Fenomenul El Niño ar putea fi de vină pentru vremea extremă din SUA şi Mexic. În California există speranţe de ploaie

Furtunile mortale care au măturat statele americane Texas şi Oklahoma, dar şi Mexicul, pot semnala începutul unui nou an de fenomene El Niño. Însă, vestea că ne-am putea afla într-un an El Niño aduce speranţă pentru statul american California, lovit de o secetă îngrozitoare. Mai mult, un asemenea an înseamnă o scădere a numărului uraganelor, spun oamenii de ştiinţă.

Cel puţin 30 persoane au murit din cauza ploilor torenţiale şi ale tornadelor din cele două naţiuni, SUA şi Mexic, numărul morţilor fiind posibil să crească, deoarece autorităţile din statul american Texas continuă să caute peste 12 persoane date dispărute. 

În oraşul Huston, cel de-al patrulea mare oraş al SUA, inundaţiile record au distrus aproximativ 4.000 de structuri, inclusiv locuinţe şi sedii de firme, şi au făcut peste 1.000 de persoane să sune la numărul de urgenţă pentru a cere ajutor, potrivit oficialilor oraşului, citaţi de „Al Jazeera“.

Guvernatorul statului Texas, Greg Abbot, a extins starea de urgenţă, care fusese declarată mai devreme în această lună, din cauza vremii severe în cel puţin 40 de districte. Preşedintele american Barack Obama a răspuns solicitărilor guvernatorului, asigurându-l că guvernul federal va ajuta la refacerea statului lovit puternic de furtuni şi inundaţii.

Unele dintre cele mai lovite zone din sud-est au înregistrat o cantitate de precipitaţii de şase ori mai mare decât se înregistrează în zonă în această perioadă.

Oamenii de ştiinţă au avertizat miercuri că ploile severe pot semnala faptul că 2015 ar putea fi un an El Niño, o fază călduroasă din partea ecuatorială a Oceanului Pacific caracterizată de furtuni intense, deseori periculoase.

„Fenomenul pare măcar relaţionat cu El Niño, deoarece atunci când te confrunţi cu el, în general, vezi un semnal în timpul primăverii – un semnal umed în Texas şi în Oklahoma“, a spus Tom DiLiberto, meteorolog la Administraţia Oceanică Naţională şi Atmosferică (NOAA), Centrul de Predicţie a Climei, pentru „Al Jazeera“.

Centrul de Predicţie a Climei, potrivit căruia El Niño are loc de la doi până la şapte ani, a prevăzut că există un risc de 80% ca acest fenomen să aibă loc în 2015. Dacă s-a întâmplat aşa, spune DiLiberto, rezidenţii de-a lungul sud-vestului SUA se pot aştepta la fenomene meteorologice intense.

Deşi cauzele şi efectele El Niño nu sunt înţelese complet de oamenii de ştiinţă, ei ştiu totuşi că fenomenele meteorologice rezultă din combinarea unor condiţii atmosferice şi oceanice, a adăugat DiLiberto.

Speranţă în California

Deşi încălzirea oceanică ce cauzează fenomenul El Niño poate avea loc în mod natural, schimbările climaterice (care pot încălzi şi mai mult oceanul) pot intensifica furtunile, punând populaţia într-un pericol imens, declară şi Mark Crane, profesor de Ştiinţe ale Pământului şi Climaterice de la Universitatea Columbia.

„Unul dintre lucrurile care se întâmplă în cazul schimbărilor climaterice, şi care este foarte clar, este că oceanele s-au încălzit“, spune Crane.

În timp ce El Niño şi încălzirea globală se pot combina pentru a da naştere la furtuni mortale, acelaşi fenomen meteorologic ar putea aduce speranţă în California lovită de secetă, continuă DiLiberto.

Alte posibile impacturi ale El Niño includ mai puţine (decât de obicei) uragane în Oceanul Atlantic, dar mai multe în estul Oceanului Pacific, explică Crane.

„Ştim totuşi că Uraganul Andrew a avut loc într-un an El Niño, în care s-ar înregistra mai puţine uragane, dar totuşi a fost foarte rău“, spune Crane referindu-se la uraganul de categoria 5 care a lovit sudul statului american Florida, în august 1992.