Mărioara Popa, doamna de fier din spatele catedrei

Mărioara Popa este profesoara de chimie cea mai de temut din Botoşani. Susţine că, în cei 35 de ani de activitate, nu a pus nicio notă de 10. 

Mărioarei Popa i-a plăcut să se „joace“ cu moleculele şi atomii încă de pe băncile şcolii. Tobă de carte, femeia ar fi putut urma Medicina, dar nu s-a considerat suficient de puternică pentru a „vedea roşu în faţa ochilor toată viaţa“. În 1973, Mărioara Popa a absolvit Facultatea de Chimie din cadrul Universităţii Al. I. Cuza şi a fost detaşată la Liceul „Roşca-Codreanu“ din Bârlad. Doi ani mai târziu a preluat catedra de chimie cea mai puternică din Botoşani, de la Colegiul „A. T. Laurian“. Dar dorinţa de a pregăti liceeni pentru Medicină a determinat-o să se transfere la Liceul Sanitar, unde profesează şi acum.

Un sfert de veac, spaima elevilor

În cei 35 de ani de carieră, Mărioara Popa nu a făcut rabat de la calitate, iar elevii ei stăpâneau aproape la perfecţie chimia. „Urmau Liceul Sanitar şi trebuiau să ştie chimie. De aici, ori plecai spre Medicină şi la şcoli de asistenţi, ori te transferai la altă şcoală. Nu prea aveai de ales“, priveşte în urmă profesoara. La catedră a fost extrem de exigentă şi recunoaşte că nu a pus nicio notă de 10 în toată cariera sa. Pentru promovarea valorii, Mărioara Popa a pus la punct un sistem inedit de educaţie prin cumularea claselor de a IX-a cu a XI-a şi a X-a cu a XII-a, astfel încât elevii din clasele superioare să devină modele, dar şi profesori pentru boboci.

Personalităţi care au tremurat în bănci

„Mă întâlnesc şi acum cu foşti elevi care lucrează în spital şi tresar când mă văd. Încă le mai citesc spaima pe chip şi mă distrez. Nu am fost un profesor rău, ci doar sever, dar cred că le-a prins bine“, a spus râzând Mărioara Popa. În urmă cu cinci ani, elevii au „recompensat-o“ cu o diplomă pentru cel mai exigent profesor. Din mâinile profesoarei Popa au ieşit medici, ingineri, profesori universitari şi chiar actuali parlamentari. Şeful Secţiei de Reanimare a Spitalului Clinic Tg. Mureş, profesorul Leonard Azamfirei, şefa Sanepid Constanţa, Mihaela Sultana, actualul primar al municipiului Botoşani, Cătălin Mugurel Flutur ori  senatorul Liviu Câmpanu sunt doar o parte dintre elevii care au tremurat la orele ei. „Poate că m-au urât atunci, dar acum sper că îşi dau seama că intenţiile mele au fost bune. Am vrut să scot oameni din ei şi am reuşit. Mulţi sunt medici recunoscuţi în SUA, Canada şi prin toată Europa“, se mândreşte Mărioara Popa.

profil
născută. 5 ianuarie
1950, Botoşani.
studii. Facultatea de Chimie din cadrul Universităţii „Al. I. Cuza“ Iaşi, în 1973.
familie. Căsătorită, are un băiat medic stomatolog.

ce-i place
Profesorul Mărioara Popa iubeşte călătoriile, dar şi timpul petrecut alături de familia sa. A căutat toată viaţa să se înconjoare de oameni oneşti şi a apreciat punctualitatea. I-a plăcut să educe şi să formeze valori.

ce nu-i place
Oamenii linguşitori şi lipsa valorilor sunt lucrurile care îi displac Mărioarei Popa. Nu priveşte cu ochi buni schimbările dese şi radicale din sistemul de învăţământ şi crede că oamenii trec printr-o criză psihologică.

întrebări şi răspunsuri
Fug elevii de chimie sau cred că este o materie frumoasă?
Chimia este considerată una dintre cele mai grele materii. Din păcate, nu mai avem laboratoare şi, în lipsa practicii, chimia este un obiect arid. 
S-a schimbat cu mult sistemul de învăţământ faţă de cel dinainte de ’89?
Foarte mult. Elevii nu mai vor să înveţe pentru că nu mai au motivaţii. Nu visează la o carieră, la studenţie. Trec printr-o criză a valorilor care va mai dura mult timp.
Cum le-aţi insuflat elevilor dragostea pentru această materie?
La început prin forţă şi note mici, apoi prin dăruire. Mulţi dintre foştii mei elevi încă mai tresar când mă văd.