Vladimir Putin  vrea să facă din Vladivostok un „Las Vegas“ rusesc

Vladivostok

O frază care ar putea sintetiza obsesia sovietică a secretomaniei din perioada Războiului Rece, ”Ce se întâmplă la Vladivostok rămâne la Vladivostok”, capătă un nou înţeles pentru Vladimir Putin, care pariază pe transformarea celei mai estice garnizoane nucleare a Rusiei într-un centru comercial şi de cazinouri care să atragă investitorii şi pariorii din Asia, relatează Bloomberg.

Impulsionat de prăbuşirea preţurilor petrolului şi sancţiunile occidentale, Putin a declarat Vladivostokul, oraş cu 600.000 de locuitori, drept port deschis, luând măsuri de reducere a birocraţiei şi de protejare a investitorilor, în speranţa dezvoltării unui avanpost mai apropiat de spiritul Las Vegas-ului decât al Moscovei.

Planul ar putea funcţiona chiar prea bine. Prin vânarea banilor străini oriunde pot fi obţinuţi, Putin riscă o dependenţă prea mare de China.

Proiectul reaprinde deja temeri vechi despre o invazie în Extremul Orient, o regiune vastă, puţin populată şi bogată în resurse, pe care ţarii nu au avut-o sub control complet până în a două jumătate a a secolului 19, când China a cedat controlul.

”Vin chinezii. Înţeleg că Rusia slăbeşte, China se întăreşte şi că pot prelua treptat controlul acestor teritorii în 100-150 de ani”, a spus Nikolai Markovţev, fost parlamentar care conduce filiala locală a partidului liberal Iabloko.

Putin, care promovează legături mai apropiate cu China, parţial pentru a contracara ceea ce consideră hegemonia globală a Statelor Unite, are temeri mai apropiate. El a spus parlamentarilor în decembrie anul trecut că dezvoltarea regiunii unde trăiesc 6,3 milioane de oameni şi care ocupă un teritoriu mai mare ca India este o prioritate naţională care necesită investiţii de oriunde ar fi ele.

Vineri, Putin va promova acest punct de vedere la un forum de două zile organizat la Vladivostok, la care vor participa şi liderii Japoniei şi Coreii de Sud, înainte ca cei trei să meargă în China, la summitul anual al G20.

Promovarea oraşului Vladivostok, situat la mai puţin de 100 de kilometri de China şi Coreea de Nord şi la două ore cu avionul de Tokyo, ca o destinaţia atractivă pentru investiţii dă rezultate, potrivit lui Vasili Markov, director al diviziei din Rusia a firmei de consultanţă şi audit Deloitte.

”Procesul de aplicare este facil, birocraţia este minimă, ceea ce este neobişnuit pentru Rusia. Până acum interesul a fost ridicat, dar mulţi investitori vor să vadă cum se dezvoltă zona, înainte de a veni”, a arătat Markov.

Sosirile străinilor în Rusia au scăzut cu 21% în acest an, dar în Vladivostok au crescut cu 22%, pe primul loc fiind chinezii, atraşi de deschiderea cazinoului Tigre de Cristal, cel mai mare din Rusia, o investiţie de 172 de milioane de dolari a magnatului Lawrence Ho din Macao.

Compania Summit Ascent Holdings a miliardarului Ho, unul dintre cele patru grupuri care construiesc cazinouri în regiune, plănuieşte deja o nouă investiţie de 500 de milioane de dolari.

Companiile înregistrate la Vladivostok beneficiază de scutiri de la taxe şi alte tarife pe o perioadă de cinci ani, pe taxe vamale scăzute şi de vize eliberate la graniţă. Acestea şi alte stimulente au contribuit la creşterea investiţiilor cu 10%, dar economia din regiune este încă slabă, a arătat vicepremierul Iuri Trutnev, reprezentantul lui Putin în districtul federal.

El a spus că dacă ritmul investiţiilor va continua în următorii cinci ani, atunci se poate afirma cu certitudine că procesul este ireversibil.

Cu angajamente de investiţii de 2,7 miliarde de dolari şi dezvoltarea puternică a turismului, zona este un exemplu rar al tentativei lui Putin de a relaxa controlul asupra economiei. Dar ca peste tot în Rusia, succesul va depinde de depăşirea unei culturi a lăcomiei şi a corupţiei despre care Transparency International afirmă că este mai gravă decât în Pakistan şi Mozambik.

Rusia declarase şi Insula Ruski ca zonă specială, după summitul APEC, pentru atragerea investiţiilor, dar a închis-o în acest an, pentru că nu a reuşit să atragă niciun angajament. Şi, o încercare anterioară de a crea un port liber după modelul Vladivostok la centrul petrolier Nahodka, din apropiere, a dat greş în 2006, după dispariţia a zeci de miliarde de ruble, a spus Markovţev.

Chinezii nu par să fie îngrijoraţi de toate acestea. Cu peste 100 de milioane de oameni în Manciuria, companiile chineze au bugetat investiţii de peste 2 miliarde de dolari în Extremul Orient, majoritatea pentru o rafinărie petrolieră în regiunea Amur, potrivit Ministerului Dezvoltării din această regiune.

Temerile legate de un aflux al chinezilor au provocat controverse peste tot în Rusia, alimentate în parte de Partidul Liberal Democrat naţionalist, unul dintre cele patru partide din Duma de Stat a ţării.