Zile de shopping la New York

Uitaţi de muzeele pline de snobi, duceţi-vă la NY cu valize mari şi mulţi bani, pentru că este paradisul cumpărăturilor Dacă vă duceţi în vacanţă la New York, nu vă pierdeţi

Uitaţi de muzeele pline de snobi, duceţi-vă la NY cu valize mari şi mulţi bani, pentru că este paradisul cumpărăturilor

Dacă vă duceţi în vacanţă la New York, nu vă pierdeţi prea mult timp în muzee. Shoppingul este mult mai distractiv şi merită: preţurile la haine, pantofi şi electronice sunt mult sub cele din România. Nu uitaţi însă că liniile aeriene vă suprataxează dacă aveţi mai mult de două bagaje de cală, în greutate, fiecare, de 50 de livre (22 de kilograme).

Ca să nu vă spună prietenii, la întoarcerea în ţară, că sunteţi incult, treceţi totuşi şi pe la Metropolitan Museum, MoMA şi Guggenheim.

Metropolitan este un tipic muzeu imens, în care sunt aruncate de toate pentru toţi: artă chinezească şi egipteană, impresionişti şi pictură clasică europeană. Sunt toate şansele să vă rătăciţi şi să găsiţi foarte greu ceea ce vă doriţi să vedeţi. MoMA - muzeul de artă modernă - este însă mai bine organizat şi mai prietenos cu vizitatorii. Atracţia acestei veri o constituie desenele românului Dan Perjovschi, care ocupă un perete, de la nivelul doi la nivelul patru al muzeului.

În plus, "Domnişoarele din Avignon", capodopera lui Picasso, au împlinit 100 de ani, aşa că cei de la MoMA le-au dedicate o expoziţie specială, care include studiile pregătitoare executate de artistul spaniol. În sfârşit, puteţi să vă petreceţi nu mai mult de o oră în cochetul muzeu Guggenheim, măcar pentru a-i admira arhitectura.

"People watching", în Central Park

Dacă sunteţi epuizaţi de atâta cultură, traversaţi Fifth Avenue, aşezaţi-vă pe o bancă din central Park şi pierdeţi-vă timpul cu îndeletnicirea favorită a newyorkezilor: "people watching" - adică pur şi simplu uitaţi-vă după trecători (sau trecătoare). Multitudinea de rase, culturi şi obiceiuri oferă întotdeauna un spectacol fascinant. Vara, în Central Park se organizează mereu concerte, de la muzica latino la cea clasică, de obicei în interpretarea celor de la Metropolitan Symphonic Orchestra.

Pe colţul de sud-vest al parcului, la Columbus Circle, găsiţi unul din cele mai bune locuri din NY pentru a servi masa. La etajul patru al clădirii se află restaurantul Per Se, un local celebru. Meniurile costă însă între 250 şi 350 de dolari. Pentru cei care au bugetul limitat, se poate mânca excelent la subsol, unde se află Whole Foods, un lanţ de supermarketuri, specializat în produse organice.

Ei oferă şi mâncare gătită - supe, precum Gazpacho, sushi sau pui gătit după tot felul de reţete indiene - la un preţ de circa opt dolari livra. De altfel, tot mai multă lume fuge, la NY, de mâncarea din fast-food sau din cafenele, aşa că la prânz, spaţiul destinat celor care servesc masa la Whole Foods este supraaglomerat. Dacă nu găsiţi un loc liber, puteţi aştepta un timp în librăria de la nivelul 2, care, cel puţin în iulie, vindea ultimul volum din Harry Potter cu o reducere substanţială. De altfel, în general şi cărţile sunt mai ieftine ca în România. Un thriller pentru care la Bucureşti plăteşti circa 12 dolari, îl găseşti în SUA cu 8 USD.

