Europa, invadată de mamifere exotice care ameninţă sănătatea omului

Chiţcanul a fost adus în Cipru, în Sardinia şi în Insulele Baleare în jurul anilor 9000-8000 Î.Hr.  FOTO Shutterstock

Mamiferele exotice precum nurca, porcul mistreţ, ratonul, chiţcanul şi castorul au invadat Europa la o rată mult mai mare decât cea anticipată de oamenii de ştiinţă, informează BBC.

Potrivit ultimelor studii, 71 de specii de mamifere au invadat Europa, din Neolitic până în zilele noastre, în timp ce alte 30 s-au extins de-a lungul continentului.

Cel puţin 58 dintre acestea afectează atât mediul, cât şi sănătatea oamenilor, arată studiul publicat în jurnalul „Zoology“. Cercetarea a fost condusă de Piero Genovesi şi de colegii săi de la Institutul de Protecţia şi Cercetarea Mediului din Roma şi reprezintă continuarea unor lucrări precedente conform cărora aceste mamifere au început să invadeze Europa din anii 1500. 

Cercetătorii s-au concentrat, în special, asupra mamiferelor care ameninţă biodiversitatea. Acestea au fost introduse în Europa în cel puţin 740 de ocazii, potrivit studiului.

Pentru 635 dintre acestea, cercetătorii au reconstruit data introducerii. De exemplu, porcul mistreţ a fost adus în Sicilia, în Neolitic, în timp ce chiţcanul a ajuns în Cipru, în Sardinia şi în Insulele Baleare în jurul anilor 9000-8000 Î.Hr.

În 2009 veveriţele roşii americane au ajuns în Danemarca, iar în 2010 castorii canadieni au fost introduşi în Belgia şi Luxemburg, în acelaşi an în care ratonii au ajuns în Suedia. În 2011, ratonii au fost introduşi ilegal şi în Irlanda.

Pisicile şi caprele, printre cele mai dăunătoare

Sardinia este cea mai invadată regiune, cu 21 de specii, urmată de Corsica (19 specii) şi de Marea Britanie (18 specii).

Pisicile domestice, caprele sălbatice şi nurcile americane, sunt cele mai răspândite animale, potrivit studiului.

Pisicile şi nurcile vânează speciile domestice şi le epuizează sursele de hrană, în timp ce caprele distrug ecosistemele.

„Datele arată o creştere dramatică în rata invaziei de la începutul secolului XX până în prezent“, scriu cercetătorii în raport. După opinia lor, una dintre cauzele care au dus la invadarea Europei este dorinţa de a deţine specii exotice de animale, în timp ce altele au fost introduse pentru a fi vânate.

„Creşterea introducerii de mamifere exotice şi rata stabilirii lor sunt îngrijorări serioase“, adaugă cercetătorii. De exemplu, mamiferele exotice ameninţă viitorul unui număr semnificativ de specii aborigene.

9 dintre cele 26 cele mai influente mamifere exotice sunt deja de origine europeană, dar au colonizat şi alte regiuni, mai arată studiul.