunătoare, contribuind astfel la reducerea efectelor negative asupra sănătății publice.

Material realizat cu susținerea Philip Morris România