O carte de istorie, care în România costă 27 USD, este, în State, cu câţiva dolari mai puţin. Iar pentru că oferta este uriaşă, puteţi să vă decideţi luând cărţile din raft şi răsfoindu-le în cafeneaua care se găseşte obligatoriu în orice librărie care se respectă.

Sezon permanent de reduceri

Dacă mergeţi la Saks Fifth Avenue, nu veţi găsi aproape nimic de care să vă atingeţi. Totul costă de la sute de dolari în sus, iar vânzătoarele vă văd imediat că sunteţi un turist în căutare de chilipiruri şi nu unul din locatarii apartamentelor de milioane de dolari din Upper Est Side. Dar la Macy's - un fel de magazin Unirea, doar că de câteva ori mai mare - unul sau altul din raioane oferă mereu discounturi. Am nimerit însă într-o zi în care tot magazinul era scos la "sales"-uri.

Era aglomeraţie ca la un meci mare al Stelei, iar la cabinele de probă se stătea la coadă câte o jumătate de oră. Preţurile erau însă cu 70% sub cele obişnuite. Dacă nu e Macy's, aproape sigur găsiţi alte magazine care să vă ofere ceea ce americanii numesc "bargain"-uri.

Newyorkezii şi turiştii ahtiaţi după shopping au însă la dispoziţie, la circa 60 de mile nord de oraş, un "outlet" uriaş, unde se vând mărfuri soldate ale marilor case de modă. Biletul de autobuz până la Woodbury Outlet costă 39 de dolari - dus-întors - dar dacă sunteţi "shopaholic", merită. Când am fost eu, cei de la Camper, care-şi vând de obicei pantofii de la o sută de euro în sus, îşi lichidau stocul la preţuri de 20 de dolari. La Calvin Klein nu era nimic - cămăşi, blugi - care să treacă de 40 de dolari. Carolina Herrera îşi redusese preţul la genţile de circa 1.500 de dolari cu 80%. Oilily - o reţea foarte şic din Olanda, care s-a extins în SUA şi Japonia, dar a evitat Franţa - avea preţuri la 50% din cele practicate la magazinul lor de pe Madison Avenue, din Manhattan.

Singura mare problemă în State este că, se pare, americanilor nu le mai plac produsele din piele. Genţile şi pantofii sunt în imensa lor majoritate din materiale textile, chiar dacă sunt la fel de scumpe ca acelea din piele.

Cochetul Greenwich Village

Pentru cei care nu vor doar să circule o oră cu autobuzul pentru a-şi face cumpărăturile, încercaţi Greenwich Village, în special în zona de lângă intersecţia dintre străzile Broadway şi Prince. Prada are aici un magazin - sau mai degrabă un muzeu, pentru că n-am văzut pe nimeni cumpărând de aici. Cartierul este unul dintre cele mai frumoase din Manhattan.

Fără zgârie-nori, cu restaurante acceptabile din punct de vedere al preţurilor, cu magazine de firmă şi case cochete, dar şi cu locuitori mult mai simpatici decât cei nervoşi şi agitaţi din Financial District. Iar dacă fugiţi de restaurante scumpe, puteţi lua un sandvici de la Dean&Deluca, pe care să-l mâncaţi în parcul din apropiere.

NY pentru copii

Dacă sunteţi cu copiii - şi eu aşa am fost -, nu-i chinuiţi numai prin magazine şi muzee plictisitoare. În Bronx, miercurea se poate intra gratis în grădina zoologică. Şi le va place cu siguranţă şi adulţilor. Nici vorbă de lei înghesuiţi într-o cuşcă de 15 mp sau de animale subnutrite. Gorilele - o familie mare, cu copii, grupată în jurul unui mascul mai înţelept decât jumătate din vizitatorii care se strâmbau la el - dispuneau de o mică junglă.

