Presa turcă: armata americană a început bombardarea oraşului Mosul

Efectivele militare ale Statelor Unite situate la est de oraşul irakian Mosul ar fi început tiruri de artilerie asupra poziţiilor reţelei teroriste Stat Islamic din oraş, pregătind terenul pentru o operaţiune de amploare a forţelor irakiene şi kurde de eliberare a oraşului de sub controlul jihadiştilor, relatează presa turcă.

Agenţia de stat turcă Anadolu îl citează pe un comandant al forţelor militare ale Kurdistanului Irakian – numite Peshmerga – care a declarat sâmbătă că tirurile de artilerie sunt susţinute şi de raiduri aeriene ale coaliţiei anti-SI, condusă de Statele Unite.

Conform lui Omer Huseyin, membrii reţelei teroriste au început să ardă cauciucuri pentru a o obstrucţiona vizibilitatea avioanelor, incendiind de asemenea şi o serie de tranşee umplute cu petrol săpate în jurul oraşului.

Însă Centrul de Comandă al Statelor Unite (CENTCOM) a declarat că relatările apărute în presă şi pe reţelele de socializare despre începerea operaţiunii sunt „eronate”, şi că eliberarea Mosulului este un plan militar al armatei irakiene, al cărei început va fi decis de către autorităţile de la Bagdad.

Agenţia turcă citează şi un oficial anonim din cadrul Pentagonului, care ar fi declarat că „o ofensivă totală nu a început încă”, refuzând să comenteze dacă operaţiunea ar fi început deja sau nu.

Liniştea dinaintea furtunii

Peste 65.000 de soldaţi irakieni, kurzi şi ai unei forţe paramilitare mixte condusă de şiiţii irakieni au fost desfăşuraţi în apropierea oraşului Mosul, în aşteptarea pornirea unei ofensive pentru eliberarea celui de-al doilea oraş ca populaţie din Irak, la mai bine de doi ani după ce a fost capturat de militanţii Statului Islamic. 

Efectivele reţelei teroriste sunt mult mai scăzute, estimate a fi între 1.200 şi 5.000 de militanţi, iar CNN relatează că organizaţia teroristă îşi evacuează răniţii, trimiţându-i în capitala neoficială Rakka.

Conform unei surse din interiorul oraşului citate de televiziunea americană, jihadiştii lucrează şi la construirea unui sistem de tuneluri subterane, pe care le-ar folosi pentru a scăpa din oraş. La construirea acestora sunt folosiţi prizonieri ai Statului Islamic, condamnaţi pentru crime precum fumatul, îmbrăcarea de ţinute netradiţionale sau raderea bărbilor.

Sursa citată de CNN mai adaugă că 14 luptători ai Statului Islamic ar fi fost executaţi sâmbătă, după ce au încercată să fugă împreună cu familiile lor la Rakka.

Între timp, premierul irakian Haider al-Abadi a ajuns în regiunea Kirkuk pentru a se întâlni cu liderii militari şi a inspecta trupele, declarând că operaţiunea pentru eliberarea oraşului va începe „în curând”.

Mosul, cu o populaţie estimată de până la 1,5 milioane de locuitori, se află sub controlul Statului Islamic din vara anului 2014, atunci când gruparea teroristă a reuşit să captureze teritorii semnificative în Irak şi Siria.