Lumea fotbalului, zguduită: Un fost jucător care evoluase la Mondialul din 1998, răpus de coronavirus

Mehrdad Minavand, pe vremea când juca pentru naţionala Iranului

Până acum, sportivii cu care am fost contemporani au fost feriţi, în mare parte, de formele grave ale COVID-19. Din păcate, acum, o veste şocantă a făcut înconjurul lumii.

COVID-19 e o boală extrem de periculoasă pentru vârstnici şi pentru cei cu comorbidităţi. Totuşi, nu înseamnă că ea nu poate răpune şi oameni care pot fi catalogaţi oricum, numai bătrâni nu.

Încă o dovadă clară în acest sens a venit, din păcate, din Iran. Acolo, a explodat ştirea morţii lui Mehrdad Minavand (45 de ani), fost mare fotbalist al ţării, cu 75 de selecţii şi patru goluri în prima reprezentativă. Minavand a făcut parte din Generaţia de Aur a fotbalului iranian, cea care a dus naţionala la Mondialul din 1998, după ce perşii lipsiseră 20 de ani de la Campionatele Mondiale.

În turneul final din Franţa, Minavand a fost integralist în toate cele trei partide disputate de naţionala Iranului, inclusiv în marea victorie cu Statele Unite, scor 2-1, la Lyon.

Minavand (al treilea din dreapta, jos), înaintea meciului Iran - SUA, de la Mondialul din 1998 

După acest Mondial reuşit, Minavand s-a transferat în Austria, la Sturm Graz, cu care a jucat inclusiv în grupele Ligii Campionilor, avându-l adversar şi pe celebrul David Beckham, pe când englezul era la Manchester United. Per total, Minavand a îmbrăcat de 67 de ori tricoul celor de la Sturm Graz în campionatul austriac, câştigând şi patru trofee cu această formaţie.

Minavand l-a înfruntat pe David Beckham, pe când juca la Sturm Graz, în Austria

Ulterior, mijlocaşul iranian s-a transferat la Charleroi (Belgia), Al-Shabab (Emirate), unde l-a avut antrenor şi pe românul Grigore Sichitiu, Persepolis, Sepahan şi Rah Ahan, unde şi-a încheiat cariera în sezonul 2005-2006.

A murit la şase zile după internare

Minavand şi-a făcut o carieră în media după retragere. Şi a fost moderatorul mai multor emisiuni de divertisment de succes, având în vedere că era un tip vesel, energic, pus mai mereu pe glume.

Din păcate, după retragerea din fotbal, n-a dus o viaţă tocmai sănătoasă şi, la un moment dat, avea alura unui om bolnav, din cauza diferitelor excese, inclusiv cu alcoolul. Asta în ciuda faptului că, în Iran, consumul băuturilor alcoolice e interzis. Pe ascuns însă, mai ales în petrecerile care, uneori, sunt mai spectaculoase decât cele din Europa, oamenii au acces la tot ce vor.

După retragere, pe fondul exceselor făcute, Minavand s-a schimbat în râu din punct de vedere fizic

Ulterior, Minavand s-a mai redresat din punct de vedere fizic, însă, când s-a îmbolnăvit de COVID, organismul său n-a făcut faţă bolii. El a fost internat în spital la data de 21 ianuarie şi medicii au anunţat că doar un miracol îl poate salva, întrucât 80% din plămânii săi erau afectaţi. Fostul fotbalist a ajuns, ulterior, la Terapie Intensivă şi chiar dacă, la un moment dat, părea a fi pe drumul cel bun, miercuri seară, agenţia naţională ISNA a anunţat ştirea decesului său.