Poate singura mea dezamăgire a fost că crocodilii de la grădina zoo din Bronx nu erau atât de mari precum cei care au apărut în filmul Eraser, cu Arnold Schwarzenegger. Iar după ce grădina se închide, pe la 5 după-amiaza, puteţi să faceţi o mică plimbare prin Bronx - au trecut de mult vremurile când acest cartier era sinonim cu crima şi violenţa urbană.

Un alt loc ideal pentru copii este acvariul din Coney Island, unde am văzut, pentru prima oară, morse. În plus, am asistat la o dresură, de fapt o lecţie de ecologie, oferită de leii de mare. "Avem voie să mâncăm creveţi?", întrebau cele două dresoare, iar leii de mare ţipau indignaţi şi negau, dând din cap. Creveţii constituie hrana a numeroase animale care trăiesc în apă şi care riscă, din cauza activităţii umane, să moară de foame, explicau dresoarele. În schimb, leii de mare băteau din labe, aprobator, atunci când era vorba să permită oamenilor să consume peşte crescut în ferme acvatice.

Tot în Coney Island este şi o plajă, imensă, dar mult prea aglomerată, iar apa este înfiorător de rece. Celebrii hot-dogs de la Nathan's, care se servesc aici, par a fi o capcană pentru turişti: scumpi şi cu nimic diferiţi de cei care se găsesc la orice colţ de stradă.

O excursie la Boston

Cum am stat patru săptămâni în New York, am avut o tentativă de a vedea şi altceva decât acest oraş. Un autobuz m-a dus, în patru ore, până la Boston, contra sumei de 30 de dolari, dus-întors. Dezamăgire totală, însă. Clădirile istorice, în care s-a complotat începutul războiului de independenţă, sunt sufocate de zgârie-nori. Acvariul, extrem de lăudat în ghidurile turistice, era scump, înghesuit şi aglomerat. Singurele personaje interesante erau pinguinii, din care o specie semăna cu personajul "Lovelace", din filmul de desene animate "Happy Feet". Merită însă un drum şi până la Universitatea Harvard - dacă aveţi copii, lăsaţi-i să spere că vor învăţa acolo.

CE TREBUIE SĂ ŞTIŢI

Biletul de avion costă de la 650 de euro în sus, depinde de momentul în care îl cumpăraţi şi de linia aeriană.

Cu cât este mai repede cumpărat, cu atât este mai ieftin

Studiaţi regulile de securitate din aeroporturi, ca să nu vă treziţi cu parfumurile şi gelurile de corp confiscate la urcarea în avion

Completaţi cu grijă formularele cerute de Departamentul Securităţii al SUA la intrarea în ţară şi precizaţi clar unde veţi locui şi care este scopul vizitei. Pe aeroportul Newark, unde am aterizat, în faţa mea, poliţistul de frontieră a chemat "escorta" pentru un tânăr francez care nu răspunsese corespunzător întrebărilor. Să-i înţelegem pe americani: visul lui Osama bin Laden este să pună o bombă atomică în Manhattan.

Chelnerii primesc puţin peste patru dolari pe oră, salariul minim, care se duce integral pe impozite, aşa că trăiesc efectiv din bacşişuri. Americanii le lasă şi 30-40% din costul mesei, dacă a fost un grup mai mare şi a fost mulţumit de servicii.

NU RATAŢI

O plimbare pe podul Brooklyn, de unde aveţi o privelişte superbă a oraşului. Mulţi se înghesuie în Empire State Building, dar costă mult şi coada poate dura o oră.

The Cloisters, muzeul de artă medievală din parcul Fort Tyron - doar pentru cunoscători. La fel şi colecţia Frick.
O plimbare cu feribotul în Staten Island. Trece chiar pe lângă Statuia Libertăţii şi este unul din puţinele lucruri gratuite în NY. Oricum, din motive de securitate, accesul turiştilor în flacăra Statuii Libertăţii este închis.

Nu fiţi leneşi şi încercaţi, măcar odată, să bateţi oraşul pe jos, din Central Park, în nord, până în Battery Park, în capătul de sud al insulei.